据彭德怀的秘书说，8月1日晚上，彭德怀在走廊坐着乘凉，向秘书们谈起这两天常委会议的情况，极其痛心地说：“主席批评我这次写信是有组织、有计划、有准备、有目的地向党进攻，我实在难以接受。”不过到了这时，他已经完全看清了会议的趋向，因而也最后定下了决心。在8月2日早上，即八届八中全会正式开始的那天，他抱着难以名状的心情自言自语地说：“我已经够臭的了，这次还要把我搞臭。不过这样也好，这样才能在全军消除我的影响。”说完，就大步出门开会去了。
全会会场即原来蒋介石“庐山军官训练团”的旧址。大家坐藤椅子，散着坐，大体有前、中、后排之分，因为毛泽东的位置在舞台下面，靠近的就算前排。在这种场合，我照例悄悄坐在最后面。后来6个小组并为3个小组，集中批判彭德怀的第四组，也用的这个会场。
以下是我记录的，8月2日毛泽东在全会的讲话：同志们，开会。八届人中全会，中委、候补中委共191人，到147人，列席15人，共162人。
会议议程，讨论两个问题：修改指标和路线问题。
修改指标问题。武昌六中全会决定的今年几个指标，上海七中全会时有人主张改，多数人不同意，那次改也改不彻底。今年还有5个月，改了好，向人大常委会建议。高指标已成为一种负担，自己立的菩萨自己拜。现在得破除迷信，将菩萨打烂，重新确定合乎实际的指标。就是钢1300万吨，铁2000万吨，7000万吨铁矿石，煤3.4亿吨，以及粮、棉等等，这是5月间曾经定了的。这一次会议所以召开，就是改指标。
另一个问题，就是路线问题。现在有些同志发生怀疑，究竟对不对？路线是八大二次会定的。发生了问题，起初我不清楚。上山后，有些同志就是要求民主，讲说话不自由，有压力。压得他们不敢讲话。当时都不清楚什么问题，不知是什么事。摸不着头脑，什么问题觉得不敢讲话。其实上山起初半个月是神仙会；闲谈一阵，没有什么斗争，并无紧张局势。后来才了解，为什么有些人觉得没有自由呢？就是他们要求一点紧张局势。因为那种松松垮垮的情况，在他们看来，还不得要领，还不过盛，要攻击、破坏总路线，要有批判总路线的言论自由。以批判去年为主，也批评今年，说去年工作都做坏了。
自第一次郑州会议到现在9个月，中央批评了刮“共产风”、高指标，纠正了“一平二调三收款”，逐步落实三级所有制等。9个月来这些工作，他们都看不进去，要求重新议过。他们要一种空气，要民主，认为过去就是不民主，许多问题没有彻底讨论，认为政治局扩大会不过瘾，讨论不够。现在开中央全会，请大家来，民主大些。他们可能还要扩大些，我们还有办法嘛，还可以开党代表大会嘛。明春准备开党代会，看形势，如需要，今年9月10月开也可以。1957年不是要求大民主，大鸣大放，大辩论吗？现在要求民主，这种形势，开头没摸清楚，看来是这么回事。庐山会议已开了一个月，今天开全会。新来的同志莫名其妙，不知怎么回事。开几天小组会，再开几天大会，最后作出决议。
就是这两个议事日程。一个改指标，一个路线问题。
开会方法，历来是从团结的愿望出发。我们是希望分裂，还是团结？中央委员会，我们这个团体，关系着中国之命运、社会主义之命运。在我们看来，我们应该团结。现在有一种分裂倾向。去年八大二次会我讲过，危险无非是两个：世界大战，党的分裂。那时并无显著的迹象，现有此显著迹象。要分裂我们这个团体。我们应该团结，犯错误的同志可以改，经过批评与自我批评，惩前毖后，治病救人，在新的基础上，达到团结的目的。
这种方针，已行之几十年，比较有效。对犯错误的同志要给条路走。不要像《阿Q正传》上的假洋鬼子，阿Q不满意，就是那个什么赵太爷不许别人革命。过去和今后，允许犯错误的同志改正错误，继续革命。团结起来，从这个愿望出发，对犯错误同志一看二帮，帮他改。只看不帮不做工作是不好的。
我们是否欢迎错误？当然不欢迎。错误是一种毒药，尤其重大错误，吃了不得了，要闹肚子，甚至要死人，以远离为好。因而要有批评、斗争。
错误的东西，跟我们离得越远越好。对犯错误的同志要加分析，还是有希望的。无非两种可能：能改，不能改。所谓看，就是看能不能改；所谓帮，就是帮助他改。有些同志一时跑到那边去了，经过批评、教育，加上客观形势的改变，可以改变过来。如立三路线，赞成的人很多，后来都脱离了。
