最近官场大片精彩纷呈，比暑期档电影好看多了。忍不住也分享一个，戏剧性十足的故事。
隋炀帝大业年间，裴谌、王敬伯、梁芳三位好友看破红尘，相约遁世，进白鹿山修道（白鹿山在今河南辉县）。
他们认为，只要够努力，什么点铁成金、长生不老、羽化登仙，一切皆有可能。
三人同心，采药炼丹，诚心勤修，十几年如一日。
没想到，丹没炼成，梁芳先死了。
梁芳一死，王敬伯绝望了，跟裴谌商量说：“咱之所以弃国离家，抛却俗世享乐，还不就是为了能成仙，或者至少长生不老。十几年过去，修炼不可谓不勤，还是难免一死。算了吧，我终归就是一俗人，还是回归尘世，声色犬马，玩够了再求奋进，谋个一官半职，做个世俗的人上人，虽不能成仙，却可以成功，你要不要一起下山，以免在这里死了也白死。”
裴谌说：“红尘如梦，我早已醒了，怎么可能再执迷不悟，要走你走。”
王敬伯见劝不了裴谌，便头也不回下山。
此时江山早已变色，由隋而唐，贞观初年，朝廷正需用人，王敬伯因为有士族旧籍的身份，被任命为左武卫骑曹参军（左武卫是禁卫军指挥机构，骑曹参军在大将军、将军之下，八品武官）。福运双至，大将军赵朏[fěi]相中他，把女儿嫁给了他。
几年后，王敬伯升为大理廷评（六品司法官员，负责刑狱），享受穿红色官服待遇。某次，他奉朝廷之命到淮南办案，官船经过高邮，江上八面威风，所有船只皆不敢争渡，纷纷就地静止。当时正下着毛毛细雨，突然，一艘渔船快速驶过，船上坐一渔翁，青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨快如飞，炫起的浪，甚至把王敬伯的官船激荡起来。
王敬伯大怒，我堂堂钦差，代表朝廷，谁都得给我让路，这渔夫居然敢超我的车——哦不，居然敢超我的船。于是命船夫全速赶上。
两船靠近，仔细一瞧，却是裴谌。
王敬伯倒没忘了故人，赶紧命手下将裴谌请上官船。多年不见，颇为动情，紧紧握住裴谌之手说：“裴兄久居深山，潜心修炼，看来至今还是一事无成，也该考虑变通了吧。修仙之道，如捕风捉影，坚持只是浪费时间而已。小弟出山几年，现在已当上廷评，因为执法公正，享受‘衣绯’待遇，此次正要往扬州平冤狱。虽不能算飞黄腾达，比起深山苦修，还是好太多了。裴兄能持之以恒，甘于劳苦，也是令人佩服，有什么需求，跟小弟说说，我一定满足您。”
裴谌微微一笑：“像我这样的山野之人，心中浮云野鹤，怎么会被腐鼠所诱惑。我沉你浮，如鱼如鸟，各有各的活法，没啥好炫耀的。不瞒你说，人世间所需，你想要什么我都能给你，你拿什么献给我？我跟道友们偶尔会到扬州买药，在那里也有个落脚点，青园桥东边，樱桃园北有一车门，进去就是我家，欢迎来找我。”说完飘然而去。
王敬伯到了扬州，办完案子，想起裴谌的话，便寻路走到青园桥，果见樱桃园北有一车门，一打听，确是裴宅。门人引入，开始甚荒凉，深入几步，便觉渐入佳境，走了几百步，“楼阁重复，花木鲜秀；烟翠葱茏，景色妍媚；香风飒来，神清气爽”，完全身在仙境了。回看自身，什么廷评、官服，不过一只腐鼠，再看随从，更像一群蝼蚁。
这时裴谌出迎，衣冠脱俗，相貌奇丽，飘飘欲仙，跟江上渔夫判若两人。王敬伯忍不住说，真是神仙岁月啊。见王敬伯有点自惭形秽，裴谌安慰他说，凡间当官的，天天朱门酒肉，背负太多欲望，自然难以轻装前进。哪有什么神仙岁月，不过是有你替我负重前行。
说着便将王敬伯迎进中堂，童子捧上精美杯盘，又陆续献上美酒佳肴，皆非人间所有。酒过几巡，日色将暗，裴谌命童子上灯，顿时华光满座。再一拍手，上来二十位歌伎，芳华绝代，围坐宾主之前。裴谌又对一童子说：“这位王评事，是我当年山中道友，可惜意志不坚定，弃我下山，一别十年，现在才当上廷尉。他俗心难改，须俗世之妓才能满足他。不过，普通艺人就算了，必须召那些官宦人家的女子，最好是已婚配的，如果附近没有长得好看的，方圆五千里以内的都行，你去安排吧。”
童子领命而去。歌伎们开始调弦，还没调好，童子带着一妓女前来复命。那妓女先向主人裴谌下跪施礼，裴谌指着王敬伯说，见过贵客王评事吧。妓女转向王敬伯，盈盈下拜，王回礼，大吃一惊——不是别人，正是其妻赵氏！赵氏也发现了丈夫，一脸震惊，却不敢说话，只是拼命使眼色。
裴谌命赵氏坐在台阶下，丫环捧上一架玳瑁筝，正是赵氏所擅长的，略为调弦，便开始演奏，二十歌伎为她协奏，琴音清丽宛转，王敬伯却无心欣赏，又不敢声张，拿一个红李子掷给妻子，赵氏看了他一眼，把李子偷偷塞进怀里。
几首曲子演毕，不知不觉天已微明，裴谕命停乐，吩咐童子送赵氏夫人。又对赵氏说：“这里乃九天画堂，一般人到不了。我之前跟王评事是山上道友，可惜他被俗世所迷，自愿赴汤蹈火，聪明反被聪明误，沉浮欲海，无法自拔，我特意请他来这里醒一醒。今日之会，下不为例，也是夫人命中注定。云山万里，辛苦了。”
赵氏无语拜别。
裴谌又对王敬伯说，你的公车私停在这里一夜，不会让属下受惊吧，早点回馆驿休息吧。最近如果还没回京，有空欢迎再来坐坐。宦海风波恶，珍重。
王敬伯拜谢而去。
五天后，王敬伯准备回京，还想跟裴谌辞别，再到樱桃园，却见有门无宅，极目荒凉，遂惆怅离开。
回京复完命，回到自己家，妻子一见面便怒不可遏：“我虽鄙陋，配不上你，但既然已成夫妻，就该互敬互爱，你堂堂大丈夫，有头有脸，怎么可以用妖术把我召到万里之外给人弹琴取乐？你看，这红李子还在，抵赖不掉的。”
王敬伯颇为难堪，遂将当时情景一一道明，并对妻子说，在那种情况下，我也祸福难测，裴谌仙道已成，故意在我面前炫耀，我能怎样。
赵氏忆起当时裴谌所说的话，相信丈夫不是故意的，遂不再怪他。
故事见唐·牛僧孺《玄怪录》卷一，名《裴谌》。
所谓“世人都晓神仙好，惟有功名忘不了”，讽刺的只是既要还要者。修仙，当官，看似两个极端，实则殊途同归——都是为了高人一等。
长生不老跟权（名）利双收，都是俗人的欲望，谁也甭笑谁。
王敬伯进裴宅，自惭形秽，并不是因为对方的清高脱俗，而是看到“楼阁重复”，比什么官邸都豪华。如果眼前依然是竹篱茅舍，他除了优越感，还是优越感，一如在江上，看到斗笠蓑衣的裴谌一样。
所以裴谌拿“腐鼠”来述志，未免显得矫情，甚至可以说是对庄子的亵渎。
“腐鼠”典出《庄子·秋水》：
惠子相梁，庄子往见之。或谓惠子曰：“庄子来，欲代子相。”于是惠子恐，搜于国中三日三夜。庄子往见之，曰：“南方有鸟，其名为鹓雏，子知之乎？夫鹓雏发于南海而飞于北海，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。于是鸱得腐鼠，鹓雏过之，仰而视之曰：‘吓！’今子欲以子之梁国而吓我邪？”
惠子名惠施，曾经跟庄子是好友，后来被梁（魏）惠王任命为国相。庄子到梁国探望他。有人便对惠施说，庄子来，是要取代你的。惠施知道庄子才华在自己之上，深怕梁惠王真的会重用庄子，于是派人在全国大搜捕，想抢在庄子见梁惠王之前把他抓起来。搜捕持续了三天三夜，庄子知道了，主动上门对惠施说：“你知道吗，南方有一种鸟，名鹓雏，从南海飞往北海，一路上，非梧桐不栖，非竹米不吃，非清泉不饮。有一只猫头鹰，抓到一只死去的臭老鼠，刚好鹓雏飞过，猫头鹰以为鹓雏要跟它抢臭老鼠，于是冲着鹓雏怒喝一声：‘hà！’可笑吧。现在你也想用你的梁国来吓我吗？”
庄子旷达于天地之间，超脱生死，不但不求官，也不会像方士一样执着于追求长生。所以他才有资格对惠施说，子之相府，我之腐鼠。
作为热衷“黄白之术”（点铁或点石成金）及长生丹药的人，裴谌对王敬伯之嘲笑，不过是五十步笑百步。
再看他对王敬伯妻赵氏的所作所为，更说明问题。
赵氏，大将军之女，朝廷命官夫人，就算不论这些身份，好歹也是“不可欺”的“朋友妻”，却被裴谌召之即来，挥之即去，让行礼行礼，让献艺献艺。而且，有红李子为证，这一切还不是幻境，而是真真切切发生了的——裴谌这么干，难道真是为了让老友醒悟吗？
不，这是道行的炫耀，是对王敬伯的优越感的报复，彰显的是神权的傲慢，而非得道者该有的谦和。
再看王敬伯，男子汉大丈夫，又是威风八面的朝廷钦差，妻子被老友如此欺辱，却连一声“朋友妻不可欺”都不敢说，为什么？
因为他拥有的只是王权分给他的一点权力，这种世俗权力，在更高阶的神权面前，只有被碾压的份。
神权王权，本质都是暴力，同样遵循“暴力最强者说了算”的法则。
用王敬伯自己的话说，“当此之时，敬伯亦自不测”。不测，即祸福难料，自身难保，也就只能眼睁睁看着妻子被召之即来，挥之即去，吱都不敢吱一声了。
所以，他不认为这是裴谌在点醒他，他觉得裴谌所做的一切，跟他之前一样，不过也是在炫耀。怪就怪，我没能掌握比裴谌更大的能耐。
撇开什么修仙得道这些灵异因素，这个故事，在今天看来更像是一则寓言，作者牛僧孺，作为一个曾当到大唐宰相、阅尽官场百态的文人官员，以最有说服力的身份，警示所有热衷当官者：
当心，当你醉心于追逐权力时，你的妻女随时会成为权力更大者的应召女郎。
2024年08月02日
