（一）
每到7月4日美国国庆日（美国人更愿称它是独立日），不仅产生一种对美国强烈的感恩之情，更涌起一份自豪感和责任感。因为看到那面飘扬的星条旗，想到你是属于这面旗帜所象征的自由世界的一部份，你是捍卫这面旗帜所代表的民主价值的一员，这是一种多么大的幸运，多么崇高的荣耀！
从1776年至今，美国才走过二百多年。一个只有这么短历史的国家，却影响了整个世界的进程和方向，这在人类历史上是不曾有过的。911被撞毁的纽约世贸大厦重建后，命名为自由大厦，高度1776英尺，就是纪念美国独立年，表达自由精神不可摧毁的坚定信念。
21响礼炮是1776四个数的总和
为什么遇到重大事件时美国鸣放礼炮21响？因为它是1776这四个数的总和。1776，是人类历史进程中的一个重要里程碑。如果没有1776，没有“美利坚合众国”，这个世界今天不知会是怎样。仅仅回顾过去一百年，20世纪如果没有美国领衔抵抗法西斯和共产主义，今天人们可能不是生活在希特勒的全球化奥斯威辛之中，就是被关进共产老大哥主宰的《动物农场》。没有1776，整个世界可能就是《1984》。
这不是危言耸听。在抵抗纳粹和日本军国主义的人类解放战争中，美国投入了1,224万部队，最后40万阵亡，100万伤残。意大利著名女记者法拉奇曾说，美国人解放了欧洲和亚洲等，但没有占领一寸土地，他们唯一的“占有”是那些阵亡美军墓地，包括二战时的美军名将巴顿，也葬在了欧洲。
刚刚结束二战，美国又马上投入150万部队抵抗北韩和共产中国，结果阵亡几万人，才保住了自由的南韩，并使台湾没被共产红海吞噬；在随后的越战中，美国又牺牲了近六万人，阻止共产主义的蔓延。
在冷战时代，是美国作为自由世界的领袖和旗手，抗衡共产苏联集团。更看重道德原则的雷根总统把结束苏联帝国、击败共产主义作为其外交战略核心。2005年美国网路评选“最伟大的美国人”，近240万美国人投票，结果雷根名列第一（后面依序是林肯、马丁路德金、华盛顿）。多数投票者认为，雷根提出“星球大战”计划拖垮了苏联，而且在其两届任内经济空前增长，使美国在越战后重拾信心。
自由的价值最终会在全球实现
雷根的坚持道德原则，重视民主价值，缘源于美国历史。美国独立后的前三任总统华盛顿、亚当斯、杰佛逊都是这种理念的奠基者。其中起草《独立宣言》的杰佛逊于1826年6月24日写出他一生中的最后一封信，他说，由于重病缠身，无法去参加纪念国庆和独立宣言发表50周年的庆典，但他确信，自由的价值，一定会传遍世界，“在有些地方快一些，有些地方会迟一点，但最后一定会在全球实现。”
十天后，在7月4日美国建国50周年那天，杰佛逊阖上了双眼，和他同一天去天国的还有他的前任、美国第二任总统亚当斯。美国两个总统同一天在建国50年之际去世，大概不是巧合，而是天意，意味着他们完成了神圣的使命。
从杰佛逊和亚当斯去世至今，不到二百年，在全球200国家中，据《自由之家》（Freedom House）2018年最新报告，专制国家只剩25%，有选举的国家已占全球四分之三！欧洲44国，全部走向民主，使欧洲成为地球上第一个都是民选政府的洲际大陆。美洲35国，除古巴外，也都实行了选举制度。在撒哈拉的非洲，48国中有44个实行了多党制。在亚洲，日本、印度、南韩、菲律宾、台湾、印尼、马来西亚，都走向了民主。从美国诞生，至今才短短的二百多年，还没有清朝的历史长，可世界已经发生了如此巨大的变化。而这一切，都和1776有关。
正是由于美国的存在，世界才充满了希望；正是星条旗的飞扬，才给全球带来自由！
美国，所有热爱自由的人们心灵的故乡，祝你生日快乐！
（二）
我们是生错了地方的美国人
7月4日，是美国国庆日，但美国人更愿把它称为“独立日”，不仅是纪念美国当年从英国统治下争取到独立，建立了一个新的国家，更是赞美这个国家保障了每个人的自由，给个人提供了发展的机会，也就是这个国家刚刚建立时发表的《独立宣言》所确立的原则，主要是强调个体的权利。
《独立宣言》译成中文才2300字，其中最重要的内容，是强调人有自由的权利、生命的权利、追求幸福的权利。这三大权利，都是指个人，而不是指国家或政府。而政府的存在，都是为了保护个人的这三大权利，如果违背了这个原则，剥夺人的这三大权利，人民就有权（更有义务）推翻这个政府。这就是美国精神、美国的立国原则。
美国只有短短二百多年的历史，所以成为世界上唯一的超强，并不是因为它的幅员，人口和资源丰富，而是《独立宣言》所确定的这种保护个人的精神。纵观美国文化、历史和政治，有一个英文词被最多地强调，那就是Individualism，中文把它译成“个人主义”并不妥，因为它容易和中文里贬意的自私自利的“个人主义”连在一起，根本就背离Individualism的本意；因此把它译成“个体主义”比较准确。
保护“个体主义”，可以说是美国的立国之本。因为无论法西斯主义，共产主义，还是形形色色色的集权主义，从本质上说，都是“集体主义”的变种，最后都是以“群体的名义”奴役个人，剥夺自由。而个体主义，正是对抗集体主义，对抗集权的最主要武器，也是人之所以能有自由、尊严的保障。
整个一部美国的历史，其实就是高扬个体主义，追求个人自由，对抗集体主义和极权的历史。美国所以成为自由世界的领袖，正是因为高举了个人自由的伟大旗帜。例如连写信这种小事，美国人都是先写人名（凸显个人的重要），然后是城市，最后才是国家。中国则是：先国家，再地方，最后才是个人；国家、集体永远高于个人。而美国人，即使姓名，也是把自己的名字排在前面，父姓在后，而不是中文人名的父姓在先（父权、家族社会的表现之一）。这也是强调，你自己的名字是独有的，最个人化的，你这个“个体”才是最重要的。这些都体现美国人对“个体主义”价值的推崇。
美国俄亥俄州Ashland大学的政治学教授、匈牙利移民施拉姆（Peter Schramm）曾在美国国庆日时写过一篇文章，题目是“选择做美国人”。他说，五十年前，他还不到十岁，随父亲逃离匈牙利。当他听到要逃往美国时，问父亲“为什么是美国？”他父亲说，“因为，儿子啊，我们是美国人，但生错了地方。”
施拉姆说，他用了过去大部份的时间琢磨这句话的含意，最后更清晰了，“我父亲用他的方式，说明他向往的美国不仅是个地方，更是一种价值。”
施拉姆认为，做一个美国公民跟其它国家公民不同，美国人不是以血缘，不是以历史背景，也不是以语言文化等构成国家和人民的连结，而是以一种原则理念，一种精神，把美国人凝聚在一起。林肯总统曾对此解释说，这种“连结”就像“电缆”把大家融汇到一起，跟写出独立宣言、制定美国宪法的美国先贤们像“血中血，肉中肉”那般紧密地连结在一起。这个原则和精神，就是个体主义，就是个人自由和个体权利！
从这个意义上说，“美国人”这个定义，已超越了具体是哪国国民的界限，它代表着对自由、生命和追求幸福这三大个人权利的信奉和坚持，代表“自由人”！
