29军高级将领，后排右起：佟麟阁、赵登禹
南苑距离北平城不到10公里，按照普通步兵行军速度，也就是大约每小时4到5公里，约1到2个小时就可以撤退到北平。如果乘坐汽车的话，即使路不太好走，30分钟也足以到达。
没想到的是，这短短的几公里，却又成为南苑守军的大灾难。
此时赵登禹命令郑大章的骑兵师残部率先撤退，如遇日军拦截，务必打通撤退路线。
郑大章的骑兵部队剩下的不到半个团，他们第一批撤出南苑。骑兵行军速度快，这几公里的路程对他们来说算不了什么，很快就赶到北平城下。
一路上骑兵部队并没有遇到日军拦截，但由于南苑，团河，宛平各处都有部队向北平撤退，又没有统一指挥，导致路上很混乱，人马争道，阻塞道路。
骑兵师成功退到北平的时候，赵登禹已经率领132师等部在撤退向北平的途中。同时佟麟阁也率领军官教导团，军事训练团的学生兵等部随后撤退。
当时29军通讯比较落后，没有无线电步话机这种先进的通讯工具，在有线电话被日军切断以后，各部失去了联系，仅靠传令兵传达命令。
此次撤退途中，郑大章，赵登禹，佟麟阁三人互相无法联系，各自率部撤退，互相之间也无法有效保护，这是赵佟两人光荣殉国的一个重要原因。
当时各部撤退秩序大乱，各支部队混杂在一起，都在通往北平的一条土路上行军，中间还有大量非战斗人员和畏惧战火逃命的平民，非常的混乱。
本来这就很乱了，再加上日军追击又很凶，一些后卫部队还同日军混在一起近战肉搏，另外日军20多架飞机沿着土路来回扫射轰炸，秩序就更乱了。一些部队处于兵败如山倒的局面，基层军官也同士兵走散了，官兵各自向北平涌去。
显然要想在路上拦住撤退的部队，恢复他们的组织是不可能的。看起来只能等他们撤退到相对安全的地方，才能重新把部队组织起来。
132师师长赵登禹将军准备在大红门一带作为部队的收拢点，将大部分撤退的南苑部队重新组织起来，阻击日军的追击。
29军副军长佟麟阁的想法也几乎是一样。他在撤退时就命令一部务必占领大红门附近一个高地，阻拦日军的追击，同时准备在大红门附近收拢退下去的南苑败军各部。
当时南苑守军全线撤退，日军尾随追击。南苑附近都是平原，29军没有汽车，没有装甲车，本来是跑不过日军机械化部队的。好在南苑附近大片高粱地保护了他们，撤退的部队以高粱地作为掩护，大部成功摆脱了日军南苑攻击部队的追击。
其实撤退是战争中最大的一门学问，是最不容易的。
对一个受过正式训练，有实战经验的将军来说，在己方实力占优的情况能打得赢仗不算了不起。就如同美军在诺曼底登陆以后，盟军部队各方面都远远超过在法国的德军，接连获胜也是意料之中的事情。战史研究人员经过统计，古往今来的战争中，实力优势一方获胜的占到八成多。
己方实力稍逊能打赢仗，算比较厉害，但并不算特别厉害。因为战争有很多偶然性，每支军队也有自己的弱点，只要把握住形势，还是有可能的。就比如三国时期曹操战胜袁绍，刘孙联军赤壁大败曹操。
己方实力完全处于劣势，却能全身而退，这样的将领是相当了不起的，也是极少的。
因为撤退，必然是敌人实力占优，我方情况不利。我方既然不利，就肯定面临着被歼灭或者重创的危险，换句话来说，这支部队里面大部分的人就很可能没命。
处于这种情况下，任何一个人都会本能的全力求生，没有人愿意去死，说通俗一点，就是拼命的跑，顾不了别人了。
想要撤退时候从容，一是要指挥官厉害，能够统筹全局，二是部队训练有素，受过这方面的训练。不然，任何一支劲旅都难免全军崩溃。
此时南苑守军已经被打乱，部队又没有统一的指挥，更没有专门负责殿后掩护的部队，这是极为危险的。
但即使再危险，毕竟这不是南京保卫战中的大撤退。当时南京三面被8个师团24万日军包围，一面还是被日本军舰封锁的长江，国军8万部队（其中3万新兵）力战不敌，突围又四面遇敌，遭受了很大的伤亡。
南苑离北平近在咫尺，理论上撤退是不难的。更重要的是南苑四面基本都是29军的控制区，都可以撤退。实际上南苑守军有一部向北撤往北平，一部向南撤往保定。
这几个方面都可以走，日军如想狙击他们自然很困难，因为不容易判断他们走哪条路。如果是在日本作战，问题倒是不大，无非是四处派出军队埋伏好了，埋伏个几天，总有一路能够遭遇敌人。
但日军是在中国作战，无法长时间埋伏，一旦被当地的中国居民发现，肯定会通知29军，那么埋伏也就是犯傻了。
所以，一般来说南苑这次撤退还是相对容易成功的，赵登禹下达的南苑撤退令也算是正确的。没有想到的事情又发生了，大汉奸潘毓桂再次把南苑守军撤退路线告知日军。
由此日军不费吹灰之力就得知了最佳的伏击点。
本来日军至少要使用数千人四面埋伏堵截，既然得到这个情报，那就不需要用这么多兵力了。
日军接到潘毓桂的密报后，急调东边刚在通县作战获胜，赶往南苑增援的华北驻屯军的萱岛联队1000多人赶往大红门一线，准备伏击撤退的南苑守军。
这就是南苑守军绝对无法想到的事情，他们由此遭遇了惨重的伤亡。
凡事都是有利有弊，高粱地掩护了撤退部队，却也便于日军伏击部队的隐藏。
日军对此次伏击准备相当充分，他们知道29军主要通过唯一的一条公路撤退。日军赶到大红门一线后，立即占领大路附近的村落，在村里面的制高点加上轻重机枪和迫击炮。同时派出大量战斗分队，以轻重机枪为火力核心，埋伏在大路两侧。。
当时从南苑到大红门的这条公路是黄土路，并不宽。公路两边都是青纱帐，29军步兵虽然可以钻入高粱地撤退，但重武器和汽车，马匹，辎重运输都必须走这一条公路。
从南苑到大红门不过几公里，本来沿着大路瞬间就可以到，实际上打头阵的骑兵部队已经顺利通过了。
没想到日军在此处精心设置了伏击圈，用强大火力疯狂射击，大路上的国军几乎瞬间就伤亡惨重，阵亡者中间就包括赵登禹和佟麟阁两个将军。
赵登禹将军率领一部乘车先撤退到大红门，随即收拢部队，准备稳住阵脚后还击。
结果却在大红门御河桥附近遭遇日军重机枪的猛烈扫射。由于赵的坐车在大路上非常显眼，成为日军主要攻击的目标。
后来统计赵登禹将军的坐车中弹至少50到60发，被打成了马蜂窝状。之后，车子还发生了爆炸，赵将军当场受了伤，同车的几个副官则不幸阵亡。
没死的卫兵冒着日军机枪的猛烈射击将赵登禹拖出车子，发现他伤势很重，就要把他背进北平城治疗。
当时情况非常严峻，公路上南苑守军在日军扫射下死伤惨重，幸存官兵慌忙向高粱地突围，互相拥挤。由于没有统一指挥，秩序完全混乱，除了少数官兵自发还击以外，基本没有有效的抵抗。
赵眼见部队基本是在被单方面屠杀，就坚持留下来指挥，不肯去北平。他带着伤，满脸是血，站在原地指挥。
赵将军一手拿着驳壳枪，一手拿着大刀，站在路边大声命令附近的部队还击。
赵登禹身高1米90，身体强壮，非常英武。他满脸是血，手持武器在极大危险中从容指挥的这个场景为很多29军士兵所看见，并且都被深深震撼。
甚至直到半个世纪后，这些老兵都毫不费力的回忆起这个场面。
就在赵登禹带伤指挥的时候，却没想到此时日军飞机又飞来轰炸。其中一发炸弹落在赵登禹身边，巨大的爆炸威力将赵将军两条腿炸断，身上也都受伤。
他身边的卫兵们也伤亡殆尽，剩下没死的奋力为赵登禹包扎，但伤口太多，血流成河，卫兵们拿着绷带竟然无从下手。
此时已经陷入昏迷的赵登禹将军突然睁开眼睛对卫兵们说：我不会好了，军人战死沙场是本分，没什么值得悲伤的。只是老母年高（赵登禹是知名的孝子），受不了惊吓，请你们替我安排一下，此外我也没别的心事了。
一句话还没有说完，就断气了，第132师师长，中将军衔的赵登禹将军壮烈殉国，时年39岁！
这是整个抗战中殉国的200多名国军将军中的第一人。7月31日，国民政府颁布褒奖令，追赠赵登禹为陆军上将。
赵登禹是西北军内最有名的一个将军，也是一个优秀的武术家。
赵是山东菏泽人（当年叫做曹州府），从小由于家里贫穷无力供其上学，只能在家务农。所以赵从没有进过学堂，参军之前基本不认字，他的文化都是加入西北军以后学到的。
赵登禹从小性格刚烈强硬，爱好武术。他13岁时候拜当地有名的洪拳宗师朱凤军为师，系统的学习中国武术。没有几年时间，赵登禹就学成了一身好武术，人也长成一个一米九的大汉。
据赵登禹的战友回忆，赵精于拳术，会使很多武器，尤其善使大刀。平时练刀的时候，赵手持木刀能与十余人对阵。另外，赵登禹的臂力惊人，平时举数百斤磨盘练习。
赵登禹的武术并不是现在的花拳绣腿，而是用在战斗中的硬功夫，完全是极为实用的武术，是中华武术的精华。
1914年，赵登禹同哥哥赵登尧和两个好友一起步行900多公里，用了20多天时间从山东老家赶到陕西临潼冯玉祥的第16混成旅投军，时年赵17岁。
当时西北军已经招募到足够的新兵，本来是不要赵登禹的。
好在募兵军官看在赵登禹身体强壮，身材高大的份上（冯玉祥本人非常魁梧，对大个子的军人有很强的好感），还是将其收入部队，但不是在编的兵员，只管饭，不发饷，就安排在佟麟阁担任连长的那个连。
其后一次阅兵的时候，冯玉祥一眼就看中这个大个子士兵。在得知赵学过功夫以后，也有些拳脚功夫的冯玉祥要求和赵下场练练。
结果膀大腰圆，身高1米92的冯玉祥连续三次被赵登禹轻松打翻，就像成年人打小孩子一样。
冯玉祥对赵登禹非常满意，将其调入自己的卫队，成为一名贴身卫士。
之后赵登禹从一个普通卫兵做起，历任班长，排长，连长，营长。由于作战勇敢，又颇有头脑，在30岁时积功升至西北军的27师师长。
赵登禹带兵很严格，非常重视军队纪律，部下违背任何纪律都会遭到重罚。
一次部下几个兵偷吃了老百姓的几只鸡，被老百姓告到赵登禹处，赵下令将这几个士兵每人打了30军棍。
要知道，这种问题对于军阀部队来说简直就是家常便饭。军阀部队一般后勤都极差，所以在行军所到之处掠夺食物是必须的事情，但赵登禹的部队绝对没有这种现象。
还有一次，赵登禹的一个堂弟赵登舜请假回家后超期不归部队，也被赵登禹下令打了30军棍，很多人求情都被拒绝。赵登舜被这一顿军棍打伤，后来退出军队长久养伤，但他也没有记仇，后来在赵登禹殉国后照顾了他的一家人。
六亲不认，严明的军纪让赵登禹的部队战斗力比较强，也是西北军的一支传统劲旅。
不过他的时运不济，西北军很快被蒋介石击败，分崩离析，番号也变为了29军。
部队规模缩小了10多倍，赵登禹也从西北军师长变为29军第37师第108旅旅长，该部随即参加了著名的长城会战。
当时日军攻打29军防御的喜峰口，炮火非常猛烈，29军平均每天伤亡1到2个团，几乎支持不住。眼见白天挡不住日军飞机，重炮，坦克的冲击，宋哲元决定组织西北军大刀队夜袭。
于是108旅旅长赵登禹亲自带领数百大刀队夜袭，要知道当时赵登禹已经是少将军衔的旅长了。
那时候西北军任何一个人都知道，大刀队也叫做敢死队，是非常危险的。一般就算大刀队袭击成功，活着回来的不会超过一半人。
长征会战中，赵登禹率领几百大刀队经过多次袭击，造成日军很大伤亡。夜战中枪的作用较低，一是不容易打中二是容易暴露自己。赵登禹的大刀队有些人不带步枪，背着大刀和十几枚手榴弹上阵。他们遭遇日军以后，不到50米内不攻击。一旦进攻就立即挥舞大刀冲入敌群，然后猛烈砍杀，同时向日军盘踞的房屋，阵地密集投掷手榴弹。
日军虽然受过严格的刺杀训练，但他们陆军的训练全部是针对苏联人。苏联人就算在二战期间一般也不打夜战，所以日军的夜战能力一般，往往被大刀队杀的措手不及，落花流水。
曾经有一个大刀队员直接冲入日军营房，连续砍死十几个仓促起床的日军士兵。
期间赵登禹手持大刀，踩着积雪同官兵们一起冲锋，被日军炮弹击中了左腿，鲜血顺着棉裤裤管往下流。赵登禹只是简单包扎了一下伤口，找来一根木棍，拄着木棍继续跟着部队急行军。
这一仗也砍死500多日军，摧毁重炮十几门，烧毁大量日军辎重。
之后赵登禹多次出击，几次重创日军，日军在喜峰口伤亡约有5000人，其中相当一部分都是死于刀伤。死于中国军人粗糙的大刀片下，对日军来说是极可耻的死亡，日本报纸也说这是日军明治建军以来最大耻辱。
长城会战后，108旅被扩编为师，赵登禹由此也担任132师师长，被授予中将军衔，下辖4个旅，总兵力约1.5万人。
卢沟桥打响之前，132师本来是在河间县驻防，并不在平津一线。后由于日本方面强烈要求冯治安37师必须从北平城内撤退，132师的27旅奉命赶赴北平接防。
之后南苑空虚，佟麟阁向宋哲元紧急要求援兵，赵登禹奉命率领在团河一线的2旅紧急赶赴南苑增援，而该师1旅和28旅由于没有作战准备，还远在河间，大名一线。
赵登禹这个第2旅在增援南苑途中，由于汉奸潘毓桂的出卖，遭遇日军伏击，最终只有一个团赶到南苑。没想到赶到南苑之后几个小时就遭遇日军全线进攻，不到24小时赵登禹将军就阵亡在大红门。
