近年来，北京加强在周边海空领域进行军事行动。因应地缘政治的紧张局势，日本也在军事上加大力度做出回应，增加军事预算，并增加到印度洋和南海的海军演习频率。
今年2月初，日本海上自卫队的驱逐舰“秋月号”，首次单独通过台湾海峡，由北往南航行，前往南海与美、澳、菲等国进行联合军演。
据彭博社报导，民调显示，越来越多日本人支持自卫队发挥更重要的作用。
笹川和平财团主任研究员、日本海上自卫队退役少将山本胜也（Katsuya Yamamoto）表示：“现在世界已经改变，日本人民已经认识到我们不能只是被动地允许中国（共）的行为。”
突破战后宪法 日本战略方向逐渐转变
近年，北京加强在台湾周边进行海空演习与军事部署、海警舰艇驶入钓鱼台海域与日本发生冲突、多次在有争议的岛屿和浅滩附近与菲律宾船只对峙，并派遣军舰进入悉尼沿岸的国际水域；这些军事行动引发周围国家的警惕。
2022年，时任美国众议院议长佩洛西访问台北，中共反应激烈，向台湾发射飞弹，结果导弹落入日本专属经济区海域，日本举国震惊。这加深了日本人的担忧，认为中共可能会在中国大陆瞄准美国与日本的军事基地，预先打击美日，以夺取台湾。
以往日本受制于战后和平宪法，对军事力量的发展仅限于自我防卫。然而，因应中共的军事压力，周边国家不得不跟着提升自己国家的军备实力。
2015年，安倍晋三政府重新解释日本战后的和平宪法，允许日本行使“集体自卫权”，意味着战后日本首次能与美国盟友一起在海外采取军事行动。
2022年，日本政府将“反击能力”纳入“国家安保战略”，意味着国家在面对威胁时，将不仅限于防御性措施，而是可以采取进攻性的回应，这是一种国家安保战略上的重大转变，进一步提高日本防卫的自主性和吓阻力。
增加国防预算 采购先进军备与隐形战机
中共的国防开支非常庞大，日本要迎头赶上并不容易。目前中共实际的国防费用并未公开，但斯德哥尔摩国际和平研究所估计，2024年中方军费开支约为3,140亿美元，约占亚洲和大洋洲国防开支总额的一半。
为了因应挑战，日本正以数十年来最快的速度增加国防预算。2022年，东京承诺投入43兆日圆（2,980亿美元）用于为期五年的军事建设，并将国防开支占国内生产毛额的比例从略高于1%提高到2%左右。
日本这个财政年度的国防相关支出预算总额将达到 9.9 兆日圆，其中包括开发卫星网路以侦测来袭飞弹的资金。日本也购买了147架美国制造的F-35闪电II式战机，这是世界上最先进的隐形战斗机。
这些F-35战机将配备远程巡航导弹，可从数百英里外打击中国大陆的军事目标。东京还在研发远程飞弹，可以部署在日本西南岛链的一系列军事基地。
民主国家合作 强化集体防御
当前，除了加强军事能力之外，日本也一直寻求与其它民主国家合作，如加强与菲律宾和澳洲等地区伙伴的国防关系，强化集体防御能力。
今年稍早访问马尼拉时，日本首相石破茂和菲律宾总统小马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）达成协议，将展开会谈分享基本的军事物资。
去年，日菲两国签署协议，放松边境管制，加速安排军事训练。菲律宾和日本也正在讨论分享即时军事情报，比照日韩间已有的及时军情分享机制。
今年3月访问东京时，美国国防部长皮特‧海格塞斯（Peter Brian Hegseth）表示，美国与日本等盟友将重建对中共的威慑力。他承诺，会执行拜登政府在日本建立新军事指挥中心的计划，并将进一步在菲律宾进行军事部署。
川崎重工战略顾问、日本陆上自卫队退役中将矶部晃一（Kocihi Isobe）强调，日本必须向中国（共）发出明确的讯息。
“如果威慑失败，付出的代价将非常高昂。”矶部晃一说道。
（本文部分参考了彭博社的报导）
