自从俄罗斯入侵乌克兰而遭西方国家制裁，俄罗斯企业要进行国际交易举步为艰。香港是少数没有制裁俄罗斯公司、而且实施普通法的司法管辖区，令来港寻求仲裁服务的俄罗斯企业大增。分析指，国际律师行为规避风险，大都已将中港业务与母公司分开。它们面对的不止是来自西方国家的制裁，香港国安也会随时上门，要求他们交出客户资料。香港的律师和银行接收客户时会权衡风险与利润，最怕是被迫接下涉及政治任务的工作。
律政司司长林定国周一（16日）到北京出席香港国际仲裁中心（港仲）北京代表处的揭牌仪式，港仲主席是前律政司司长袁国强。截至上周五（13日），今年港仲收到的仲裁案件有334宗，接近历史新高。袁国强回应记者提问时表示，地缘政治问题并无影响香港的国际仲裁中心地位。
根据《明报》引述港仲2023年的数据，来自俄罗斯的仲裁个案首次打入十大，当中有3分1是去年新提出。在港仲去年处理的928亿港元争议金额中，与俄罗斯相关的占15%，相当于140亿港元。《路透社》今年8月报道，俄罗斯富商弗里德曼（Mikhail Fridman）因被卢森堡政府冻结资产，透过港仲提出诉讼，涉及金额达160亿美元（约1248亿港元）。
西方制裁俄罗斯令国际律师行顾虑
香港能吸纳这些仲裁案件，主要因为西方国家制裁俄罗斯，令部分国际律师行对涉及俄罗斯企业的案件有所顾虑。财经分析员利世民表示，处理仲裁案件本来无甚风险，但背后涉及大额金钱往来，很难说明来龙去脉。国际律师行为规避风险，都已筑起防火墙，将中港业务与母公司分开。但它们面对的风险，并不止来自西方国家的制裁，“在香港本身另外一个都颇大的风险，就是来自北京。之前都有些国际律师楼，将其他国际客户的资料，从香港、中国的资料库分开。因为他们怕有些人从国安处走来，要他们把资料交出，他们就不能不交。”
银行和律师在港面对多重风险
负责仲裁的律师，亦无可避免与委托人有金钱往来，“很多律师楼在仲裁的过程，有些钱要存入所谓的escrow account（履约保证户口），就是一个中立的独立的户口，等有了仲裁结果，才决定那笔款项是怎样分配。就是怕保管那笔钱，和放回那些钱给客人的过程，如果客人在被制裁的人士名单之上，你就等于和这些人有交易。”
银行处理这些户口，需要做深入而成本高昂的尽职调查。若欧美政府发现当中涉及被制裁的实体，或洗黑钱活动，银行可能会面临钜额罚款，“为甚么在华为事件，滙丰会做金手指笃了孟晚舟出来，就是因为之前被美国政府罚得太重。他的客人其实都有很大危机，可能这样被人笃了出来都说不定。”
滙丰银行在2012年被指违反美国制裁禁令，对一些贩毒集团提供洗钱服务。其后滙丰同意向美国政府支付19亿美元，达成和解。2018年，加拿大警方应美国政府司法互助要求，逮捕孟晚舟。美国指控孟晚舟涉嫌金融诈欺，隐瞒华为的香港子公司星通（Skycom）与伊朗有业务往来，违反美国制裁伊朗的规定。与孟晚舟有业务往来的滙丰也承受违反制裁规定的风险。后来滙丰向加拿大当局提供内部文件，成为指控孟晚舟的证据。
俄罗斯生意是“意外收获”
根据北京市朝阳区政府网页，朝阳当局向香港仲裁中心提供215.6万元人民币（约230万港元）的资金，显示北京相当支持港仲在当地的业务。利世民指，香港著力发展仲裁业务，原意是做中国企业的生意，多了俄罗斯这大客，是地缘政治带来的“意外收获”，“若纯粹为赚钱而做，我相信银行其实很清楚知道背后的风险。最怕就是有政治任务，一定要接这些工作，才是最严重的。”
欧盟周一（16日）宣布对俄罗斯实施新一轮制裁，名单上的84个实体和个人，其中两间为香港注册公司。英国上周四（7日）宣布对俄罗斯实施的制裁措施，主要打击俄罗斯在非洲的军力扩张，以及向俄罗斯入侵乌克兰提供关键物资的供应商。32间受制裁公司当中，香港公司占4间。
