元·颜辉《钟馗雨夜出游图》（局部）
雍正年间，河北沧州有一个叫刘士玉的举人，家里书房被狐狸精占了——别想多了，不是艳遇。那狐狸精也怪，白天也作祟，不管谁进书房，不管说什么，它都跟人互怼，还向人扔瓦片、石块，只是从来没人见过它长啥样。
当时在沧州当知州（市长）的，是山东济南平原县人董思任。听说刘举人家里居然有狐狸精作祟，董知州自恃官声不错，一身正气，便主动前往驱邪。
到了刘家，董知州摆了个造型，指着房顶就开怼，“人是人他妈生的，妖是妖他妈生的，天地有正气，人妖无通途，你这样跨界捣乱，不怕遭天谴吗”叭啦叭啦。
话没说完，便听到屋檐上有声音传来：“得了吧董先生，我知道你当官还算不错，爱民如子，也不贪财，所以我就不搞你了。不过，我也知道，你爱民，是为了自己的名声；你不贪财，是怕有后患，所以你也甭跟我讲什么天地正气，我是不用避你的。就这样吧，你说的也够够的了，再说下去，就怕自讨没趣了。”
刘孝廉以为董知州会怼回去，没想到，听了狐狸精这一番话，他竟一言不发，灰溜溜走了，过后几天一直都情绪低落。
这故事出自纪晓岚的《阅微草堂笔记》。董思任确有其人，资料载，董是科举出身，雍正七年到九年任沧州知州，《沧州志》说他在任上“精明果断，一时豪强遁迹。率绅士创建考棚，士林戴之”。就是说，敢于扫黑除恶，又重视文化建设，很得读书人的爱戴。所以，他才自信爆棚去驱邪。
不料，狐狸精虽然杠精上身，一番话，明显是击中这位“好官”的软肋：所谓的爱民，不过是为了搏名声；所谓的清廉，不过是怕带来后患。
说白了，还是精致利己主义者。
那么怎样才算是好官？纪晓岚没说，在同一卷里，又讲了另一个故事：
北村有一个叫郑苏仙的，有一次做了个梦，梦里他到了地府，恰好阎罗王正在批处理新鬼，他就在一旁围观。
这时鬼吏带着一个穿官袍的鬼进来，那鬼昂首阔步，来到阎王面前，也不怕，自称当官时，所到之处最多就喝一杯水，不拿百姓一针一线，无愧于鬼神，申请投胎于富贵人家。
阎王呵呵一笑说，国家设官治民，上至九卿，下至小驿丞，官吏遵章守法行事，只不过是尽职尽责。如果说不要钱就是好官，你摆一个木头人在公堂上，它连水都不用喝，不比你更强？
那官鬼尴了个尬，不服气说，就算没功劳，那我也没罪过。
阎王又冷笑着说，你在任上，做哪件事不做哪件事，都是为了保全自己。比如某个案子需要你发声，你为了避嫌，一声不吭，这样对得起百姓吗？还有某个案子，你怕麻烦而没有上报，这样对得起朝廷吗？为什么阳间对当官的要三年考一次政绩，就因为当官的无功就是罪啊，阿友安得斯定？
此话一出，那官鬼低下头，惶恐不安。阎王又笑了，安慰他说，放心吧，你刚才只是太高调了，平心而论，要是三四等好官，来生还是可以再当官的，去吧，让鬼卒带你去转轮王那里报到，他会酌情安排的。
官鬼刚走，鬼吏又带着一个老妇人进来，郑苏仙认识，正是他邻村人。没想到，那老妇人刚起来，阎王竟一脸敬意，还向她拱手行礼，并命鬼卒说，给老人家上茶，上好茶。老妇人喝完茶，阎王又命鬼卒，送老人家托生好人家去。
郑苏仙就奇了怪了，偷偷问站在旁边的一个鬼卒说，这人我认识，就一个普通的农妇，她有何功德，怎么大王对她如此尊敬？
鬼卒说，她虽然是一个普通农妇，但一辈子毫不利己专门利人，连世间那些真理在握的理学家在她面前都会自愧弗如。因为人只要有了利己之心，必会损害别人利益，就算是知名大V也难免出现大型车祸现场。所以，我们大王给了她VIP待遇，是很正常的。
故事最后，纪晓岚借郑苏仙之口说：“观此二事，知人心微暧，鬼神皆得而窥。虽贤者一念之私，亦不免于责备。相在尔室，其信然乎？”
从这两件事可以看出，不管你是名人权贵，还是普罗大众，只要私心一闪念，鬼神就知道，并暗中给你算账。观察一下发生在你身边的事吧，信不信由你。
故事讲完，我们可以来捋捋了：什么样的官才是好官？为名声、怕后患才不敢乱来的官，就不是好官吗？
官的本义，《说文解字》中如是说：“吏事君也。”而“吏”的本义是“治人者也”。从“官”的字形上看，下面的“㠯”，“犹众也”，就是百姓；“以宀覆之，则治众之意也”。也就是说，官，是替君王治理百姓的人。
至于后来的什么“父母官”、“爱民如子”，甚至什么仆，对不起，那只是你们的美好想象。王权时代的官，权力不管大小，都是君王给的，自始至终，他们只须向君王负责。
当然，朝廷也会立下一些官员必须遵守的法度。司马迁在《史记》中，专门写了一章《循吏列传》。循吏，就是因循守法的官员，即俗称的“好官”，更好听的，叫“清官”，是中国百姓像渴望中彩一样所渴望的对象。
《循吏列传》中记载了一个叫公仪休的，春秋时鲁国的相国，司马迁说他“奉法循理，无所变更，百官自正”，一句话，就是有原则，守章法，为百官做出榜样。一次，有人上门送好鱼给公仪休，被他拒了。送鱼者说，听说您很喜欢吃鱼我才送上门来，咋就不收呢。公仪休说，正因为我爱吃鱼，所以才不能收。你也不想想，我是相国，想吃鱼随时能买，如果我因为收了你的鱼而被罢官，今后不但买不起鱼，也不会有人送我了，你说，我能不能收你的鱼？
公仪休拒贿，动机其实跟纪晓岚笔下的董知州和那个官鬼一样，不是不贪，而是怕有后患。只不过，公仪休自己说出来，更坦荡一些，而那两位还以为这样就很伟大了，才会遭到狐狸精和阎王爷的讽刺。
那么，在狐狸精和阎王爷眼里，怎么样的官才算是真正的好官？
用一个上辈人很熟悉的词来说：大公无私，公而忘私，或者一句老标语：狠斗私字一闪念。
问题是，这可能吗？
曾经，性本善还是性本恶吵了两千年，但不争的事实却是，性本自私。而自私，本无所谓善恶，从自私出发的行为，是否损害到他人（公共）利益，才是评判善恶的标准。就像董知州和公仪休一样，守章法，爱名声，不贪财，虽然也是出于自私，但这样的“自私”导致的客观效果，对当时的百姓有利，那也可称之为善。
但是，指望每一个当官的都跟他们一样自律，说白了就是“以德治国”的调调，这是非常不靠谱的，也是被历史证明不可行的。
只有当官员的权力不管大小都能受到制度制约、受到民众监督，让他们的私心无法为所欲为，也不敢懒政不作为还自夸“不贪就是好官”，才可能会有真正“好官”的出现。
换句话说，一个好的制度，虽不能保证个个都是好官，但至少能保证坏官一出现立马被拿下。而另一个极端，则是连想做好官的人，都无法在官场混下去，再怎么怕有后患，也不得不跟着贪污腐败。
所以，指望好官，不如指望点别的。
