项羽生来就是打仗的，除了勇武，对军队的指挥也是奇才。项羽只活了31岁，短暂的一生打过七十多场战役，只有垓下之战失败，创造了众多的奇迹，很好的诠释了兵争天下这一文化。霸王是他独有的称号，以少胜多则是他一生的传奇。其中巨鹿之战、彭城之战、垓下之战、东城快战是其最为人津津乐道的战役。
一、巨鹿之战
短命的秦朝由于暴政，历经强悍之后，终于到了风雨飘摇的地步，各地起义风起云涌。然而秦朝的虎狼之师还依然强大，项羽的出现，终于砸断了秦朝的战争机器，巨鹿之战使得秦朝再无能力开动其战争。
其时，赵王被秦将章邯、王离困于巨鹿，赵相张耳游说其各地诸侯前来救赵，并申明天下之势在此一举！诸侯纷纷带大军而来。赵大将军陈余，将其数万兵力驻扎在巨鹿之北。张耳的儿子张敖也带兵万余人而来。南方的楚国派其北征集团，北方的燕派将军臧荼南下。齐将田都也带兵前来。
然而先赶到的救援部队，却没有敢与秦军作战的。陈余派遣5千军队前去试战结果被秦军杀光。其它诸侯军都不敢贸然行动，皆做壁上观。
楚国派遣的北征集团，由于内部夺权，迟迟未到。楚怀王趁项梁战死之机，夺项羽军权。派自己亲信宋义为统帅，项羽范增为次，率领大军救赵。但因畏惧秦军强大和想解除项氏政治威胁，欲在半路杀项羽与结盟齐国。史记载“行至安阳，留四十六日不进”。
项羽杀掉主将宋义，怀王无奈，只好“因使项羽为上将军，当阳君、蒲将军皆属项羽。”获得怀王的授权后，项羽立刻带领几万楚军渡河救赵。
项羽赶到巨鹿，面对的却是异常强大的秦军。
在巨鹿扎住着两支秦军。一支是由秦之名将蒙恬打造的边防军，这支军队久经沙场，曾击败北方匈奴，立下赫赫战功，带领他们的是当年蒙恬的副手后来统领边防军的大将王离，曾被封为武城侯，多次跟秦始皇东巡，功名赫赫。这支大军负责围巨鹿，兵力大都认为是20多万。
秦军的另一支是由多次围剿诸侯义军的章邯带领。素质低于王离军，但是也是百战之师。关于这支军队很多人认为是由骊山囚徒组成的。其实不然，当年周文带几十万军队叩关时，由于秦庭毫无准备，只好发动骊山囚徒抵抗义军，但是后来章邯多次作战，屡屡得到支援。其组成慢慢由骊山囚徒变成了正规军，像司马欣、董翳等将领就是后来秦派给章邯的援军。章邯在对项梁作战时，屡屡为项梁所败，在得到援军后一举而破项军。军队的战斗力明显的提高，联系当时正是王离军南下攻赵的时候，很可能是王离的30万边防军分10万给章邯作了增援。
项羽面对的对手是40多万精锐的秦朝正规军，而将领都是一代名将。
项羽的军队组成很复杂，一般都认为项羽军队的人数是5万到6万之间。其中先锋两万，史记明载是英布、蒲将军的军队。那就是项羽主力还有3到4万。
项羽的军队组成要上朔到项梁时代，项梁和项羽早年在江东培养了一支精锐项家军。项羽曾带着这支8千人的子弟军渡淮攻秦。后来项梁收义军陈婴几万起义军，又合并秦嘉军，收编各路杂牌义军，组成楚军。这当中各个势力都有自己的军队。项梁身死后，各路人马汇集彭城。项羽统帅的是项梁残军和自己的偏师。怀王并项羽军与吕臣军自将之，这支军队无疑是救赵主力。这支军队有项羽的亲兵，有项梁的杂牌军，吕臣的农民起义军等。
也就是说项羽率领的完全是个大杂烩，战斗力很难说，指挥起来有很大难度。
由于项羽和怀王的权利之争，使项羽处于一个没有任何外援，没有任何退路的地步。秦军战败，可以逃跑再来。而项羽战败估计就要提头去见怀王了，此时退缩估计怀王也不会放过。而粮草更是问题，不但项羽军没有任何供应，更可虑的是宋义在路上待一个半月，此时已12月，离秦军围巨鹿有三个月，巨鹿将随时为秦军破。
战争的背景于项羽来说异常艰难。
项羽很快发现秦军的弱点——秦军布局是王离军围巨鹿，章邯军住扎其南边，一边筑甬道送粮草，一边随时对救助巨鹿的援军打击，这两支军队像两只虎钳，牢牢的盯死猎物。而弱点就在两钳之间的心脏。只有切断两只虎钳的联系，集中力量攻其一支才有希望获胜。
为了得到更多的情报，让秦军露出破绽。项羽先派英布、蒲将军带上自己的两万人马渡河进攻秦军甬道。英布、蒲将军不负所望，战斗击败看守甬道的秦军。从这场小胜利，项羽看到秦军的问题所在——甬道虚弱，而章邯军疲惫不堪。项羽决定抓住时机进攻秦军，这个时候陈余又派人向项羽请战，项羽同意了。正好让陈余作出救赵的姿态吸引王离军的注意。
项羽带着剩余的主力部队，全部渡河。在渡河之后，项羽发表即兴煽动演讲鼓舞士气，随后破釜沉舟，只带三天的干粮，以示“不战胜毋宁死”的大无畏精神。这里充分体现了项羽的指挥才能，首先项羽带着一支杂牌军，军队派系多，战斗力参差不齐，而项羽又是第一次指挥他们，很难指挥的得心应手。这样的情况下项羽充分运用了“陷之死地而后生，置之亡地而后存”，把一支向心力不足的军队栓成一根绳，只有一起向前冲打败秦军才有活路。
项羽把主力汇合在一起，直接进攻甬道，断王离军的粮草。章邯听到消息后，立刻带军援救甬道，正中项羽之计，项羽以逸待劳，大攻章邯。章邯没有料到项羽孤注一掷，把所有筹码都压了上去，由于英布军前期骚扰战的迷惑，章邯还以为项羽又在玩断粮游戏，连阵型都没有布置好就带军救援。结果可想而知，章邯大败，准备休整后再战。
此时项羽击退章邯军后，立刻马不停蹄杀向毫无准备的王离军。王离军围巨鹿，防诸侯。这几天在防备陈余的虚张声势，突然听闻项羽领军杀来，大吃一惊。由于此刻阵型松散，只好命大将苏角仓促迎战。此时项羽早作好战术部署，对松散的秦军实行穿插，分割，包围，而项羽亲自带兵直攻秦军指挥中枢。
《史记》中对此战做了精彩的描述：“于是至则围王离，与秦军遇，九战，绝其甬道，大破之，杀苏角，虏王离。涉间不降楚，自烧杀。当是时，楚兵冠诸侯。诸侯军救钜鹿下者十馀壁，莫敢纵兵。及楚击秦，诸将皆从壁上观。楚战士无不一以当十，楚兵呼声动天，诸侯军无不人人惴恐，于是已破秦军，项羽召见诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉。”
这里太史公对此战进行了生动的描写，实际是项羽把秦军分割、孤立后，项羽杀苏角，擒王离，九战九胜。诸侯看到形势有利，立刻加入痛打落水狗的行列。诸侯包围秦军，巨鹿城的赵军里应外合，全歼王离军，王离的大将涉间绝望放火自杀。曾经灭六国击败匈奴的雄师，就这样瞬间蒸发了！
灭掉王离军，救赵成功后，战争并没有结束，章邯军还有20多万人退居棘原。章邯在王离兵败后，受到极大的压力，一直求战，希望用胜利来回应秦庭。但是局势的主动权掌握在项羽的手中，项羽此时表现耐性十足，屡屡击败章邯却不决战，只是一点点磨，而章邯此时战不胜退不得。这样对峙6个月，已经是秦二世三年6月了，秦二世屡屡派人责问章邯，章邯派亲信司马欣到咸阳打探消息。赵高派人捉拿司马欣，司马欣从小路逃回。
此时陈余给章邯写信讲明利害，让章邯投降项羽！章邯表面应付，私下准备再战。项羽命蒲将军迅速到漳南击破章邯军，自己带大军再败章邯军。章邯无计可使，只好投降。秦朝的最后一支军队宣告覆灭。
巨鹿之战项羽以少量杂牌军全歼精锐秦军，无疑是中国战争史甚至世界战争史上的奇迹。
除了项羽个人神勇的感召力之外，他的指挥才能才是战争胜利的决定因素，这在后面经历的战争中也体现了这一点。
