十年前九月五日，台大医师、政治素人柯文哲登记参选台北市长，掀起一页白色风潮；十年后同一天，标榜新政治，担任过两任台北市长的柯文哲，因涉及违法放宽京华城容积率，被裁定“羁押禁见”，坐上囚车进入土城看守所。两种场景强烈对照，令人不禁感叹柯文哲所带动的第三势力风潮，是否将消失在历史长河。
柯文哲涉案，民众党定调为“绿色党国体制”动用国家机器进行“政治迫害”，因此将展开全国开讲，力挺、相信柯文哲的清白，试图唤回支持者的信心，显见柯文哲及民众党或许评估所涉案件在法律面很难全身而退，因此诉诸强烈的政治抗争，形塑柯是第三势力对抗绿色党国体制的悲剧英雄形象。而观察柯文哲的十年浮沉及民众党的困境，必须同时回顾台湾民主改革与本土化以来，多股形成气候的第三势力一再向既存的蓝绿版图挑战的历史轨迹，才能观照近年台湾政治发展全貌。而第三势力何以总是无法超脱大起大落的轮回？是受制于个人因素或结构性框架？
柯文哲的崛起，相当传奇。他首次竞选首都市长时，是与民进党先进行民调对比，以协调出一个人对决国民党的连胜文。结果柯在民调中胜出，民进党信守承诺，并未提名人选，并全力为柯辅选，而柯本人则以“政治素人”与救人无数的“台大医师”为包装，强调不受陈规旧范束缚，将“改变成真”作为愿景；对照连胜文是连氏家族之后，年纪轻轻即住帝宝豪宅的富二代形象，柯的新政治诉求获得多数市民认同，以致“独木舟”竟可成功打败“大连舰队”，柯成为台北市改制直辖市以来，首位无党籍市长。柯虽为政治素人，但崇拜历代中国帝王，甚至中共革命领袖毛泽东，研读相关历史与论述，从中学习帝王术。因此，柯充满权谋与威权，以高智商为傲，自以为无所不知，不尊重专业，常常怀疑接近者的动机，因理念不合而求去者，屡屡被其公开羞辱为“无利可图”才辞职。而柯固然金句连发，乍听之下，容易受其吸引，但也经常脱口而出粗鄙低俗言语，尤其仇女言论更毫无遮掩。长期以来，柯的行事风格造成核心支持者离心离德。但柯却精明的以蓝绿之外的第三势力为诉求，以清廉作为人设，并将“语不惊人死不休”的失言包装为个性的直率，幕僚更擅长网路操作，使柯在各种社交平台拥有极高声量，成功吸引年轻人成为小草。
柯创立台湾民众党，党名抄袭自日治时代名医蒋渭水所创的台湾人第一个政党。但蒋是集结社会贤达之力，对抗日本当局，为殖民地台湾争取民权；但柯的台湾民众党却是“一人政党”，党组织徒具民主形式，却缺乏多元自由氛围，整个党随着柯一人的意志而运转。而且，在党的拓展过程中，吸纳了部分争议性地方人物，因此被讥为“民众堂”。如此色彩的民众党，虽然在总统选举获得三六九万票，但区域立委却全盘皆墨，只能靠政党票取得八席不分区立委，本可在蓝绿间左右逢源以争取最大利益。遗憾，担任立院总召的黄国昌对民进党充满莫名的仇恨，因此宁可依附昔日他所批判或不屑之人，就是为了全面压制民进党。黄的抗绿亲蓝策略，无法彰显民众党的独立性与理念，造成白营八席变成“没用的八席”，形同蓝营傀儡。一人政党的特色，以及用人不当，更甘于成为替蓝营敲边鼓的角色，限制了民众党的发展空间。
民众党的另一困境，就是强调揭弊，却不相信司法，尤其面对自己人涉案，更是强力回护，攻击司法。最重要的是，无法提出有力证据为柯辩护，只会口不择言批判莫须有的绿色恐怖、新党国体制，并发起群众抗争，将全党的命运与柯文哲绑在一起。民众党标榜新政治，却充满民粹与对台湾民主的否定，在蓝绿众多政治人物，唯有柯文哲可以相信，如此运作已使民众党类似宗教团体，只能吸引形同信徒的狂热柯粉。尤有甚者，民众党擅长宣传，却没有中心思想，更缺乏吸纳人才与创建健全组织的能力，只是寄望一人的英雄式领导。这样的第三势力是否泡沫化？从其重要领导人的性格与行事风格可以找出答案。
台湾民主进程中，曾经出现的有力第三势力，一是新党的崛起，本质上是外省族群对李登辉继位及推动本土化路线的危机感，曾掀起风潮，但因囿于族群意识，抗拒民主化与本土化，后来更成为中共意图并吞台湾的样板，终于没落。另一股第三势力是宋楚瑜领导的亲民党，其之崛起完全靠一人的魅力，与民众党类似，但宋之经营能力却是柯所不及，在政治高峰时，只以些微票数败于陈水扁，几乎取得政权，但随着宋的魅力渐消失，年纪老迈，亲民党渐渐萎缩，几乎没有影响力。目前，柯有多件官司缠身，人设崩毁，更可能陷入牢狱之灾，柯的起落再次印证台湾第三势力，欲与蓝绿形成三国鼎立之势，还有漫漫长路。
