（博谈网记者郑皓然编译报道）据《石英》（Quartz）4月8日报道，在中国，生活成本在不断飙升，不过，还赶不上死亡成本来的昂贵。据中国国家广播电台的报道，北京墓地的稀缺导致了去年墓地涨价10%到15%，达到每平方米9万元（或每平方英尺1342美元），而好墓地比这个价格还要贵两倍多。
这个问题在中国普遍存在，并且愈演愈烈，以至于 “死不起”经常出现在头条标题中。土地价格大幅上涨，加上人口快速老龄化是全中国墓地短缺的主要原因，同时也因为中国人现在有了些收入并且中国文化喜欢入土为安。但是最近媒体的报道凸显了另一个因素：当地政府的有意促成。
尽管墓地行业应该开放给私营企业，但是政府仍占据着这个市场。2013年12月在香港上市的私营企业福寿园是少数的例外之一。但是，福寿园招股说明书第80页上欧睿的研究数字显示，即使作为行业的龙头企业之一，其市占率只有1%。
那么谁在占据着剩下的绝大多数市场份额？据南方周末的报道，在很大程度上，当地公共事务部几乎垄断了新公司的审批和土地销售。
根据福寿园的招股说明书，不出所料，政府下属的公司比私人企业更容易获得批准。政府控制的殡葬行业一般是不透明的，足见这个生意有多么紧要。根据南方周末的报道，广东省该部2014年90%的预算收入来自殡葬管理。
当地政府不会情愿放弃这个行业的控制权。中国人口的快速老龄化意味着每年有更多人死亡，去年死亡人数是970万人，相比之下，2007年为910万人。到2040年，每年的死亡人数将是现在的两倍。
与此同时，对土地的竞争也加剧了墓地短缺的现象。有些地方政府财政的一半来自卖地给房地产开发商。把好地段的土地卖给墓地，不如卖给高档别墅开发商利润高。
如果没有更多土地用作墓地，大城市将很快就用完现有墓地。根据南方周末的计算，二十年之内，上海将用光现有墓地。
到那时，甚至那些买了墓地的人也发现自己并没有墓地。墓地条款上有限制性的附属细则。因为政府“转让”土地给殡葬公司，墓地通常有20年到70年不等的使用期限。福寿园总经理王继胜（音）解释说，这就给殡葬服务市场带来了困惑。
王继胜告诉南方周末：“那么，当我们卖墓地给客户的时候，到底他们可以使用多久？ 如果我们在土地转让给我们一年后卖给客户，我们应该卖给他们49年的使用权吗？这根本上就存在问题。”
原文：China’s local governments are making a killing off of funerals
