美国司法部近日展开调查，针对前总统乔·拜登（Joe Biden）在卸任前夕颁布的多项赦免令，聚焦其决策能力是否受到影响，以及是否有人透过“自动签名笔”（Autopen）等方式介入决策。
根据路透社取得的一封内部电邮，司法部赦免律师艾德·马丁（Ed Martin）指出，调查目的在于厘清拜登是否具备签署赦免令的心智与决策能力，并确认是否存在他人利用自动签名机或其它手段操控其行为。
马丁在邮件中表示，调查对象包括拜登对数名家属所颁布的预防性赦免（即在尚未遭起诉前先行赦免）以及对37名联邦死刑犯的减刑，将其刑期改为终身监禁。
根据公开资料，拜登于今年1月20日卸任前，以防止政治清算为由，赦免了包括其兄詹姆斯（James Biden）、其弟法兰克（Frank Biden）、其妹瓦莱丽·欧文斯（Valerie Owens）及他们的配偶共五人。他亦于去年12月特赦其子亨特·拜登（Hunter Biden），亨特先前因逃税认罪并被控非法持枪。
拜登任内曾使用自动签名机签署行政命令与赦免文件，引发共和党人士，尤其总统川普（Donald Trump，特朗普）质疑其是否亲自授权使用自动签名机签署这些重要文件，特别是在他健康状况受到关注的背景下。（相关报导：川普：拜登赦免令因使用自动签名而“无效”）
拜登现年82岁，去年在一场总统辩论表现不佳后宣布不再竞选连任，加上近期被诊断罹患癌症，以及一本新书揭露党内对其健康的隐忧，使相关讨论愈发激烈。
对于外界质疑，拜登核心幕僚多次表示，拜登在任期间完全具备履行总统职责的能力，相关赦免决策亦出自其本人的自主意愿。目前并无任何证据显示这些行为受到他人操控或违反程序。
根据美国宪法，总统拥有广泛的赦免权，可撤销联邦罪名或修改刑期。此外，根据司法部2005年发布的一份备忘录，总统可合法授权下属使用自动笔代签文件，此举在法律上是被认可的。
马丁先前表示，他认为总统的赦免权具有“绝对性”，并在5月13日的记者会上指出，即使使用自动签名机“本身也不构成问题”，但仍认为拜登的特赦行为应接受审查。
马丁的电邮并未明确指出哪些特赦正遭调查，也未透露调查指令来自哪里。截至目前，司法部与拜登办公室目前皆未就此发表评论。
（本文参考了路透社的相关报导）
