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杰弗逊与他的墓志铭

托马斯·杰斐逊是美利坚合众国继华盛顿和亚当斯之后的第三任总统,但我之所以记住了这个名字,并为之怦然心动,忍不住拿起笔来想写点什么,却并非因为他是美国这个世界上惟一超级大国的总统,而是因为他的墓志铭。

杰弗逊于1826年的7月4日告别人世,被安葬在蒙蒂塞洛山坡的墓地里,长守在他的妻子的身旁。其墓碑上写的是——

托马斯•杰斐逊
美国《独立宣言》和
弗吉尼亚州宗教自由法的执笔人
弗吉尼亚大学之父安葬于此

墓碑和墓志铭是杰斐逊生前亲自设计的。他曾解释说:作为我活着的纪念,我希望人们记得的就是这些。而按照我们中国人的思维逻辑,写在最上面的应当是:美利坚合众国第三任总统,连续两任;而且还要有以各种官衔为标志的所谓简履历,比如做过弗吉尼亚州州长,且做了两任;比如他干过华盛顿政府的国务卿,后来在亚当斯当选为总统的时候,他则被选为副总统……这些显赫的头衔都是我们这个“三个自信”的国家最为看重的,且是丝毫含糊不得的,这一点,只要看一看不时见于党报上的那些重要的政治人物去世时的悼词即可明了。这说明我们的价值标准和追求和走邪路的资本主义国家的政治人物的确大不一样。我们这个宣称人民当家作主的国家竟然是官本位的,是有权才有一切的,而像杰弗逊这样的所谓资产阶级政治家却并不看重官职,作为政治家,他们看重的是自身对政治文明做出的贡献。官职高低并不决定贡献大小。权力大者,可以行大善,亦可为大恶。前者如华盛顿,后者如后来的希特勒以及斯大林等。

杰斐逊的墓志铭让我立即想起了《独立宣言》那庄严的、声彻全球的宣示:

我们认为下列真理是显而易见的:一切人都是生而平等的;一切人都应得到上帝所赐予的一定的神圣不可侵犯的权力,其中包括生命权、自由权、追求幸福权。为了保证民众的这些权力,政府成立了,统治者取得了被统治者的同意,获得了合理的权力。但是,任何政府一旦破坏民众的这些权利,民众就有权改革、废除这样的政府,并另外成立新的政府。建立新政府的原则、组织新政府权力机构的准则皆以保障民众的安全与幸福为尺度。

这是美国作为国家的独立宣言,更是人的独立宣言。

是马克思和恩格斯的话吧,他们曾称誉美国的《独立宣言》是全人类历史上“第一个人权宣言”。毫无疑问,马克思和恩格斯是承认并充分肯定“人权”的。但匪夷所思的是,后来的一些“伟大的马克思主义者”却并不承认“人权”,不承认以“人权”为核心内容的普世价值,还自称是“天才地、创造性地发展了马克思主义”,马克思和恩格斯地下有知,不知又会作何感想!

杰弗逊尤其重视公民的思想和言论自由。他说:“我向上帝发誓:我憎恨和反对任何形式的对于人类心灵的专政。”其次是出版自由。他认为出版自由比言论自由更重要,因为后者只能影响少数人,而前者可以影响全国各个角落,特别是它可以防止野心家篡夺国家大权。他承认,在美国,报纸是谎言、真理以及投机的大杂烩,但他相信,公众在提高文化水平后,他们自然能够识别真理和谎言。他还相信,一个政府,只要本身正直、廉洁,是不怕报纸攻击的,更不会因为受到恶意攻击而倒台。杰弗逊还特别重视宗教自由,并为之进行了坚持不懈的斗争。为了保证人民自由,他甚至还提议取消常备军,建立陪审员制度等。

在杰弗逊的民主思想体系中,反对和防止暴政也是一个重要内容。他在分析欧洲制度的弊害时,得出一个结论:各国政府的发展趋向是权力的自我膨胀,以致超出了人民的控制,结果势必产生腐败和暴政。为了防止美国政府权力膨胀和走向暴政,他赞成从国家体制上采取两个重点措施。一是实行三权分立,以收立法、行政、司法三个权力互相牵制、互相平衡之效;第二是地方层层分权制,目的在于摧毁官僚制度形成的基础。为了更有效的防止政府走向暴政和腐败,他又提出通过发展教育提高全体公民的知识文化水平,使人民有可能更好地行使自己的民主权力,更有效地监督政府。他认为,教育是防止暴政的最好手段。他说:“经验证明,即使有了最好的政府形式,那些被委托以政权的人们总有一天,靠缓慢的动作会把权力转化为暴政:我们相信防止这个转变的最有效的手段便是普遍地尽可能地启迪人民的精神,特别是授予他们以历史知识,以便掌握其他时代、其他国家的经验,使他们能够识别一切形式的野心,并且迅速利用他们的自然力量来达到击败他们的目的。”在他的晚年,他把全部精力都献给了教育事业,制订了一套大、中、小三级教育制度,成为美国国民教育的规范。

人们也不会忘记,他从总统职位上退休以后,于1825年又一手创建了美国弗吉尼亚大学。从1816年起,年届七旬的杰斐逊就致力于建校。他一面与反对派进行斗争,一面在州议会争取支持。第一个委员会以最微弱的多数通过了他的提案,最后州众议院好歹同意建校。对刚创建的学校,杰斐逊事无巨细每件必问,甚至终日忙于起草课程表、学生行为准则、教职员工作细则、考试要求和学位的授予,以及各种其他细节,然后将所有这些都送交监察委员会批准。

1825年弗吉尼亚大学开学数星期后,首任校长杰斐逊写道:“我以创办和扶植一所教育我们的后来人的学校作为结束生命的最后一幕。我希望学校对他们的品德、自由、名声和幸福起到有益而永久的影响。”什么是“有益而永久的影响”?有一个故事很能说明问题。弗吉尼亚大学的大考小考,是从来没有监考老师的,学校给予学生捍卫自己荣誉的最大尊重和信任。一位来自澳大利亚的女生,在社会学期末考试那天回家奔丧。临行前,老师将试卷交给她,说:回去吧,在飞机上把它做完。老师没有要求她提供任何人的监督证明。这位女生真的在飞机上按规定的时间把试卷独立完成了,然后将试卷封好交给一位空姐请她代为寄出。空姐在信封的一角写下了两行字:“林西小姐在旅程中用3个小时独立完成了这场考试,美国国家联合航空公司第1433号航班的全体服务人员可以作证。我们可以以我们的名誉担保并祝贺弗吉尼亚大学拥有如此卓有成效的荣誉体系和信誉卓著的学生。”

我想,当你了解了上述的一切,你自然也就明白了他的墓志铭的深刻含义。

杰斐逊担任了两届美国总统。人们不会忘记,1807年,四年一次的总统竞选活动又要开始了,鼓励杰斐逊第三次参加竞选的函电从全国四面八方飞向白宫。但杰斐逊的回答是:我已经64岁了,难以承担总统的重任了;而且一个人也不应当无限制地一届又一届地把总统职位承袭下去,国家应该规定一位总统的任期。这一意见后来被采纳了。从那以后,除第二次世界大战时富兰克林•罗斯福连任三届总统外,每一位总统的任期都没有超过连续两届。这也成了一切民主国家的通则。

当国务卿麦迪逊继任总统后,亲自邀请他的前任乘坐总统专车前往国会大厦参加自己的就职典礼,杰斐逊婉言谢绝。他说:“我不愿分享这个当代美国的最高荣誉。”后来,他自己驾(马)车来到国会大厦,把马拴在栏杆上,然后在讲台下找了个普通位置坐了下来,舒心地如释重负般地说:“今天我又回到了人民之中。其实,我的归宿也就在人民之中。”

杰斐逊告老还乡时,各种奖状从全国各地送来。华盛顿民众集体送的奖状最引人注目,上面写道:

全世界都知道杰斐逊是一位伟大的哲学家、科学家、政治家,在各个领域中,他都取得了无与伦比的辉煌成就,但是,广大人民同时还把他看成是一个“人”,一位朋友,一位邻居,人民所尊敬的正是这样的杰斐逊。

杰斐逊为实践自己在《独立宣言》中提出的伟大目标以身示范,奋斗了整整半个世纪。二百多年过去了,迄今为止,他仍然是全世界所有民主主义者中最伟大的一位。

读美利坚合众国的开国元勋们的传纪,我常常羡慕美国民众的好运气——上帝不但赋予他们得天独厚的区位优势,而且还给了他们一大批开辟了人类政治文明新纪元的伟大政治家。他们如此幸运,莫非他们真的是“上帝的选民”?同时我也为吾国吾民感到悲哀——中华民族为什么就出不来这样的政治家,而只能出秦始皇,抑或“马克思加秦始皇”?特别令人丧气的是,我们至今还在把“马克思加秦始皇”当做神主牌供奉着。莫非我们这个民族真的已经失去了头脑,而只能给大大小小的秦始皇们当奴才吗?

2014-05-08

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