日本第5波武汉肺炎（新型冠状病毒病，COVID-19）疫情近来快速降温，除有专家认为可归功于疫苗接种率提高及自然免疫，现有最新研究指出，可能是负责修复Delta变异株基因组突变的酵素“nsp14”发生变化，导致病毒修复不及进而灭绝。
综合日媒报导，日本国立遗传学研究所与新泻大学联合团队30日汇整结果指出，在当地8月下旬进入疫情高峰前，大多数病毒都已被“nsp14酵素发生变化”的病毒株取代。国立遗传研究所教授井上逸朗表示，nsp14酵素经变化的Delta变种病毒，其基因组整体不断累积突变，很可能是因来不及修复导致病毒灭绝。
报导提及，病毒在快速复制传播的过程中，基因组有时会发生错误并突变，一般由nsp14酵素负责修复，然若突变累积修复不及，病毒便无法加以繁殖。
据报导，此项研究结果已于10月举办的第66届日本人类遗传学会上公开发表。
