谁能想到，素有“鱼米之乡”美誉的巢湖，一时间，米成了最稀缺的商品。在非常隐蔽的黑市上，可以买到少量天价的米，一斤米高达五元。按母亲当教师月工资33元的中等水平计算，一个月的工资全部用来买黑市米才六斤半，还不够一只狗一个月吃的。为了让同样分量的米能变出更多的饭，人们不再淘米了，做饭前把米放在干锅里炒一下，一斤米大概可以多出半碗饭，饭里还夹着一股淡淡炒米香。再就是米少了，熬不成稀饭，都改成先用水将米泡酥软，然后在石碓窝里擂成米粉，再熬成米糊，这样显得更稠一点多一点，其实这都是自欺欺人的做法。
渐渐地，纯白米做饭已成为一种无法维持的奢侈和浪费了，两稀一干改为三稀，三餐再改两餐，有的最后干脆停伙。于是，官家号召“低标准、瓜菜代”，无论是食堂还家庭，在饭或米糊里掺加菜屑已成了普遍的节粮方式。
掺杂的菜屑各种各样，条件好的可掺加白萝卜、胡萝卜屑，但渐渐地，萝卜当粮食也是奢望了，开始以萝卜叶，红薯叶、菱角菜和各种无名野菜为主食。更可怕的是那些无法忍受饥肠辘辘煎熬的人们，只能靠喝水吃咸菜充饥，结果出现了大批“浮肿病”人。
浮肿病的共同症状都是面皮蜡黄，甚至透亮，全身肿胀由腿部开始，用手指轻轻一按，就会出现深深的肉窝，如果治疗不及时，肿胀蔓延到胸部，就会死去。浮肿病的真正病因就是营养不良，但医生们不敢说，光说要少喝水，少吃咸，可是谁能做到呢？喝水吃咸菜已经是唯一的救命稻草了。
浮肿病使农村大量劳动力丧失，给农业生产带来严重威胁，这让官家很伤脑筋，毕竟“大办农业”的号召最终要靠农民来落实。一时间，几乎每个公社里都有了专门收治浮肿病的医院，抬着送来的病人，只要吃上半个月的炖黄豆加红糖，就会痊愈。
多年来，我一直有个习惯，每当我在山野田畴间漫步时，我总是下意识地把目光投向路边的草丛，就像在茫茫人海中寻觅昔日曾有过生死之交的朋友，总期待着有一棵熟悉的野草会向我招手摇曳，我不想遗忘它们，也不会遗忘它们——荠菜、马兰头、婆婆娘、剪子姑、黄花菜（蒲公英）、刀状菜、刺秸、甜菜头（野枸杞）、丫丫果，甚至是毛姑娘草、鸡拐草、野草莓……在那些春荒断粮的日子里，是它们给我充饥，尽管常常吃得我恶心呕吐，腹痛拉稀，但我仍对它们心存感激。
野草很快被挖光了，树皮也很快给扒光了，老鼠躲起来了，青蛙不见了，连癞蛤蟆、蚱蚂也很少见了。山上田野一片光秃秃，只有一人多高的蒿草如同一棵棵小树一样（人称“捣丧棒”）特别茂盛，有人说，那是因为埋的死人多了，山土肥沃了，所以它就发旺。
为了挖掘更多的潜力，掀起更大的节粮高潮，官家抓住春虽去秋还来的“机遇”，在全县发动了一次“小秋收”的活动。所谓“小秋收”，就是在主要农作物秋收完成后，还要继续收获那些农作物以外的野生植物根、茎、果、叶、皮，如红薯归仓了，但红薯藤上的茎、叶要收回来搭饭或做菜吃，还可以做饼馅；榆树皮、苎麻根可以和面做粑粑吃；辣椒、黄豆摘完了，他们的茎叶也可以吃；硬壳的栗果可以做成“豆腐”；河里的菱角藤、芡实（鸡头果）藤也可以做饭做菜。
我记得很清楚，官家为了示范引路，专门召开了一次利用开发小秋收的现场会，会上琳琅满目地展示了各种小秋收烹饪和食用的成果，并说这些小秋收的营养比大米都要丰富。虽然这些扯淡的宣传喊得震天响，但没人打心眼里相信这些“鬼话”，包括宣传者自己。但这股“野风”从此却愈加猛烈地嚣张，甚至荒唐起来。
小秋收现场会召开不久，不知是哪级官家的规定，学校教师的供粮标准每月被核减了六斤，要求被核减的部分，从自创的“小秋收”当中补偿，这分明就是明火执仗的“抢劫”。就这么一点粮食供应，集中到生产队食堂，已经要经过一次盘剥，现在又扣了将近四分之一的标准，无疑是雪上加霜。教师们人人心存怨恨，却不敢怒更不敢言。
我很幸运，因为我尚年幼，不够自创小秋收的条件，所以没有扣减我的供应标准，这样一来，我的口粮竟然和教师是同样的标准了，从此，我每天在食堂里领取的食物和大人们是一样的分量。
这样的幸运没有多久，厄运降临了。那是每半个月才有一次的中餐白米饭，食堂炊事员按规定给我发了和大人同样分量的米饭，这时，守候在大锅灶边的那位姓胡的官家委员，是个黑瘦的北方人，说话侉里侉气，村里的孩子背后都骂他“胡狗子”。他有个怪脾气，每当食堂有点好食物的时候，他总要在大锅灶边“蹲守”，虎视眈眈地窥伺着来“打饭”的每一个人。当那位胡委员看到我的小饭盆里有两个成人量的米饭时，他问炊事员为什么小孩和大人的米饭分量一样，炊事员如实解释，但他却命令炊事员，马上扣回已打进小饭盆一部分米饭。
我一听要夺回我的米饭，便慌不择路拔腿就跑，谁知他不依不饶，竟追赶起来。村子里是一些七弯八拐的石头巷，我非常熟悉且比较灵巧，他穿的是皮鞋，追赶的不太顺利，不小心，被石头绊倒在地，跌了个嘴啃泥。我那一盆饭是保着了，但祸事却闯大了。
那个阎王似的委员恼羞成怒，立即给公社的粮管员打电话，大声斥责。他根本不听粮管员的解释，说“你若不把他的供应标准扣下来，我要代表群众控告你！”粮管员怎敢违抗党委领导？果然到了第二个月，我的供应标准也扣减了六斤。胳膊如何能拧过大腿？
述说着一件件愁苦的往事，好像翻看一本散发着霉味的烂黄历，一页一页的光阴恍如隔世，那些凄风苦雨的纠结已经遥远遥远了。翻看其实是为了遗忘，也是为了寻找答案。答案究竟在何处？忽然，我想起那个不久前获得诺贝尔文学奖的鲍勃·迪伦的一首老歌：
“……
一个人要抬多少次头才能看清天空
一个人要长多少耳朵才能听见人们哭泣
要死多少人才会知道太多的人已死去？
我的朋友，
答案就在风中飘
……”
是的，鲍勃·迪伦无法给我们答案，就让它在风中飘吧，总有一天，它会飘落在地上，被我们抓住。
2017-3-28
