中国军方正在利用欧盟资助的研究。据Politico称，这对于欧盟来说，与高风险的中国大学建立关系可能正陷入尴尬。
POLITICO 称发现，被称为“国防七子”的一批与军方有联系的中国大学参与了欧盟资助的研究项目。
过去十年，欧盟至少资助了 14 个与中国大学合作的项目，这些项目被专家视为“高风险”。其中八个项目仍在进行中。研究项目的主题包括脱碳、气候建模和加热和冷却技术、天线和发动机推进技术。
对于一直试图重建与中国关系的布鲁塞尔来说，这种研究关系有些尴尬。
今年5月，欧盟出台了针对欧盟国家和大学合作的指导方针 ，要求保护研究人员和大学免受外国干涉（尤其是来自中国的干涉），因为担心知识产权泄露以及高端技术被用来损害欧盟的利益。
中国问题专家警告称，七子集团“与军事研究有已知联系”。 专注于中国的数据情报平台 Datenna 最近的一项研究指出，这些大学归中国工业和信息化部管理，并且“在中国国防工业中发挥着重要作用” 。
所有“七子俱乐部”成员均被澳大利亚战略政策研究所的中国国防大学追踪系统列为“非常高”风险的合作伙伴。该追踪系统是各大学广泛使用来决定研究合作的工具。
POLITICO 对欧盟资助研究数据库的分析显示，就在去年 3 月，五所欧洲大学启动了一项由欧盟资助的脱碳项目，该项目获得了近 200 万欧元的欧盟资助，并包括七子俱乐部成员北京理工大学作为项目合作伙伴。
欧盟旗舰研发计划“地平线欧洲”还资助了一个 传热技术项目， 该项目的合作伙伴是同为七国集团之一的北京航空航天大学，项目将持续到 2027 年。
自 2015 年以来，七子成员开展了更多项目：至少有 13 个项目，其中 7 个仍在进行中。一项将持续到明年年底的研究项目研究电机技术，其合作伙伴是“七子”的两所成员大学：哈尔滨工业大学和北京航空航天大学。
其中一些项目得到了欧盟的大量资助。一个围绕海上安全作业的项目于 2017 年至 2020 年间开展，合作伙伴包括哈尔滨工程大学，获得了 650 万欧元的欧盟资助。
根据欧盟的研究项目，中国参与者被视为“联合伙伴”，这意味着他们不接受欧盟的资助，但参与具体的研究任务。
比利时北弗兰德斯等一些欧洲地区的官员已排除与七国集团合作的可能性。
但欧洲学术机构警告不要将中国完全排除在研究合作之外，特别是在气候研究等领域，认为这有悖于学术自由并会阻碍学术进步。
一些参与的大学认识到与七子大学合作的风险，但由于该研究项目的主题并不是特别有争议，因此决定继续进行。
负责协调该脱碳项目的格罗宁根大学表示，“七子”研究被认为“高风险”，并审查了合作请求，以检查研究结果是否存在被滥用的风险。该大学在一份发给 POLITICO 旗下通讯的声明中表示：“就该研究主题而言，我们并未发现它们被滥用于军事或其他不必要目的的风险。”
另一个合作伙伴萨拉戈萨大学表示，与中国在脱碳主题上进行研究合作“是可取的，因为中国的二氧化碳足迹将对全球气候变化产生重大影响”。
这与欧盟委员会的立场相呼应，即研究可以在某些情况下进行。
欧盟创新主管伊利亚娜·伊万诺娃（Iliana Ivanova）去年对 POLITICO表示：“我会以更务实的眼光看待我们的关系，因为在其他领域，我们可以成为合作伙伴，例如农业、食品、气候变化。”
