金兀术（?～1148）本名完颜宗弼， 金太祖完颜阿骨打第四子（《大金国志》作第六子）。是中国古代宋金对峙时期杰出的军事家和政治家，有胆略，善射。
和历史上其他非凡的人物一样，金兀术的降生也充满了神奇色彩。《大金国志•兀术》中说“兀术生时，穹庐上郁郁有气，甚异之”。
他的出现就是给宋朝以重创，为蒙元代宋做准备。要知道哪个当政者都想让自己的江山在子孙中流传万世，可是这都是梦想。因为德行有限，祖上的基业在后世某一代就会丧失。这本是常理。因为宋朝长期的重文轻武，如此的“偏科”在充满竞争的红尘中，是不行的。那么就需要有好战的民族出现，女真和蒙古民族其实都属于这一类的。通过这一类强悍民族的活动，让中原民族意识到：自己缺少什么，让中原民族的血液中补充一些强悍的因素，这样既丰富了历史文化，又让我们的民族特点中补充了一些已经缺失的东西。同时也让那些原本文明程度不高的民族感受中原先进的农耕文明，使之跟上历史发展的进程。
自幼年时期，他就随从阿骨打起兵反辽。公元1121年12月，在第二次大规模反辽战争中，金兀术初次披甲，随从叔父完颜杲出征。次年正月，金军攻克辽中京。在一次偷袭辽天祚帝的行动中，军过青岭，完颜宗望带领金兀术率少数兵马遭遇辽兵。战斗中，金兀术弓箭用尽，顺势夺过辽兵刀枪，独杀8人，生擒5人，显示出了过人的本领，为自己赢得了“少年勇锐，冠绝古今”的美誉。
在金灭北宋，赵构南渡建南宋之后，金兀术为先锋先后攻占濮州、开得、大名等地，次年分路南下侵宋。金兀术一路过关斩将，沿途宋军非败即降。由于宋守军接连不敌，宋高宗无处可逃，只好乘船亡命海上。金兵入海又追了300余里，由于不习水战，追之不及而还。此次战役也使金兀术一举成名。
1130年初，金兀术带着从江南各地掠夺的大量金银财物沿运河北还。此时他先后遇到了韩世忠和岳飞所帅的军队的顽强阻击。
当韩世忠得知金军北撤的消息，就下令在秀州张灯结彩，大闹元宵，迷惑敌军。暗地里却率8000人奔赴镇江，屯兵长江中的焦山，堵截金兵。结果不习水战的金兵再次第一次遭到了失败。
双方在金山附近的江面展开激战。韩世忠的夫人梁红玉站在船桅顶部吊斗中击鼓助威，韩世忠率领水师的海舰（大船）猛烈冲击金兵的小木船。金兵溃不成军，只好沿着长江南岸往西逃窜。韩世忠率军沿江追击，将金军逼近死港黄天荡，使其进退无路。
金兀术率领的10万大军被困黄天荡长达40余天，危急之时，有幸得到一当地人建议。他出动大军，一夜之间凿通老鹳河故道，开渠30里，才逃出黄天荡。
孰料，金兀术刚刚撤退到建康（今南京），又遭到了岳飞的阻击。于是折返黄天荡，并决定渡江北撤，与来援的金军会师，结果与韩世忠水军再次相遇。就在金兀术一筹莫展的时候，所虏人员中一个姓王的福建人深夜献计：宋军“海舰”庞然大物，行动不便，风小时更不利于航行。等风小时，可用火箭射烧宋船篷帆，宋军无法追赶。金兀术采纳了此人的计谋，采用火攻，果然大败宋军，最终得以渡江北归。
金兀术对宋作战十余年，与宋军名将韩世忠、岳飞、吴玠等多次交锋，各有胜负。
公元1129年，大金国开始实施战略转移，拓疆川陕。结果接连遭到了重创。无奈中金兀术见力战无法取胜，遂转以智取。他利用宋高宗的软弱畏战心理，于公元1141年，写信给宋高宗赵构，要求其召还吴氏兄弟，并许下退军返北的话。高宗看了，大喜过望，告诫吴氏兄弟不可冒犯金兀术。从此金兀术大军横行川陕，无人能敌。
金兀术不但是一名难得的军事统帅，也是一名有远见卓识的政治家。金兀术爱护百姓，体恤民情。金兀术在伐宋的过程中，很少指使或纵容部下对占领区进行烧杀劫掠。他严令部下不准伤害百姓，在占领潞安州后，他命令大军“穿城而过，不许动民间一草一木。违令者斩！ ”要知道，金作为一个文化匮乏的民族，烧杀劫掠是其一贯的作战风格，动辄屠城的也不少见。
金兀术为官清正，即使在《说岳全传》中，我们也没有发现任何描写金兀术贪财、纳贿的情节，反而多次出现金兀术惩治贪财好利之人的场面。
公元1141年，金兀术返京辅佐熙宗，升任为左丞相兼侍中，仍任都元帅。此时的他，虽然总揽军政大权，却不争名夺利，更不弄权误国。他积极支持熙宗改革，革除弊政，减免赋税，使人心大悦。
在选拔官吏上，金兀术也有过人之处，他先后选拔任用的文人蔡松年、曹望之、许霖、张之周等，直到海陵王、金世宗之时都是理财名臣。
然而，金兀术利用秦桧谋杀了岳飞父子。金兀术选用的奸臣秦桧，是一个懂得赵构和金兀术双重心理，而且又明白岳飞软肋的宋之权臣。最终，秦桧以“莫须有”的罪名，谋害了岳飞。岳飞的死，对于南宋王朝来讲简直是灾难性的。
从大金国的角度来讲，金兀术确实功勋卓著，在金朝开国元老或死或叛，政局不稳之时，他独撑危局，使金王朝顺利渡过难关。以往对他的评价，人们往往从宋朝的角度出发，认为他是使南宋人民陷于战火的主凶，尤其他设计害死抗金名将岳飞，更是使他遗臭万年。其实，从金国的角度来说，金兀术的所有胜利和计谋都是为自己的国家分忧，故而，宇文懋昭在《大金国志》中，将金兀术列入《开国功臣传》。从整个中华民族的角度上来看，金兀术的出现也是为了给精忠报国的岳飞做“陪练”用的。
金兀术死后，谥忠烈，“配享金太宗庙廷”。这在古代是一种极高的荣誉，只有杰出的大功之臣，才能配享皇帝的庙廷。
