1957年章伯钧被划为右派后，原本担任的各种职务被相继撤销，仅保留了全国政协常委的职务。工资虽然从行政三级降到了七级，但国务院分配给他的四合院住房未动，警卫员、秘书、司机、厨师、勤杂工、保姆也仍然保留。
只是，原有的政治待遇，被逐项剥夺，再也无权在会议上发表正式演讲，无权著书立说，无权看高级干部阅读的文件，无权参加游行、集会等群众性活动。地位也从国家级的领导一举跌入谷底。
他在政治舞台上的形象，从过去的光鲜亮丽，一变而为反面教员，从一个忙忙碌碌的社会活动家变成了孤独的思想者。昔日高朋满座，如今门庭冷落；过去有多繁华，今日就有多凄凉。
曾经的朋友不再登门，熟人形同路人，避之唯恐不及，仿佛遭遇瘟神。唯有几个右派同类，尚能惺惺相惜。
1959年，全国政协会议期间，晚上观看演出，章伯钧的座位正好与京剧大师梅兰芳紧挨着。完全出乎章伯钧意料，梅先生一看见他，便主动起身问候：“章部长，你还好吗？”这句搁在正常年代的普通寒暄，此时此刻却令章伯钧大受感动，他立即向梅兰芳回以亲切的问候。两人坐下后，章伯钧想买一张说明书了解剧情，一掏口袋，发现忘了带钱。梅兰芳见状，不动声色地替他买了一份说明书。这件事让章伯钧感慨万端，回家后谈及此事，连连赞叹说：“许多昔日故旧，不及梅先生远矣！”
1962年的某天，章伯钧和女儿一同去王府井大街买东西，被人从背后抓住，掉头一看，原来是剧作家田汉。章伯钧怕影响他，点点头后便想转身离去，哪知田汉却将他拉到东安市场开阔处的人行道上，毫不避讳地说：“伯钧，我们就在这里谈一会吧。”结果，两人畅谈起来，就没有个完，竟让章家女儿在一旁足足等候了半个小时。这使章伯钧深受感动，自从1957年划为右派以来，敢于在公众场合旁若无人地与他主动交谈的，仅田汉一人而已。
想他章伯钧，1949年新政权成立后，也是很受中共重用的。在他身上兼有众多职务：中央人民政府委员、全国政协副主席、政务院政务委员、中央人民政府交通部部长、全国人大代表、民盟中央副主席兼组织部部长、农工民主党中央主席、光明日报社社长。这些职务加在一起，用两个指头才能数完。那时候的章伯钧可谓春风得意，一举一动，不免有点一览众山小的气势。
然而，整风反右之后，形势大变，章伯钧被戴上右派帽子，所有职务一个个撤销，仅保留了全国政协常委的头衔。
从此，星光闪烁的章伯钧在社会各项政治活动中，几乎销声匿迹。唯生活待遇变化不大，仍被允许保留部级待遇，比罗隆基高了两级，有自己的专车，参加政协会议，来去均有司机接送。罗隆基则从行政四级降到九级，失去了小车待遇。
这些变化，比起发配北大荒劳动改造，或开除公职，甚至遭到囚禁的几十万右派，两人尤其是章伯钧，要算是相当优待了。
即便在三年困难时期，章伯钧也可以去专设的高级餐厅享用特供的美味佳肴。
章伯钧真正的噩梦是在特殊时期。从批判吴晗的《海瑞罢官》开始，到文革拉开序幕，章伯钧的家很快就被造反派查抄，而且被抄不止一次，来抄的单位也不止一家。二十万册书籍，六千件历代字画、古董，以及瓷器等贵重物品都被抄没，其中大量藏书被烧毁或送往造纸厂化为纸浆；部分善本书由北京图书馆收藏。
他的住宅被八一中学的红卫兵占领，成了红卫兵联络总部，他和夫人被赶到原供警卫员居住的小屋栖身，工资被冻结，每月只发给15元生活费。
更悲剧的是，由于过去身兼多职，运动一开始，章伯钧就被多家单位抓去轮流批斗。过去有多大的荣耀，今天就有多大的羞辱。甚至红卫兵批斗吴晗，也把章伯钧抓去陪斗。这些造反派全都像打了鸡血似的，精神旺盛，斗志昂扬，完全没有星期天的概念，比上班还要积极，批斗会开得你方唱罢我登场，折腾得章伯钧穷于应付，身心俱疲。
1967年春，民盟机关造反派组织“燎原造反队”把章伯钧抓到民盟机关，囚禁在一间长期空闲的小屋里。地上铺了稻草作为地铺，由专人负责监管。这天刘少奇专案组来找章伯钧调查刘少奇的问题，目的只有一个，要章伯钧坦白交代，他主张在中国实行两院制的提议，是受了刘少奇的影响。专案组承诺说，如果他这样交代，对他会有好处。章伯钧想都没想就反驳说：我在德国留学多年，对西方国家的两院制，比刘少奇知道的又多又早；说刘少奇受了我的影响还有可能。至于他什么时候讲的，怎么讲的，我完全不知道。来人听他这么一说，气得干瞪眼，没想到此人泥菩萨过河，自身难保，还油盐不进，只能悻悻而去。
年逾古稀的章伯钧，一辈子没经受过灵魂加肉体的折磨，终于是扛不住了，患上了多种疾病。此时，他的医疗关系已从北京医院转到了人民医院，鉴于他头号右派的身份，院方拒绝收治他这样的病人。夫人李健生只好写信求助周恩来，她在风雪中站了两个多小时，恳求警卫替她把信送进去。最终警卫动了恻隐之心，安慰她说：“我一定替你把信送到。”警卫没有食言。周恩来见信后作了批示，人民医院这才同意收治章伯钧，让其住院治疗。
1969年5月17日，章伯钧病逝。
那天，李健生从医院回家，路遇梁漱溟、张申府二位先生。两人并不回避，拦住她问道：“伯钧可好？”李健生哽咽而答：“伯钧刚走……”说完泪落纷纷，就再也说不下去了。梁漱溟仰望苍天，长声叹息：“死了好，死了好啊，死了就不受苦了。”
2026年4月23日
