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坚守本业是日本企业的长寿秘诀

当试图解开日本企业长寿的秘密时会发现,不管时代风云如何变幻,外界诱惑如何之大,清楚自身的定位和方向、专注地坚守本业是企业长寿的必要条件。专注,也许会失去某些潜在机会,但同样可能规避某些不确定风险,专注的反面是浮躁,而唯宁静方能致远。

在《多到惊人的日本“百年企业”》一文中,笔者提及全球的长寿企业在日本得到高度集中,创业超过1000年历史的日本企业有7家,超过500年的有39家,其中寺庙建筑公司“金刚组”是世界上现存最古老的的企业,创办于公元578年,衣钵相传至今已近四十代。

那么,这些企业为何异乎寻常地“超长寿”?当我们试图解开背后的秘密时会发现,不管时代的风云如何变幻,外界诱惑如何之大,清楚自身的定位和方向、踏踏实实地坚守本业可以说是企业长寿的必要条件。

金刚组曾遭遇的教训

以金刚组为例,其成立的契机是笃信佛教的日本圣德太子(注:日本也有研究称系虚构人物)为庆祝灭掉了废佛派官员物部守屋,而从朝鲜半岛请了三名“宫大工”(注:指专门修建神社、佛寺的工匠)兴建日本第一座官寺——四天王寺,以祈求法神四天王,庇佑佛法及信徒。其中的一位“堂宫大工”柳重光(金刚重光)成立了金刚组,并接受圣德太子之命,从此长留在日本负责四天王寺的修护。

在此后漫长的历史长河中,金刚组一直以建造佛寺为主,尤其是607年建造的法隆寺是日本木造建筑的巅峰之作,与四天王寺并列成为代表日本建筑的两大历史遗产。这些精湛的建造施工方法一直保留在金刚组《施工方法汇编》中,代代相传,金刚组目前的公司顾问金刚利隆便是第39代。

在金刚组公司内部,分为畑山组、木内组、土居组、加藤组、木口组、岩崎组、北野组和羽马组等8个组。这8个组既互相竞争、保持独立,又密切配合、互为一体,每个小组都会集中精力改良技艺,而接单时总部会评估各组能力,以决定由哪一组来承办。

这8个组组长开始做“宫大工”的年龄分别是19岁、18岁、17岁、20岁、16岁、24岁、17岁、18岁,毫无疑问,这些人才是真正的“工匠精神”的化身,他们共同组成的金刚组“匠会”无疑代表着日本寺庙建筑业的最高水平。

在1400年的历史中,金刚组亦曾面临诸多波折。比如,日本在明治维新后曾出现反佛教运动,许多寺庙被毁;二战时,金刚组曾靠承接制造军用木箱艰难地熬了过来。而在1934年传至第37代时,也曾出现后继无人的局面,金刚家族的世袭子孙们都无意经营,家族最终不得不任命第37代嫡孙之妻挑起大梁,成为第38代传人。

毫无疑问,继承人选择上的灵活性的确是金刚组永久传承的重要经验之一。金刚组不但允许让女性传承,而且“选贤与能”,并不局限于采用单传长子。若遇到后代中没有儿子的情况,就会招进门女婿,让其改姓以传承衣钵。

不过,除了技术精湛、传承灵活外,金刚组成为“超长寿企业”的最重要原因恐怕当归结为是坚守本业。金刚组第40代堂主(相当于总裁)金刚正和曾言:“我们公司能生存这么久其实没有什么秘密。正如我常说的,坚持最最基本的业务对公司来说非常重要。”在金刚正和眼中,无论经济繁荣还是衰退,专注于自己的核心业务永远是生存之道。

实际上,金刚组曾遭遇的最大危机便是起因于对这一原则的背离。在日本高增长期,曾出现房地产热,金刚组也未能抵御住诱惑,除了建造寺庙、庭园外,开始涉足进入一般的建筑行业,在泡沫经济破灭前凭借高质量、高价格模式获利。

但随着泡沫经济崩溃,房产市场陷入低价竞争,据金刚组现任会长小川完二回忆,金刚组当时名下的房产很多都是建设成本达6亿日元,但售价最多只有5亿日元。资产严重缩水的金刚组顿时陷入债务缠身,资金周转恶化,2006年不得不宣布清盘。

在那样的时刻,出手相援的是大阪的知名建筑公司——高松建设,高松建设会长高松孝育认为,“传统悠久的东西一旦破坏就再难复原,让‘大阪之宝’——金刚组崩溃将是大阪建设行业的耻辱。”在高松建设的强势支援下,金刚组才总算完成重建。如今的金刚组已经重新回到原点,回到金刚家族家训中的名句——“莫贪图赚太多钱”,心无旁骛地专注于寺庙建设等核心业务。

坚守本业是长寿企业的共性

事实上,据长期关注百年企业的日本财经媒体人岸宣仁分析,长寿企业的总裁往往都是坚实、质朴、认真的人,即使在泡沫经济时期也大都能做到坚守本业,不会随意涉足与本业无关的业务领域。

比如日本最大的综合性办公用品供货商国誉(KOKUYO),系黑田善太郎于1905年创立,最初仅生产当时在日本被普遍使用的账本(日式账本)封面,如今已传至第4代黑田章裕,业务范围扩至西式账本、传票、便笺、文具、办公品等,但自始至终一直都围绕办公用具展开,即使在泡沫经济时期也是坚守老本行,没有因为诱惑太大而理念动摇地将资金投向本业以外的领域。经营理念的稳定让公司收益也一直极为稳定,从日本1945年战后至今,几乎一直都是盈利,只是在2002年出现过短暂的经营赤字,原因是为拓展网络销售而进行了先期投资。

国誉公司的原点是创始人黑田善太郎留下的家训——“正百枚”。据说,在黑田善太郎创业时,销售日式账本的同行之间虽然都声称所销售的是“账本100枚”,但实际上只有98枚,因为前后两张表纸也被算入进去了。

黑田善太郎对这一现象非常气愤,力主“既然说是账本100枚,那就应该确保实际可使用的账本页数为100枚”,并率先带头销售实际页数为100枚的账本。因此,看似简单实则蕴含伟大经商信念的“正百枚”便作为家训代代传承,影响着国誉公司的百年发展历程。

创办于1901年的中村屋在日本几乎无人不晓,其创始人相马爱藏的经营理念就是“将来不管遇到什么事,都绝不插手大米期货市场和股票市场”。

与之相似的还有日本知名的面包店——中村屋。创办于1901年的中村屋在日本几乎无人不晓,其创始人相马爱藏的经营理念就是“将来不管遇到什么事,都绝不插手大米期货市场和股票市场”。这样的理念也是衣钵相传,让中村屋在泡沫经济时期都没有像其他同行一样趁机急速扩张店铺,从而避免了泡沫经济破灭后的负债,当然更没有涉足股市去通过炒股获取暴利。

此外,有400多年历史的竹中工务店也是如此。竹中工务店是竹中藤兵卫在1610年创办于名古屋,创办至今都是家族继承式经营,竹中藤兵卫定下的“不投机取巧,不靠稀奇古怪吸引世人眼球,致力于建造优质建筑”的理念一直在传承。

竹中工务店也几乎不涉足与核心业务无关的行业,只是埋头专注于打造优质建筑,因此即使经历泡沫经济的巨大波动,身在建设行业虽然不可能完全不受影响,但相对而言,竹中工务店受到的冲击要远小于同行。

可以说,日本长寿企业的经验或教训,尤其是在泡沫经济时期的所作所为无一不让人深思、给人以启发。在世事喧嚣之下,在他人四处出击、六心不定的时候,专注将是多么难得的品质。专注,也许会失去某些潜在机会,但同样可能规避某些不确定风险,专注的反面是浮躁,而唯宁静方能致远。

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