美国国防部长皮特‧海格塞斯（Pete Hegseth）在亚洲就台湾问题发表迄今最强硬的声明。他警告中共对台湾的军事威胁真实且迫在眉睫，但同时强调，在川普（特朗普）总统任期内，北京不会入侵台湾。
海格塞斯于5月31日（周六）在新加坡“香格里拉对话会”上发表讲话，这是他上任后首次在亚洲全面阐述川普政府的国防战略方针。该讲话旨在缓解亚洲盟友对美国安全承诺的担忧，并释放清晰的信号。许多亚洲和西方国家的国防高级官员参加了此次会议。
海格塞斯表示，美国的目标是通过与盟友的威慑“防止战争”。
“但如果威慑失败，且我的总司令下令出动，我们已准备好执行国防部最擅长的任务：果断作战并取胜。”他说。
他重申，美方不寻求与中国发生冲突，但也不会容许中共压制盟友或试图将美国排除在这一关键地区之外。
他指出，亚洲是川普政府的优先地区。长期以来，美国努力调整在欧洲和中东的承诺，以聚焦亚洲。
近年来，中共加强了在台湾周边的军事演习，包括模拟封锁。台湾和美国均认为，这些封锁可能在未提前通知的情况下演变为实际攻击，从而引发全球危机。
“需要明确的是：中共若试图以武力征服台湾，将给印太地区乃至全球带来毁灭性后果。我们不会粉饰太平。中共构成的威胁真实存在，且可能迫在眉睫。”海格塞斯说。
他同时强调，“在川普总统的监督下，中共不会入侵台湾。”
海格塞斯未详细说明美国将如何应对北京对台湾的侵略。北京声称台湾是其领土，拒绝排除使用武力控制这一自治岛屿的可能性，但中共从未在历史上统治过台湾一天。
德国马歇尔基金会印太项目主任葛来仪（Bonnie Glaser）向《华尔街日报》表示，海格塞斯的发言是“美国国防部长在香格里拉对话会上最尖锐的一次”。
她说，防长的“主要信息是，川普希望通过实力实现和平，美国认为加强在该地区的力量可确保中共在川普任内不会使用武力”。
报导指出，与北京发生武装冲突的前景日益成为美国军事规划的重点，无论是因台湾问题还是南海争议航道，后者涉及北京积极主张的非法领土要求。
新加坡南洋理工大学公共政策与全球事务课程助理教授骆明辉（Dylan Loh）表示，尽管缺乏细节，海格塞斯的讲话也为寻求美国印太地区政策延续性的各国政府提供了安慰。
过去四届香格里拉对话会，中共均派出国防部长参加，但今年却降低代表团级别，仅由一名一星少将率团，这是近二十年来中国派出最低级别的首席代表。
海格塞斯似乎注意到中共国防部长的缺席，称美国参加了对话，而“其它国家却没有”，这也意味着往年美中防长在香格里拉对话会的会晤今年破例未举行。
此外，海格塞斯敦促亚洲盟友增加国防支出，指出欧洲目前正加大国防开支以应对相对较小的威胁。
“欧洲国家增加国防开支，而亚洲关键盟友和伙伴在面对更强大威胁时花费太少，这不合理，更不用说（亚洲）还有朝鲜。”他说。
他还警告，亚洲国家应避免过度依赖中国经济，这将削弱其战略选择。
“我们知道，许多国家希望同时与中国保持经济合作并与美国开展国防合作。这对许多国家来说是一种地缘上的必要性。”海格塞斯说，“但要警惕中共利用这种纠葛谋取筹码。对中国的经济依赖只会加深其恶性影响，并使问题更加复杂。”
海格塞斯强调，美国与盟友“必须以紧迫感和警觉心做好准备”。
“没有人能确知中共最终会做出什么决定，但他们正在准备，因此我们也必须做好准备。”他说。
