昔说香港是会生金蛋的鹅，目下香港倒像条丝将吐尽的蚕，几被玩死。春蚕至死丝方尽。
将军出征被敌军围困，杀不出重围。将军的女儿闻悉，忧心忡忡，慨道：“谁能救回老父，小女子愿嫁他为妻。”一匹白马长嘶一声，向空飞跃，消失于天际，不久，白马载将军平安返来。女儿喜极，将事实告知将军，将军却恩将仇报，不但不顾誓言，反而将白马杀掉。有日，女儿经过剥下的白马皮旁，突然一阵狂风刮起，马皮卷起女儿落到一株桑树上。于是将军的女儿就变成蚕虫。
孩提时会养几条春蚕来玩，外婆常在一旁指指点点，指导一番，同时讲这蚕的故事。“做人不能失信，失信就要付出代价。”外婆不忘庭训。后来在干宝的《搜神记》上读到这故事，不过将军和女儿则是国王和公主。干宝是晋代人，官散骑常侍著作郎，作《晋记》，博学多才，又好阴阳术数，《搜神记》为其代表作。
最近三色台播一剧集，以民初广东顺德，一间丝厂为背景。桑、蚕、丝不时有画面出现，勾起了一缕古早沧桑回味。
据说养蚕织丝是黄帝的元妃嫘祖发明的，嫘祖并非将军的女儿，传说都只能作神话视之，不过在河南安阳发掘出的殷代甲骨，已经有蚕、桑、丝等象形文字。可见三千多年前神州大地已有植桑、养蚕及治丝的技术了。
香港的小孩子不可能养蚕宝宝来玩，恐怕连蚕都未曾真正见过。我幼时，在苏州老家，十之八九的小男孩都爱养蚕，三条五条，十条八条，甚至带在身边，在学校里互相欣赏。苏州玄妙观前的摊档有蚕蚁卖，蚕蚁是刚孵出来的小蚕虫，真的蚂蚁般一小只，要经过头眠、二眠、三眠始蜕变长大，之后上簇，吐丝，作茧最后成蛾。养蚕要桑叶，苏州郊外有多处桑园，小孩子三五成群去摘些桑叶，桑园的农夫都不会干预。
诚然，小孩养蚕作玩耍而已，农家兼营养蚕就很辛苦，费尽农村妇女的心血。明代诗人高启之《养蚕词》，就有“新妇守蚕女执筐，头发不梳一月忙”之句。可惜这些采桑养蚕的农妇只能着麻衣粗布，丝绸华服没她们的份。记得有首流传很广的诗，是聂夷中写的：“昨日入城市，归来泪满襟；遍身罗绮者，不是养蚕人。”聂夷中是唐代著名诗人，另一首《田家诗》也广为人知：“二月卖新丝，五月粜新谷，医得眼前疮，剜却心头肉。我愿君王心，化作光明烛，不照绮罗筵，偏照逃亡屋。”个中况味，端的江水呜咽，浮云无语。
曾在北京历史博物馆见到的汉代出土丝织品，已有二千年左右了，居然还鲜艳若新，所刺绣的禽鸟走兽或图案琳琅满目，栩栩如生。中国有四大名绣，为苏州的苏绣、湖南的湘绣、四川的蜀绣及广东的粤绣。近代则苏绣、湘绣与上海的顾绣鼎足而三。苏绣的第一高手是清末民初的沈寿。她绣的意大利皇后丽娜像，曾作为清政府送给意大利的国际礼物。其后她绣的耶稣像，送到美国博览会展出，获一等大奖。我早年短时期在新华日报雨花副刊曾采访过江苏省博物馆，就欣赏到沈寿的多幅杰作，精致秀美得不得了。
忽省起邓拓，他曾著文批评“蚕”简化成“蚕”很不妥，因为蚕从朁，像其头身之形，从虫，以其繁也。这是李时沴在《本草纲目》中的释名。而“蚕”音腆，是蚯蚓的名字。文革批三家村时，这倒没拿出来打一棍子。
说回三色台那剧集，是养蚕缫丝不是养鹅生蛋。八九十年代议论香港“回归”，常说香港是只会生金蛋的鹅，唯恐中共杀鹅取蛋。现在少闻此论，想必早已屙不出金蛋之故。不过在下觉得香港目下倒像条蚕虫，昔日亚洲四小龙，而今小龙变蚕虫，且是条丝将吐尽的蚕，看看香港目前境况，几被中共港奸玩死。春蚕至死丝方尽，也不过为他人作嫁衣裳耳。哭都无谓，蜡烛成灰泪始干了，如此而已，岂有他哉！
二○一三年三月十四日
