《红楼梦》里的贾府有钱有势，吃次西瓜也多半要结合重大节日安排。比如第七十五回宁国府操持欢度中秋，贾母和贾珍聊天时说“西瓜往年都还可以，不知今年怎么就不好了”，那么多瓜果梨桃不提，单单把西瓜和月饼并驾齐驱地点了名，可见西瓜地位之高。此外，像呆霸王薛蟠这般任性人物，过生日时得到大西瓜贺礼开心得不得了，嚷嚷着要拿去孝敬母亲，也是西瓜身价不凡的证明。
相比文学，民间传说要豪迈得多。水泊梁山众好汉吃西瓜的传说，就把西瓜当成了供应充足按需分配的水果。《中国民间文学集成》关于梁山民间故事的记载，就有吃西瓜场景：李逵偷摸儿地把西瓜皮放在吴用身后，调侃“大家都瞧瞧，军师哥哥多没出息头，跟八辈子没吃过西瓜似的，你们看这一堆瓜皮。”不想被吴用反讥，“你比我还没出息，你把西瓜皮都吞下去了”，惹得众人拍手大笑。
可是北宋的时候哪有这么多西瓜。虽说流传至今的《清明上河图》对西瓜有所展示，在小摊子上有切好的块状西瓜售卖，也只能表明西瓜进入了市场交易，而且从季节上来说，这瓜大概率不是本地自产，而应属外地贩运而来。
南宋时关于西瓜的记载多了起来，种植面积也扩大许多。南宋洪皓被金人扣押，在《松漠纪闻》中记载，“西瓜……今禁圃、乡圃皆有”。南宋《事物纪原》也说，“中国初无西瓜，洪忠宣使金，贬递阴山，得食之。”诗人范成大有《西瓜园》，“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。形模濩洛淡如水，未可蒲萄苜蓿夸。”文天祥也有《西瓜吟》，“拔出金佩刀，斫破苍玉瓶。千点红樱桃，一团黄水晶。下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声”。
到了元明时期，西瓜更加普及。诗人方回《秋熟》写道，“西瓜足解渴，割裂青瑶肤”。方夔《食西瓜》说“缕缕花衫粘唾碧，痕痕丹血掏肤红，香浮笑语牙生水，凉入衣襟骨有风”，好似现如今吃了从冰箱取出的冰镇西瓜。正是因为西瓜多了起来，不少科学家开始考证西瓜传入中国的来源。
徐光启在《农政全书》中说，“西瓜，种出西域，故名之。”李时珍在《本草纲目》中记载，“按胡峤于回纥得瓜种，名曰西瓜。则西瓜自五代时始入中国，今南北皆有”。其实西瓜引进的过程非常曲折，胡峤在《陷虏记》中说，他被俘后，一路北行，到了内蒙古地区“始食西瓜”，是“契丹破回纥得此种，以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而味甘”。从中可见，契丹人获得西瓜种子之后，因为气候寒冷，在自己的地盘上种不出来。好在有聪明人想到了大棚温室，又在瓜田中覆盖牛粪，利用牛粪发酵提高温度，保证了西瓜的生长。
到了清朝，西瓜的种植技术还是有很大的提高，有诗人写下了“西瓜斗大藕如船”的句子，虽有艺术夸张，但也足以证明西瓜越种越好了。
公元1713年，康熙皇帝给福建巡抚满保送了一盒西瓜种子，给他布置了推广西瓜种植的工作。满保“将瓜子留大半，派可靠之人带往台湾播种”。成熟后，满保第一时间派人把西瓜送到紫禁城，并汇报称播种的时候赶上雨水少，十月份的时候遭遇虫灾，导致瓜皮表面有疤痕，同时请示，希望再御赐一些宫廷西瓜种子，“叩请圣主施恩，复赐大内西瓜籽，六月带往台湾谨种”，以便来年继续播种。转年，气候条件依然不佳，满保奏报“大者只得四十余，继之生长者皆小，已不能再长大”，挑选了一些还不错的派人送呈康熙，康熙帝胸怀乾坤，安慰道，“西瓜事小，有何关系！”
如果这么看，清代的西瓜种植应该更加普遍。但是，贾府吃个西瓜却当个大事来热议，太不像大宅门做派。难道是曹雪芹老师在用西瓜做暗示，贾家已经走向破败？
