石敬瑭（892——942）又名石绍雍，太原沙陀族人，五代时后晋王朝的建立者， 936年至942年在位。
石敬瑭年轻时朴实稳重，喜兵书，曾隶属李克用义子李嗣源帐下。曾数次解救李嗣源于危急之中，从而得到器重，逐渐成为李嗣源的心腹。李嗣源遂把女儿永宁公主嫁给他，并让他统率“左射军”的亲兵。
公元926年，因帮助李嗣源入洛阳称帝，后唐明宗李嗣源任他为保义军节度使，赐号“竭忠建策兴复功臣”兼六军诸卫副使。当时，许多官将都不奉公守法，而石敬瑭以廉政闻名，颇受明宗李嗣源多次褒奖和升迁。从此以后他开始培植自己的亲信势力，
933年，明宗李嗣源死，李从厚继位，为后唐闵帝。因考虑到当时凤翔节度使李从珂（李嗣源的养子）和河东节度使石敬瑭都拥兵自重，后唐闵帝想削弱他们的势力。于是发诏令其对调。结果导致李从珂兵变夺权是为后唐末帝。
李从珂当上皇帝之后，对石敬瑭也不放心，于是对石敬瑭展开攻势。石敬瑭在此时给契丹皇帝耶律德光写信，以称“儿皇帝”，并 割卢龙一道及雁门关以北诸州与契丹为条件，诱使契丹出兵帮助。此举连石敬瑭的心腹刘知远都表示反对。然石敬瑭不从，仍一意孤行。
在契丹的帮助下，石敬瑭打败后唐的军队。936年十一月，契丹主作册书封石敬瑭为大晋皇帝，改元天福，国号晋。石敬瑭称帝后，如约将割燕云十六州给契丹，承诺每年给契丹布帛30万匹。
燕云十六州乃北部天然屏障，至此中原完全暴露在契丹铁蹄之下，贻害长达400年。
同月，石敬瑭攻入洛阳，后唐亡。937年，后晋迁都汴梁，翌年（938年），升汴梁为东京开封府。
沙陀人石敬瑭对于契丹主子百依百顺，非常谨慎，每次书信皆用表，以此表示君臣有别，称太宗为“父皇帝”，自称“臣”，为“儿皇帝”。每当契丹使臣至，便拜受诏敕，除岁输30万布帛外，每逢吉凶庆吊之事便不时赠送好奇之物，以致赠送玩好奇异的车队相继以道。
石敬瑭虽推诚以抚藩镇，但藩镇仍不服，尤耻臣于契丹。导致很多藩镇与石敬瑭分崩离析，矛盾重重。而且时常有战事发生。
石敬瑭为人善权谋，穷奢极侈，劳民伤财。他对虽然契丹百依百顺，但对百姓却如虎狼一般，凶恶狠毒，用刑十分残酷。石敬瑭晚年尤为猜忌，不喜士入，专任宦官。由是宦官大盛。由于吏治腐败，朝纲紊乱，以至民怨四起。
原本游牧在雁门以北的吐谷浑部，因不愿降服契丹，酋长白承福带所部逃到了河东，归刘知远。942年，契丹遣使来问吐谷浑之鼎，石敬瑭既不敢得罪手握重兵的刘知远，更不敢得罪“父皇帝”，由此，忧郁成疾，于六月在屈辱中死去，时年51岁，庙号高祖，葬于显陵。
纵观石敬瑭之一生，初虽以骁勇善战发迹，继因廉政而闻名。在战乱频繁之际，他采取投机战术，得到契丹的援助，建立后晋王朝，但因“引狼入室”而导致燕云十六州的丢失，北方屏障被去，及岁输布帛30万给契丹。此种丧权辱国的交易最终不但导致人心尽失，他自己也忧郁成疾中死去，自食其果。
石敬瑭所作的割让燕云十六州的事情，也给以后的宋朝埋下了巨大的祸根。所以很多人把其叫做“卖国贼”。有很多人以他不是汉族人而是沙陀人为由，为其辩解。
其实我们冷静的想一下：不管哪个民族的人问鼎中原，也就是要在中原掌权，都不该把自己的北方屏障卖了。无论谁卖的，那都是“国贼”。不管在中原当多少年的“家”，那就应该守护好“家”才对呀！是这个道理吧！
所以石敬瑭留下了千载的骂名也算是他罪有应得！也许这也是神安排此人出现而给后人，尤其是今天的人一种参照，一面镜子。任何一个人为了个人目地，勾结外国人，以出卖领土和国家利益为代价，换取外国人支持和帮助，谁这样做，他都是整个中华民族的败类，必会成为遗臭万年的千古罪人！
