荀子在《仲尼》篇里说：孔子门下五尺高的童子都以谈论春秋五霸为耻。为什么呢？因为五霸确实令人感到可耻。
齐桓公是春秋五霸之首，他杀兄夺位，纵情享乐，挥霍无度，对外欺诈邾国，袭击莒国，吞并三十五个诸侯国。这样阴险狡诈、骄奢淫逸的人，哪里有资格被孔子门人所称道啊！
怎么样，是不是顿时感觉历史是多么黑暗，品德高洁的好人只有倒霉的份，做个无耻之徒才能成大名成大功，对不公平的世界失望透顶？
假如你真这样想的话……还是接着听荀夫子讲课——荀夫子听了你的抱怨后，一脸无奈状：你问为何齐桓公这小子没有灭亡，反而能称霸？唉，因为那厮懂管理呀，他抓住了治理天下的大原则，而别个没抓住，谁有本事灭他呀！
齐小白绝对信任管仲的治国才能，于是忘掉一箭之仇，尊他为“仲父”。要职位给职位，要福利给福利，要封邑有封邑，把整个国家完全托付给他。这些都是正确使用人才的大智慧（注：参考太公钓鱼术），搞管理的大学问。能做到其中一条，就不会被对手消灭。小白全都做到了，不称霸才是没天理啊。尽管如此，他还不是最高境界，话说大君子孔子……（由于时间关系，后面这段掐播。）
管仲是谁？他真有那么大能耐让品行不咋样的齐桓公咸鱼翻身成明君雄主？那当然了，不然我写他作甚！
他的档案里有坐牢记录，而且是最为当权者忌讳的政治犯，甚至还是从国外引渡回来的政治犯。但这不妨碍他成为春秋首霸齐的教练。因为管仲是个长线投资的高手，一切都在他掌控中。
管仲祖上也是周王族成员，注意，不是那个叛乱的管叔鲜，而是旅游达人的周穆王。他父亲是齐国大夫，不知怎么的家道中落了。齐国还有个叫管至父的大臣与管仲是本家。但没听说两人有啥来往（幸亏没来往，因为管至父与当年的反动分子管叔鲜是一路货色）。落魄贵族子弟管仲跟太公一样，实际上就是个穷草根，只能通过自己的努力维持生计。
为了脱贫养家，管仲也在社会底层混迹多年。齐国作为大周王朝的特区，谋生路子还是比较宽的。太公建国时鼓励工商业，齐民商风浓厚。管仲也做过生意，但不知怎么回事，没赚到多少钱。他在齐国军队里干过，但打了三次仗就当了三次逃兵。他还做过公务员，结果三次都被炒鱿鱼……
总之是很像姜太公七十岁前的状况，做什么都失败。
不过，有太公七十相周的励志故事在前，草根管仲当然不用灰心啦。管仲有句豪迈的宣言——“我活着对齐国有利，我死了对齐国不利！”比喜欢钓鱼的姜太公张扬多了。
太公在困顿中转型为学者型间谍，以摧毁旧世界为志向，不这样他也没路可走了。管仲用不着也不可能这样破罐破摔。因为时代不同了，天下还没有乱到需要汤武革命重新洗牌的程度。齐国虽然政局昏暗气象不佳，但大国根基尚在，极具发展潜力。管仲在失败中反思，对怎样振兴齐国有了一套系统的想法。
他没有学太公搞行为艺术吸引眼球，而是采用了更直接的办法——给国君的儿子当家庭教师。这跟后世吕不韦营救秦公子异人一样，在国君继承人问题上搞长线风险投资。一旦自己的学生做了国君，自己就有坚实的平台大展宏图了。
说起来，管仲比太公可要幸运多了。
首先，他落魄的时间不算长。其次，他不是一个人在战斗。
管仲邀了两个好朋友共同创业。一个是发小鲍叔牙，另一个是召忽。三人一起到齐国体制内打拼，吃的都是家教饭。
齐僖公有三个儿子，老大诸儿（即齐襄公），老二公子纠，老三公子小白。齐僖公指派管仲和召忽做公子纠的老师，却让鲍叔牙辅佐公子小白。谁都没捞着太子太傅的位置。管仲和召忽欣然接受了委任状，但鲍叔牙却有抵触情绪。他搞非暴力不合作，打报告说我病了不能到岗，就这么耗着。
按说，鲍叔牙在历史上是出了名的老实耿板认真负责，就是一个不争功不争名的老黄牛，怎么他会做出那么“不顾全大局”的事？
说到底，管理者常常忽略一点，老实员工的任劳任怨是有条件的！
老实人吃得亏，受得累，干的多，说的少，但这不代表他们是没想法的木偶泥雕。老实人甘愿吃亏，是为了让单位维持良好的人际关系；老实人愿意卖力干活，是因为他相信单位有发展前途。
鲍叔牙哥仨都是草根，大家说好了要共同进退的，没想到被领导分到不同的岗位。
公子纠和公子小白以后极有可能兵戎相见，那咱们岂不是也要跟着互相残杀？而且我一个对你们两个，这不明摆着输定了么？做这份没前途又伤感情的差事，有什么意义？鲍叔牙一想到这点，就闷闷不乐，消极抵抗逃避现实。
管仲与召忽去看望鲍叔牙，顺便问他：“干嘛不愿做？”
鲍叔牙说：“君上知道小白不是继承人，觉得我水平差，所以才派我去辅佐小白。我不想干了（领导这不明摆着欺负老实人吗？老子不接受）。”
管仲说：“不可，做公家事的人，应该勇于担起责任，不该贪图安逸。况且未来还不知谁做国君呢。你还是先做着吧（理想的工作没那么容易找的，你得骑驴找马）。”
召忽反对管仲的意见：“我们三人对于齐国，就像鼎的三足，缺了一个就立不起来。我看小白一定当不了国君（咱哥仨联手辅佐公子纠即位吧）。”
管仲分析道：“不对，国人讨厌纠的母亲，同情小白没娘。诸儿虽是长子，但那个人品烂得不行，前途未必好。将来能担当大任的，不是纠就是小白。小白虽然有缺点，却是个有远虑的青年。只有我知道他的价值。假如国家真的动乱了，纠当了国君又一事无成，那时就靠你鲍叔牙辅佐小白来收拾局面了。”
召忽说：“让纠做国君是我义不容辞的责任，如果纠死了，我也不偷生。”
管仲则认为：“我们这些公务员要对国家负责，不光对某个人负责，除非国家破、宗庙灭、祭祀绝，不然我绝不当烈士。”……
管仲与召忽的分歧表面上是忠诚的标准，实际上他们是在争论投资风险的对策。
做家教只是一个跳板，好友三人组最终目标是成为下一任国君的丞相。召忽希望三人共同辅佐公子纠。在他看来，三人联手天下无敌，可以摆平一切风险。
但管仲不这么看。他对形势有两点认识：其一，诸儿就像兔子的尾巴——长不了；其二，公子纠与公子小白各有优劣，未来谁能继承国君还是未知数。如果把所有的赌注押在公子纠身上风险太大，万一失败，三人的功业都玩完了。
越是做大事业，越不能把鸡蛋放在一个篮子里。所以管仲说服鲍叔牙服从上级分配，安心辅佐小白。如果将来小白胜出了，鲍叔牙可以力劝小白重用管仲、召忽。反之，若是公子纠得势了，管仲、召忽也可以说服纠接受鲍叔牙。无论哪种情况，好友三人组整体上都是稳赚不赔的，兄弟们要的就是同呼吸共富贵。
不过，管仲嘴上说小白有前途，心里还是向着公子纠。他这么说主要为了哄鲍叔牙服从分配。
过去两人合伙做生意时，管仲总是给自己多分钱，给鲍叔牙少分钱。鲍叔牙从来没有异议，对自己完全信任，可见他多么老实忠厚能吃苦。让他去辅佐小白这个备胎正合适。管仲相信有自己和召忽的辅佐，公子纠必胜。回头再想办法把鲍叔牙挖回来，生活还是很圆满。最终鲍叔牙同意做小白的老师，而且做得极为认真称职。
一切都如管仲预料的那样。齐襄公（诸儿）上台后，在内政外交上闹出了一系列乱子。好友三人组判断齐国将发生大乱，分别带着公子纠和公子小白躲到外国去了。公子纠母亲是鲁国人，所以管仲、召忽带着他去了鲁国。
管仲以为鲍叔牙会跟自己一个思路，带着小白跑到其母家卫国。鲁国近且强大，卫国远且弱小，将来争位公子纠得利。可是他没想到，老实人的狡猾，啊不，是智慧，才真正不可测度。
鲍叔牙和小白没去卫国，因为嫌路太远，所以到了莒国。莒国离齐国更近。同时，鲍叔牙跟齐国大夫高傒和国懿仲保持着密切联系。两位齐国政坛的重量级人物跟公子小白关系好。这样一来，小白已经占得先机。
双方都按照管仲设计的投资战略，静观其变，伺机送学生回国登基。齐襄公果然众叛亲离。公孙无知联合连称、管至父搞兵变，杀襄公而自立。但公孙无知等人一年后又被齐国其他贵族联手消灭。国君的宝座再次空出，摘果子的机会来了。
高傒与国懿仲悄悄给鲍叔牙和小白通风报信。鲁庄公得知公孙无知死，也派兵护送公子纠回国。这是一场生死时速，谁先到谁接班，迟到者要用自己的血来换上西天的门票。
由于赛道比对手长，管仲用了不正当竞争手段——带兵拦截小白车队。他亲手射出致命一箭。但小白很幸运，箭射在带钩上，他急中生智咬破舌尖吐血装死。管仲和公子纠以为小白死了，所以走得不慌不忙。他们的车队和鲁军到了齐国时，发现小白已经成了国君。鲁军被齐军打败，公子纠等人狼狈地逃回鲁国。
俗话说：智者千虑，必有一失。管仲有三处漏算，活该他做囚犯。
首先，管仲漏算了小白与高子、国子两个世袭贵族卿大夫交好，人脉强过公子纠；其次，他漏算了鲍叔牙会选择莒国为避风港，回国更方便；最后，他误以为小白已死，没有兼程赶路。
管仲最大的失误，是低估了老朋友鲍叔牙的智慧与胆识。《管子•大匡》里记载了另一则内情——
公子小白接到高子的信以后，没有动身回国。鲍叔牙问原因。小白说：“管仲智谋超群，召忽武艺高强，我就算回去了，也会被他们赶下台。”
鲍叔牙道：“如果管仲的智谋真的发挥出来了，齐国怎么还会乱？这说明他的智谋没法施展。召忽虽然勇武，但他没有国人支持，一个人又怎能阻挡我们？”
小白还是不放心：“管仲的智谋没发挥出来，但毕竟不是没有；召忽虽得不到国人支持，但他的党羽还是可以加害我们。”
鲍叔牙道：“国家一乱，智者搞不好内政，朋友不能保持团结，国家可以拿下。”
车队走到半路，小白又想打退堂鼓，鲍叔拦住他：“事情如果成功，就在此时，如果不成，我会牺牲，但你可以不死。继续前进！”
最终，鲍叔亲自指挥部队打败了有管仲、召忽支持的公子纠军。
这一局，管仲输得灰头土脸。他大概没想到自己押错了宝。不久齐国向鲁国发出外交通告——
1、公子纠是我的兄弟，我不忍心杀他，请鲁君帮忙动手。
2、管仲和召忽是我的仇人，希望鲁君能把他们活着送过来，我要亲手煮了他们。
3、不送的话，你也是我的仇人，齐国大军会马上包围鲁国！
面对这赤裸裸的恐吓，鲁庄公下令让公子纠自杀，然后派人逮捕管仲、召忽。管仲的分散风险投资策略看似稳妥，但藏着一个极大的隐患——信用！
万一哪一方事到临头翻脸不认人……踩着同伴尸体往上爬的人过去有，当时有，后来有，现在也多得是。幸好管仲、召忽的同伴是鲍叔牙，信用度绝对可靠的正人君子。
谁说的？有证据吗？
好吧，我说不算数。但按照史料记载，鲁国大臣施伯给鲁庄公递交过一份报告：“管仲是个难得的人才，只是缺少机遇罢了。请君上让他主持鲁国大政。如果他接受，齐国就会被削弱；如果他不接受，再杀掉他来讨好齐国。”
施伯为什么出这个计谋呢？
因为他坚持认为齐桓公不会杀管仲，反而会重用他。他知道齐桓公的老师鲍叔牙跟管仲是好朋友，一定会说服桓公让管仲主政。事实证明，施伯的判断完全正确。
齐桓公即位后问老师该怎样安定齐国。鲍叔牙说，得到管仲、召忽，齐国就能安定了。齐桓公说那两位是我的仇人啊！鲍叔牙把当年好友三人组的投资计划原原本本地说了出来。
默然良久，齐桓公问：那现在还能从鲁国人手里得回他们吗？鲍叔牙再次展现了其犀利的分析能力——赶快召回就能得到，动作慢了就没得疗效了！
鲁国的施伯鬼精鬼精的，他知道管仲有才，肯定会献计让管仲接受鲁国大政（正如施伯的报告）……管仲一心想振兴齐国，就算明知要死，也必然不接受。所以要赶快接回来。齐国那封恐吓信就是出自鲍叔的手笔。装腔作势地要求鲁国引渡管仲、召忽，实际上就是担心鲁国杀掉他们。
鲁国到底不敢得罪齐国，还是给引渡了。管仲上了囚车，但召忽自杀了。当初他说要为公子纠死节的，看到齐国被鲍叔牙安定了，就放心自杀了。管仲没能劝住倔强的召忽。好友三人组本可以团聚，大家共同的愿望马上就要实现了，但召忽自己选择了放弃。
鲍叔牙只得忍痛亲自押解（实为护送）管仲回国。有一种说法，施伯派了杀手行刺，但齐国押解车队跑得快，没追上。
另一说，是施伯劝鲁庄公按照齐桓公说的去做。如果杀了管仲和召忽，以鲍叔牙的脾气，肯定会大举报复，鲁军刚被齐军打败，士气低落，还是不要跟齐国结怨为好。施伯还补充了一点：齐桓公这人性子急，又执拗骄傲，不见得会使用管仲。当然如果真用了，天下都要归顺齐国，鲁国也不例外。命里有时终须有，命里无时莫强求。
我不得不说，施伯还真是小看了齐桓公。
鲍叔牙对齐桓公说过，如果你只想治理好齐国，那么有高傒与我就够了；你要是想称霸，非用管仲不可。齐桓公本来半信半疑，但跟管仲一交谈，就知老师所言不虚。齐桓公性子很急，马上让管仲总理国政。太公钓鱼术再一次发挥了作用。
据《韩非子•难一》载：“桓公解管仲之束缚而相之。管仲曰：‘臣有宠矣，然而臣卑。’公曰：‘使子立高、国之上。’管仲曰：‘臣贵矣，然而臣贫。’公曰：‘使子有三归之家。’管仲曰：‘臣富矣，然而臣疏。’于是立以为仲父。霄略曰：‘管仲以贱为不可以治国，故请高、国之上；以贫为不可以治富，故请三归；以疏为不可以治亲，故处仲父。管仲非贪。以便治也。’”
管仲提出三个要求，让自己尊贵，让自己富有，让自己跟齐桓公关系亲近。齐桓公出手不凡，让管仲的地位在两大贵族高子、国子之上，把十分之三的市租收入给管仲，还尊管仲为“仲父”。
管仲的投资已经得到了超额回报，这让对齐桓公颇有微词的荀夫子也不得不叹服。当年周武王尊姜太公为师尚父，如今姜太公的子孙尊周穆王的后人为仲父。历史总是充满了戏剧性的轮回，但人才兴国之正道永恒不变。霸主教练已经归位，春秋首霸的辉煌还会远吗？
