钓鱼台（又称钓鱼岛）是中日两国间最为敏感的地带，一触即发。但是，钓鱼台却并非从来都是个问题。争论历史上钓鱼台的归属是很无聊的，“自古以来”的论证方式，永远会陷在“自古有多古”的死循环。事实上，钓鱼台“自古以来”只有属于琉球抑或属于台湾的问题，是日本吞并琉球、中国收复台湾后，才牵扯出中日两国的矛盾。假如琉球脱离日本独立，钓鱼台就成了“中琉问题”。
日本资深外交官孙崎享，最近在香港出版的《日本的国境问题：钓鱼台、独岛、北方四岛》（中大出版社）一书，发表了他个人对领土问题的观点。他指出领土问题的重要性，更加启发我们其实有很多可以超越领土议题的空间。
2010年的保钓反日行动，令许多中国人对日本新仇旧恨一齐涌上心头，却忘记了从1894年甲午战争到1970年的整整76年间，中国几乎从未有片纸只字涉及钓鱼台的归属问题。不是中国不愿意，而是根本也没必要——1969年钓鱼台海域发现石油，才让钓鱼台变得有煽动的价值。1972年日本首相田中角荣访华，周恩来对他说：“发现石油了，钓鱼岛就变成了一个问题。如果没有发现石油，台湾也好，美国也好，都不会拿这个当问题。”换言之，如果哪天发生新能源革命，石油不再是各国争夺的资源，那么钓鱼台大概又没有问题了。
然而，1970年代和1980年代，中国在钓鱼台问题上并未剑拔弩张。邓小平提出的口号叫“搁置争议，共同开发”，相当于“以后再说”，不愿主动挑起争端。但是，这一政策对中国显然是不利的，因为日本对钓鱼台一直有实际统治，这在国际惯例上也可以作为裁判领土归属的法理之一。不过，到了1990年代，中国的态度就不一样了。
孙崎享认为，中国在钓鱼台问题上强硬起来，是从八九六四后开始的。天安门的残酷镇压、赵紫阳下台、江泽民在保守派支持下取而代之。恰逢两年后，苏联解体，共产主义彻底失败。而当时中国经济水平不高，国内民心涣散。中共为了维持统治，遂大力提倡爱国主义精神。所以，1992年全国人大通过了《中华人民共和国领海及毗连区法》，明文规定中国领土“包括钓鱼岛在内的附属各岛”。从此以后的20多年，钓鱼台才逐渐变成两国关系的敏感区。
那么，钓鱼台纷争数十载，我们可以从钓鱼台问题得出怎样的经验呢？
首先，纠缠领土问题，是传统型大国的惯有思维。因为其是相对封闭的经济体，国家发展有赖于本地资源，领土越多，可以从地底开采的资源也就越多。但是，二战以后的现代型国家，真正在乎的是国际影响力，而非领土。20世纪下半叶崛起的发达社会，例如日本、香港、新加坡、台湾等等，都摆脱了所谓“资源的诅咒”。原因是它们融入了全球市场，实现包括资源在内的商品自由交换，是故政府实际需要控制的领土变得不再重要，太多了有时反而是累赘。
其次，如果一个国家过份重视领土问题，甚至不惜发动战争，只有两种可能：第一，这个国家没有建立起健全的自由市场，所以当商品无法通过国境的时候，士兵就会通过国境；第二，这个国家没有建立起健全的政治体制，所以当国内的各派政治势力需要斗争的时候，就开始炒作领土问题，玩弄民意。以上两种可能，中日两国都存在。但很明显，一旦两国统治者玩这些花样，民智未开的中国比较容易失控，因为它既没有健全的自由市场，也没有健全的政治体制。
回头看，不得不说或许“以后再说”才是最好的解决方案。因为凡是涉及领土问题，如果死盯着领土，最后往往必付诸兵戎相见。领土问题的妥善解决，总是通过其他方面的妥协来完成的。例如，当两国的经济实力旗鼓相当时，加强经贸往来，用互惠来填补领土的“缺失”。又如前文所言，两国研发新能源，跳出石油的框框，钓鱼台问题自然迎刃而解。可悲的是，政治即政治，一切不是以善恶来判断的，而是当权者的利益得失。所以，作为普通人唯一能做的，仅仅是不被政治宣传煽动，不要盲信什么爱国主义罢了。
