东门
不过，此时东门也撑不住了。在30多门100毫米口径重炮的轰击下，东门的170团几乎伤亡殆尽，已经将卫生兵、马夫、炊事兵甚至轻伤员都全部组织起来，拿枪增援到一线去了。
即便这样，东门国军士兵还是太少，日军进攻点太多，实在没有办法都挡住。
团长孙进贤急的在团部四处乱转，突然他想起曾经在城内有些房屋外面看到堆放着大量稻草人，看来是农民秋收以后将稻草人也拆走，准备做柴草烧掉。
孙进贤想起三国演义小说里面草船借箭的故事，灵机一动，决定照搬。
孙进贤命令将一些牺牲战士的军服脱下，套在稻草人身上，插在一些城墙上伪装成士兵。这样虽然不见得能够吓住日军，至少能够能让日军浪费一些弹药，拖延日军进攻的速度。
事实证明，日军经过几天攻城战，早已被国军吓破了胆。他们发现阵地上只要还有一个57师士兵，他们的攻城就会受到火力拦截。
发现这些草人以后，日军立即用掷弹筒炮击，机枪扫射，直到所有稻草人都被打倒以后，日军才敢攀爬城墙，这样浪费了大量的时间。
等到日军爬上城墙，却发现倒在地上的，都是穿着军服的稻草人，不觉大骂：八格牙路。
在29日当天，日军用重炮轰开东门城门。
170团官兵已经用很多杂物堵住了城门，却被日军大炮轰碎了大半。日军从东门城门冲进来，试图冲入城内。
国军紧急在城门附近设置机枪火力点，子弹密集的射向城门的缺口。
日军见东门就要被拿下，也拼死冲击，士兵前仆后继。
中日两军距离不过10几米，激烈对射，互相投掷手榴弹。
在这10米内，双方激烈枪战一个多小时。
170团仅剩的300多人根本不是此处日军3个联队5000、6000人的对手。最终日军丢下累累尸体，还是冲入城内。
至此170团几乎全军覆没。
日军在战史中赞叹东门国军：城门附近火力点的敌人守军斗志旺盛。当我军进城以后仍在顽抗。入城后的战斗同样艰苦。
东门日军兵力雄厚，他们占领东门以后，立即分兵两路。一路600多人攻击南门附近，全城制高点水星楼。另一路500多人则继续沿着东门向城中逼近。
到了中午，日军已经控制了东门和北门。此时日军攻城总兵力还有7000多人，国军战斗兵仅剩约300多人。日军开始从东门北门，集中大量兵力向城内四面突进。
由此，从29日开始，常德爆发了激烈的巷战。
一时间，常德城内到处都是喊杀声，枪声，炮声，手榴弹，爆炸声，到处震耳欲聋。
在城内，日军第一个要占领的就是制高点水星楼。在之前几天，曾经有一股500人的日军从南门摸入城内，占领了水星楼。国军经过苦战，用竹竿吊着手榴弹投入水星楼内，将里面日军全部炸死，收复了水星楼。
此次，170团副团长冯继异带着1个排的官兵死守，同时利用2挺重机枪四面扫射城内突进的各路日军。
水星楼的位置很高，上面火力可以覆盖城南和城东大部分街道。
在2挺重机枪的扫射下，日军不但推进被拦阻，前后还伤亡200多人。
冯继异他们1个连坚守水星楼，一个排驻扎楼上，其余都在楼下工事中作战。楼上的重机枪手居高临下，对准600多日寇猛烈扫射，前后击毙200多人，击伤100多人，日军带队的2个中队长一死一伤。剩余日军吓得不敢走街道，只能冲入路边的民房，将民房的墙壁打穿后前进，以躲避水星楼机枪对街道的火力封锁。
但这里的很多民房都驻守着冯继异他们另外两个排，已经在墙壁上凿出枪眼抵抗，日军进展缓慢，还付出巨大伤亡。
好不容易突破到水星楼下，日军却发现此处国军枪眼高达5米，枪打不到，掷弹筒打不进去，手榴弹扔不进去，根本无法摧毁。
靠近的话，国军又反复投掷手榴弹，炸的日军血肉横飞。
鉴于水星楼难以攻占，日军一狠心，放弃了占领这个制高点的计划，改为摧毁。此时日军重炮，均已在常德城墙附近，仅仅东门就有30多门100毫米以上大口径重炮。在日军岩永汪师团长命令下，大小70多门火炮立即向水星楼开炮。
此时水星楼里面，还有10多名国军官兵幸存。水星楼是康熙年间修建一座砖木结构的老建筑，不可能抵抗日军重炮的长时间炮击。
在连续被击中20多炮以后，水星楼已经被炸塌一半。即便这样，水星楼内国军却无一人跳楼逃出，相反他们重机枪还在顽强向外射击。
在日军又一轮重炮打击下，水星楼前后摇晃了几下，终于轰然倒塌，里面的10多名国军战士全部殉国。
在倒塌之前，周边几乎所有的日军和国军官兵都清楚的听到，水星楼内传来战士们的最后呼喊：74军万岁！中华民国万岁！
据说周边的一些日军士兵听到这些喊声以后，也不觉向水星楼方向竖起了大拇指。
要知道，日本人最钦佩为国捐躯，不畏生死的勇士，哪怕这些人是敌人。
冯继异副团长此战负伤却并没有牺牲，侥幸活到战后，成为最后一任57师师长，最终于1949年6月在浙江被解放军俘虏。
激战到29日上午，东门北门日军已经蜂拥入城，而大小西门也不保。
大小西门守军此时仅为171团残部。1营主力在北门几乎伤亡殆尽，好在余程万紧急将300多炮兵武装起来，由炮兵营长何曾佩率领增援西门，才堵住了缺口。
水星楼倒塌后，西门已经成为日军重武器唯一的攻击目标，100多门日军火炮猛烈轰击西门。
炮击刚停，日军步兵立即全线冲击。171团一部和炮兵营官兵奋力死守，因为弹药几乎耗尽，他们以激烈的肉搏战对抗敌人。
此时所有能走动的人，全部上阵了，包括留在常德40多个警察。
资料中写道：常德巡警翦象钧，身材高大，有些拳脚功夫，绰号翦麻子，他是自愿留在常德作战的。巷战开始后，他守在小西门一碉堡内。小西门陷落那天，他见阵地尽毁，子弹已用光，同壕兄弟相继倒下。这时一敌兵举枪迎面冲来，他便一跃而起，一脚踢掉敌人手中枪，将敌人按倒在地。敌人奋力挣扎，将他的手指咬伤。毕竟还是翦象钧力气更大，最终将这个鬼子活活掐死。最终留在常德的40多个警察，战后仅有10多人幸存，其中大部分都是伤员。
171团1营2连固守小西门，激战到中午仅剩30多人，日军上百人已经冲上城墙。情况危急，1营营长吴鸿宾亲自率领3连赶到增援，才击退日军这次冲击。
随后日军又反复冲击，2连连长邓学志中弹殉国，全连仅剩排长赵相卿和5名轻伤员蹲在弹坑中做最后抵抗。
他们利用1挺捷克式轻机枪，2杆步枪，2把手枪和一箱手榴弹，居然坚持了2个小时之久。
5个轻伤员前后牺牲，仅剩排长赵相卿1人。赵负重伤，双腿都被炮弹炸伤，鲜血流出10多米。
日军见小西门国军射击已经停止，欣喜若狂的疯狂冲入小西门。当先的日本兵见赵身旁血流成河，误以为赵相卿已经死了，就从他的身上跨过。
赵相卿用最后的力气，拉响了身下的一颗手榴弹，将这几个日本兵炸倒，其中1人当场毙命。由此，小西门被突破。
稍后，大西门也被突破。
因为子弹几乎耗尽，远距离投掷手榴弹，敌人可以闪避，杀伤威力较小。一些57师官兵觉得横竖是死，干脆以自杀性方式对抗日军。像赵排长这种例子，还多的很。
时任170团卫生员的顾华江老人回忆当天战斗：从29日开始，全城转入激烈的巷道战，我团坚守上下南门，弟兄们整整一天都没来得及吃饭。我上去给他们送水时，有一个兄弟还没喝完水，就看见敌人往上冲，他手里没有枪，只有手榴弹。他等敌人离我们约20米左右时，拉断两根导火线，冲了上去，与四五个鬼子同归于尽。我看到这个场面，悲痛之极，不觉放声痛哭。
除了这样自杀性攻击以外，全城几乎都在激烈肉搏。
北门巷战中，171团3营7连代理班长李超回忆：下午，日军打到百街口。在五官街，我们班与五六个敌人展开了白刃战。开始是在街上打，一直打进附近的染织厂。由于我的左眼在之前战斗中被炸伤，观察不便，从左边偷偷摸上来的一个鬼子，我就没有看见。他用刺刀向我刺过来，我发现之时，刺刀离我不到半米。我勉强闪躲了一下，刺刀没有扎入我的腹部，但刺入我的左腿。还好我班战士孙宝祥眼明手快，立即一枪就把这个鬼子撂倒了。其余的敌人，也被我们班消灭了。我的左腿受伤很重，血流不止，人很快虚脱，被迫送到师部去包扎医治。
到了29日下午，全城到处都在激战，日军为了速战速决，开始有计划的点燃民房。由于常德8000多所建筑物大半是木质，所以在战斗中一些房子被点燃。
至此，常德城实际已经被攻破。大小西门距离57师师部仅有200到300米，57师剩余可以作战的人员只有700、800人，可以说情况万分危急。
余程万一面命令各部收缩到城内核心街道，进行最后巷战。他命令还活着的战士分为2到3人一组，自行抵抗。务必坚守每一个房屋；一面命令代理参谋长，率领由轻伤员组成的最后一支预备队，务必随时冲入最危急的地段进行救援。
余程万根据一般军事常识判断，常德估计最多再守10到12个小时。知道已到最后时刻的余程万，向第六战区司令长官孙连仲发出一份绝命电报。
这份电报在1979年之前，不为我们大陆的老百姓所知，到今天早已经家喻户晓了。
电报全文为：弹尽，援绝，人无，城已破。职（余程万）率副师长、指挥官（指炮兵团长）、师副、政治部主任、参谋主任固守中央银行（57师师部所在地），各团长划分区域，扼守一屋作最后抵抗，誓死为止，并祝胜利。74军万岁！蒋委员长万岁！！中华民国万岁！！！
孙连仲当时已经50岁，戎马生涯32年，早已见过无数惨烈的战斗，更看惯了生生死死。
所谓惨烈的战斗，对悍将孙连仲来说已经是家常便饭，根本不算什么。
早在台儿庄会战中，孙连仲负责防御台儿庄庄内一线。他的几个团伤亡高达近九成，孙却对部下军官说：当兵的打光了，你们当官的去填上；你们都打光了，老子就来填上；一个集团军在台儿庄打光为止，绝对不允许后退。
接到这份电报以后，铁汉孙连仲不觉为57师官兵的英勇壮举所感动，忍不住流下了眼泪。这是孙连仲唯一一次在战争中流泪。
稳住情绪以后，孙连仲一面立即回电，报告余程万，李玉堂兵团已经占领德山，很快就会赶到常德，让他继续咬牙坚持。一面再三催促救援兵团用尽全力出击，不惜一切代价，务必于30日冲入常德。
除此以外，孙连仲要求中美联合空军出动所有飞机，对常德日军进行轰炸，减弱他们对常德的攻击，同时希望空军空投弹药和补给。
当天中美联合空军在常德一线反复扫射轰炸，驱赶日军飞机，击毙击伤日军数百人，更大大鼓舞了57师官兵士气。
同时，空军又投下子弹6000发，还有城内急需的药品和干肉3000多斤，另外有很多慰劳品。
时任170团卫生员的顾华江老人回忆：一架飞机在常德上空盘旋了两周后，向我们包扎所投下一大包东西。我们以为是炸弹，但很久不见爆炸，就冒险打开，大伙儿一看都乐了，原来是4大包子弹。真是雪中送炭，师长开玩笑说：这可比十万大洋都重要啊（之前孙连仲宣布57师坚守有功，赏10万大洋）。
虽然这远远不足以弥补实际需要，却对士气有很大鼓舞。
