中国合资企业计划在缅甸掸邦开采铅矿,引发当地原住民不满,数百名抗议者沿山坡来到一处洞穴般的庞大设施,那里的巨型磨矿机已准备好研磨他们祖先家园的岩石以获取铅矿。
由于全球能源转型需要电池,预计对铅这种重金属的需求将会增加,但是开采铅矿可能会污染环境。
缅甸帕拉当(Pradawng)部落族人高举写着“没有透明度,没有责任”的标语,24岁抗议领袖昆钦敏奈(Khun Khine Min Naing)说:“我们没有计画用祖先的遗产换取金钱或财富。…这片土地是我们部落的尊严。”
自2021年政变以来,缅甸饱受内战蹂躏,分裂成一块块治理松散的地区,这些区域很容易被不受监管的采矿业者所利用,而邻近的中国则渴望获取缅甸能提供的矿产和金属。
帕拉当是克耶族(Kayan)中一个鲜为人知的分支部落,据称有约3000人,居住在缅甸东部的掸邦(Shan State)长达381年。
他们说,缅甸的四星公司(Four Star Company)与中国合作伙伴,计划在他们位于贝贡镇(Pekon)的村庄提吉克(Thi Kyeik)上游进行大型铅矿开采活动。
重型机械于2月开始安装,但部落族人说,开采计画并未徵求他们的意见,担心这项计画会带来有害的化学物质污染该地区。
当地人封锁道路阻止车辆通行,并扬言夺取矿业设备,不顾在缅甸这个集会权利通常取决于武装警卫心血来潮的国家中,可能发生的暴力反击。
昆钦敏奈说,族人要求先收回采矿计画,直到内战结束、得以让文人政府审查计画为止。
他告诉法新社:“我们只是在要求自己应得的原住民权利。”