挥别二〇二三年，二〇二四年伊始，台湾将在热烈进行中的大选，迎向新的未来。过去一年，世局变化日亟，战争动荡有增无已，经济复苏尚未稳健，产业科技日新月异，社会变迁加速进行，我国面临恶邻的胁迫与日俱增。所有这些，下周六投票所决定的新政府，都将面对考验，承担重任；国人在热闹的选战中保持耳聪目明，慎思明辨，明智投票，选出适当人选，因此是新年最重要的课题。
随着总统、副总统候选人辩论结束，明天起民调封关，选战进入投票前冲刺阶段。其间，公众除了进一步检视候选人的人格品德、政见主张、领导能力等基本条件，不同阵营支持者是否弃保、投票率高低、中国如何添乱搅局，尤众所关切。
这次大选决定今后四年的执政者和国会组成，完全执政的民进党能否突破“八年魔咒”，以继续壮大台湾，屹立于内外考验。另一方面，八年执政虽有治绩及主政优势，也衍生傲慢、腐化等弊端；“政党再度轮替”、“下架民进党”等诉求，在求新求变的选战中，确有一定的市场。
同时，由于主要政党的中国政策立场有别，中国介入选情的图谋不断。尽管中国避免重现朱镕基总理二〇〇〇年恐吓台湾选民的丑陋演出，但它屡败屡战，军事骚扰、假民调、认知作战、出言恐吓、招待旅游、动员台商…，手段尽出。有如赖清德、柯文哲在辩论中不约而同，指中国介选“支持的目标统统都是”侯友宜。中国的介入，即使于选战胜负已决后仍不会罢手，在新旧总统五月交接前后，都将持续，程度视结果而定，这也是台湾新年面对的一大考验。
由于中国因素挥之不去，选战辩论对中国政策不无厘清作用。其首要者，是台湾独立的议题；角逐总统大位者赞成与专制中国同属“一中”，是台湾政治一大荒谬。有如赖清德所定义，台独基本上主张台湾主权独立，属于台湾人民，与中国互不隶属。台湾一向与人为善，不侵略外国；蔡英文总统元旦谈话宣示，愿与中国恢复交流，寻求和平共存之道，即此实践。台湾人民反对的，是被迫与中国统一；即使所谓“和平统一”，也勉强不来。从而，一九九二年与中国协商无共识，由国民党人苏起杜撰、马英九当年否认的“九二共识”，这次再拿来自欺欺人，彷佛选战谎话说千百次可成真。
对中国定位误谬，敌我关系因之错乱，多年来政坛怪象之一，是面对中国各式各样欺凌打压我方时，炮口对内，与北京唱和。中国切断与台湾官方沟通管道，他们指责主政者主张台独；北京挖我邦交国，他们讽刺“断交部”；无理禁止我农渔产品，他们指政府无能；招待基层村里长统战，他们怪罪司法侦办“介选”；共军胁迫武吓不断，他们阻挡军购与潜舰国造；台海情势紧张，他们指执政党是两岸危机来源。错乱敌我关系最显著的，是蒋介石父子一生反共不渝，徒子徒孙如今却与共党麻吉往来，杯觥交错中犹唱“国军、共军都是中国军”。至于散布“疑美论”、“不选边站”、“战争与和平”等论调，既为中国开脱，也为强梁怪罪受害者。
这次大选，负面选战招数不断。然而，侮骂对手未必能显示自己美好，选战不是村夫打架，民主政治在冲突分立中也要有妥协合作；面对恶邻压境，台湾的政党竞争不容沦为恶斗。最基本的，政党之间的争斗，都只是人民内部的矛盾，不能上纲为敌我矛盾，让企图并吞台湾的真正敌人得逞。选战中，三党总统候选人或有鉴于此，分别喊出“共创属于台湾的时代”、“号召一场新台湾政治改革运动”、“台湾应是团结和谐的国家、不应分裂仇恨”。支持者和选民选后不论胜负，都应促其实现，毕竟，面对变化日亟的世局，台湾实在没继续内耗恶斗的奢侈。
展望前景，今年我国面临的挑战不断。除了内部的少子化、高房价、贫富悬殊、能源及重要物资供应、国防建设等长期问题，中国通货紧缩风险可能继续拖累我国，而美国大选不论两党由谁胜出，对中国政策收紧已成朝野共识，加上国际间战火未熄，产业经济所受冲击持续，气候变迁的压力有增无已，都是外在考验。从而，选战胜负底定之后，即是终结政党恶斗，提升民主的开始；政党及政客争斗本性难移，人民头家为自身及台湾整体长远利益，应积极监督，促其实现。其能如此，新年才可能带来新希望、新局面。
