张道藩曾经是国民党内CC系骨干人物，也是民国时期著名文艺理论家。曾在伦敦大学美术部就读，是该院有史以来第一位中国留学生，号称“三民主义文艺理论家”，对国民党文宣与党务系统有极大影响力。
身居高位的张道藩三十年代在南京创办戏剧学校，中共地下党员殷扬奉命潜伏。殷扬本是北大中文系高材生，学生运动领袖，风度翩翩，极具才华，深得张道藩赏识。
南京宪兵司令部收到情报，将殷扬抓捕，命悬一线。张道藩爱才，亲自出具证明保释殷扬，并派国民党学生唐绍华立即送他离开南京，临走还送了殷扬一百大洋作为路费。
1949年上海沦陷，在上海从事电影工作的唐绍华认为自己有国民党身份，恐怕凶多吉少，但没有渠道逃离，只能坐以待毙。后来果然被公安部门约谈，哪知约谈自己的公安局长正是当年自己奉命搭救的殷扬，已经改名扬帆。扬帆见唐的第一句便问：道公（张道藩）可好？
扬帆对唐绍华说，“你在电影艺术方面是有才能的，但是在上海你的才能发挥不出来，我建议你还是到香港去发展，给中国留下几部好电影。”然后开具通行证让他远走香港。对于扬帆的好意唐绍华当然心领神会，次日即拿着通行证动身前往香港，辗转奔赴台湾。
在延安时期，毛泽东准备和江青结婚。当时扬帆在新四军工作，新四军负责人项英通过扬帆了解到很多江青当年在上海的风流史，遂以扬帆的名义上书反对毛江两人结婚。这个典故让毛和江二人对扬帆都怀恨在心。
1954年，在毛的批示下，扬帆卷入“潘汉年、扬帆反革命集团”案，坐牢25年。此前因为扬帆地下工作成绩突出，有人开玩笑说古代孟尝君有三千食客，不乏鸡鸣狗盗之徒，扬帆手下人才济济，各色人等俱全，恐怕还不止三千。结果因此定为“反革命集团”。期间扬帆精神崩溃，幻听幻觉非常严重。因为长期从事地下情报工作，他一直认为有一台万能发报机，能和任何人联系，而他幻想的联系人就是自己的老上级——周公公。
但周公公至死都没有为他出声。
