论当相国的艺术，曹参远在萧何之上。
注意，这里说的是“艺术”，而不是能力。
曹参是在萧何死后接任相国的，萧何是在韩信死后升相国的，而韩信，是大汉第一任相国。
韩信太高调，谁都瞧不起，平时就耻于与周勃、灌婴为伍。甚至，有一次刘邦问他，你看我能带多少兵？韩信说撑死了十万。刘邦说那你呢，韩信说，我多多益善。刘邦笑了，多多益善，怎么还是被我拿捏得死死的。韩信说，陛下不能带兵，但能领导带兵者，这就是我被陛下拿住的原因，而且，陛下是“天授，非人力也”《史记·淮阴侯列传》。
这话听起来是恭维，其实不难嚼出，韩信的意思还是，老天帮你，我再能又能咋的。
你想刘邦能高兴吗？
是，他是当众说过，运筹帷幄我不如张良，治理国家我不如萧何，“连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。”《史记·高祖本纪》但他说这些，只是为了显摆，你们再有能耐，还不是被我收拾得服服帖帖的。而且，就算他真心夸三杰，但这些话他本人说说可以，被夸者如果自己也这么说，那就太不识时务了。
功高震主，还这么高调，韩信就算不谋反，迟早也是个死。
而设计帮刘邦吕后除掉韩信的萧何，一辈子也是战战兢兢如履薄冰。
萧何虽然没军权，但他的最大问题，是太得民心。
早在楚汉战争尚处于相持阶段时，刘邦就开始对萧何不放心。
当时刘邦带兵东击项羽，留丞相萧何在关中稳固大后方，发展经济，给前线输血。刘邦在百忙之中，“数使使劳苦丞相”《史记·萧相国世家》，多次从战事正紧的前线派人回关中慰劳萧何，说丞相您辛苦了，丞相加油，汉王看好你哦。
萧何飘飘然时，一个姓鲍的幕僚对他说，丞相小心，汉王在前线焦头烂额，还一次次派人来慰问您，这哪是慰问，分明是对您不放心。为了安全，我建议您把子孙还有同族中能打仗的子弟都派到前线去，打消汉王的疑虑。
刘邦虽然比项羽擅用人，但生性多疑谁都看得出来。萧何一时糊涂，毕竟还是聪明人，“于是何从其计，汉王大说（悦）”《史记·萧相国世家》。
这是第一次。萧何牺牲子孙族人，取得刘邦的信任。灭了项羽后，论功行赏，当上皇帝的刘邦力排众议，把萧何评为兴汉第一功臣，封赏有加。
可是，五年后，刘邦又对萧何不放心了。
汉十一年，代国丞相陈豨造反，自立为代王。刘邦御驾亲征，大军刚离开长安没多久，韩信被人告密，说他跟陈豨串谋，准备攻杀吕后和太子。萧何帮吕后设计，把韩信诱入宫中杀了。刘邦接报，把萧何由丞相升为相国（汉初，丞相犹在相国之下，约等于副相国），加封五千户，还派一都尉率五百个士兵，组成个庞大的卫队，给萧何当保镖。
如此荣耀，空前绝后。但萧何的朋友、一个叫召平的前秦贵族看出端倪来，警告萧何说，相国您要大祸临头了，您想，皇上在外浴血奋战，您守长安，没有战争危险，却给您加派如此大型的卫队，这哪是保护，这是监控啊。您想避祸，不但要拒绝封赏，还要把家财都捐出来当军费，皇上才会放心。
再一次，“相国从其计，高帝乃大喜”《史记·萧相国世家》。
一年后，淮南王英布又反，刘邦再次亲自指挥平叛，相似的戏码又一次上演，在前线的他，“数使使问相国何为”，多次派使者回长安，对萧何问寒问暖，说相国你在忙什么啊，相国辛苦了等等等等。
这一次，萧何学乖了，不用人教便“悉以所有佐军”，就是又把家财悉数拿出来充军费。
可是，他千不该万不该，又干了一件危险的事，“乃拊（fǔ，同抚）循勉力百姓”。就是尽心尽力安抚、勉励百姓，说战乱很快就会过去的，多难兴邦，长安加油！大汉加油！
这时候，又一位不知名的门客给萧何泼冷水说，相国，您再这么干下去，不久就会被灭族。您想想，自从您跟皇上打进关中，十几年过去，您太得民心了，谁都知道您是大汉百姓的好相国，这正是皇上最担心的，您不如多买田地，树立起一个贪腐相国的形象，这样皇上才会心安。
“于是相国从其计，上乃大说（悦）”。剧情重复，台词都不用改。
一而再再而三，虽然萧何都是经人提醒才懂得怎么打消刘邦的疑心，但也可以看出，这位兴汉第一功臣，对刘邦的恐惧，已深入骨髓。毕竟，当年萧何是沛县小官吏，而刘邦是沛县社会哥，哪个县的官吏，能不怕当地流氓？
果然，刘邦灭了黥布回长安时，民众纷纷拦路上书，控诉相国萧何巧取豪夺，强买大量民田民宅。见到萧何时，刘邦笑了，说我的好相国，你就是这样与民争利的啊，你看这些投诉，自己去向民众谢罪吧。
表面上是批评，实际上是放心。只要你贪，我就不用担心你会有其他野心了。
这时候，萧何又犯了一个致命的错误——他乘势为民请命，说：“长安地狭，上林中多空地弃，愿令民得入田，毋收稾为禽兽食。”《史记·萧相国世家》
上林苑，原秦朝的皇家园林，放养着很多野兽，借皇族打猎玩乐的，占地面积按今天算超三百平方公里。秦被灭之后，上林苑就成了大汉天子的私家园林，但因为战事频繁，没有好好开发维护，一直荒着。萧何的意思，长安地少人多，上林苑荒废好久，太可惜，不如开放给百姓去耕种，粮食由他们收，留下禾杆什么的，也可以给野兽当饲料。
这一刻的萧何，也是“百姓的好相国”上身，忘了“千万不要得民心”的忠告。果然，刘邦勃然大怒，说你肯定是收受了土豪的贿赂才来替他们说话，觊觎我的上林苑，是可忍孰不可忍，抓起来！
不开玩笑，真抓，而且用枷铐起来，关进牢里。
几天之后，还是一个刘邦很信任的卫队长，在刘邦面前替萧何说话，说萧何的建议只是出于相国的职责，当年陛下跟项羽长年作战，这几年又不断亲自平叛，相国一直留守关中，他要真有什么坏心思，动动手脚，关中早就不归陛下了，今天他怎么会贪会土豪的钱呢。
其实，刘邦应该也没真想杀萧何，只不过给他一个教训，别老是想着要当百姓的好相国，我才是大汉的No.1，所以，就坡下驴，把萧何给放了。
韩信被杀，因为功高震主；萧何被抓，因为太得民心。汉初的相国，就这样成了高危职业，接下来就看曹参的表演了。
曹参跟萧何都是刘邦老乡，沛县人。当初刘邦能起事，离不开这两人的辅助。后来大汉开国，刘邦认定萧何功第一，曹参第二，很多人为曹参叫屈，因为他有战功，萧何无，也许是因为如此，两人渐行渐远，虽不至于反目成仇，但不对付是谁都看出来的。
可是，萧何死前，还是向汉惠帝刘盈推荐了曹参接相国之位。
曹参当相国，就是那个著名的成语：萧规曹随。凡是萧何作出的决策，他都坚决维护，凡是萧何的指示，他都始终不渝地遵循。
甚至，他选用官吏，都挑那些“木诎于文辞”的“重厚长者”《史记·曹相国世家》，就是为人木讷、憨厚、年纪大的，而不要那些能说会写，想博取好名声的。而他本人，则“日夜饮醇酒”，他手下那帮官吏见相国啥事不干就会喝酒，都想来向他进言，可不管谁，一到相国府，曹参都会热情邀请他们喝酒，“啥郑智不郑智啊，都在酒里了，喝，喝死算毬”。
于是，这些想来进言的官吏也“复饮之，醉而后去，终莫得开说，以为常”。习惯了，后来再也不想说他了。
时间一长，连汉惠帝刘盈都看不下去，疑心顿起，曹参如此懒政怠政，是觉得我太年轻不把我放眼里吗？但他比较懦弱，没敢正面问，便通过曹参的儿子去试探父亲，曹参知道了，第二天在朝堂上，直接就问刘盈：
“陛下自察圣武孰与高帝？”上曰：“朕乃安敢望先帝乎！”曰：“陛下观臣能孰与萧何贤？”上曰：“君似不及也。”参曰：“陛下言之是也。且高帝与萧何定天下，法令既明，今陛下垂拱，参等守职，遵而勿失，不亦可乎？”
陛下，您跟高祖比，谁更英明神武？刘盈说我怎么敢跟我爹比，差老鼻子了。曹参又问，那陛下觉得，我比萧何如何？刘盈实话实说，你还有上升空间。曹参说，陛下您说得太对了，先帝跟萧何平定天下，政策、法规都给我们弄好了，陛下垂拱而治，我等尽职尽责，一切按既定方针办，有啥不可以？
最后刘盈应该是哭笑不得，说了一句：“善。君休矣！”得，不用说了，你爱咋整咋整。
曹参当了四年相国，后来是病死的了，朝廷给他的谥号是很正能量的“懿”，百姓对他评价也很高，说他“守而勿失。载其清净，民以宁一”，就是清净无为，百姓岁月静好。
比起萧何的两边不讨好，曹参高到不知道哪里去了。
有人可能会说，萧何面对的是强悍的刘邦，曹参面对的是懦弱的刘盈，这个怎么能比。
说这话的人可能忘了，汉惠虽弱，可他背后的实际掌权者、他妈吕后可是宇宙第一狠毒女，得罪她的人每一个都死得很惨。侍候这样的女人，比在她老公手下当相国，凶险有过之而无不及。
司马迁说，曹参当相国，能这样无为而治，跟他还在给齐王刘肥当丞相时就独尊黄老之学有关。当时天下初定，齐王刘肥还年轻，曹参很谦虚地向齐地的知识分子请教治国之道，而齐正是战国时期百家争鸣的渊薮之地，说啥的都有，连一个赶车的都能侃侃而谈齐国该往何处去，曹参莫衷一是，最后，一个来自胶西的叫盖公的人，给了他三个字，让他茅塞顿开。
这三个字，就是：不折腾。
所以，曹参在齐国当丞相，“其治要用黄老术，故相齐九年，齐国安集，大称贤相。”
有这样的理论基础和成功经验，曹参到了大汉朝廷当相国时，才继续无为而治，最后自己得善终，百姓也感念他。
但其实，曹参的无为而治，是放之皇权时代而皆准的生存智慧。就算没有相齐九年的经验积累，任何一个聪明的人，都懂得伴君如伴虎的道理，特别是给刘邦、吕后这样的狠人当相国，保持低调，不抢C位，才能保证足够安全。
换句话说，不刷存在感，才能多存在几年。
2022-05-19
