中国人安土重迁，但是，也不是不能走出去。历史上，因生活所迫，迁出去的人，其实不少。南方人，就去南洋，甚至走得更远，北方人，则闯关东。乌苏里江以东被割让之后，海参崴的华人，也是乌泱乌泱的。比较起来，倒是大清的官员，对于走出国门，一直视为畏途。洋人打进来了，两次开战，逼中国进入他们的世界体系，强求互派使节。洋人的使节早就进了北京，但中国往出派使节，得等到1970年代之后，才得以现实。第一个出使英国的郭嵩焘，还被家乡骂成鬼。第一个以中国钦差名义出国访问的，居然是个美国人蒲安臣。这个乐意助人的美国佬，一直在被中国的教科书说成是别有用心。
当年的中国官员出国担任公使的，在国内地位不低，是被朝廷派为钦差的。天朝上国的面子，在外面是没有了，但在国内，却依旧得撑着。装也得装成派往世界各国的钦差大臣，是管人家的事儿的，就像中国派人去对朝鲜，越南一样。当然，派出去的钦差，在国外，人家对方只当他是公使。
刚刚走出国门的钦差和他们的随员们，虽说经费相当的充足，朝廷注重脸面，这个能保证。但是，刚走出国门的天朝人，对于世界懵懂得紧，出笑话，在所难免。只是，有些人出笑话，是由于端着天朝上国的架子，出了丑，自己还傲然无知。比如第一个驻英国公使郭嵩焘的副使刘锡鸿，拿无知颟顸当气节，自己丢人，还成天打郭嵩焘的小报告。有的，则仅仅是因为生活习惯，不知道节制，比如好些公使和参赞，带了裹脚的如夫人，在公使馆晾晒裹脚布等等。还有一些，则是由于对某些西方的东西没弄明白用途，结果出了笑话。
中国近代佛学复兴的第一人杨文会先生，由于父亲是曾国藩的同年，而且有很深的交情。所以，曾国藩练湘军的时候，杨文会在曾国藩幕中帮忙，很是得力。到了曾纪泽做英法两国公使的时候，就把杨文会也带了去，担任参赞。杨文会不喜欢八股，因此不考科举，但对于出国见世面，倒很是高兴。不仅自己去了，还带了大儿子一道去，让儿子在外面留学。自己对于洋人奇技淫巧式的玩意，超级感兴趣。大概中国家庭使用照相机，杨文会是第一个，1880年代，就已经有了。那个时候，诺大的北京连照相馆都没得一个。至于地球仪，天文望远镜什么的，只要让他看见，就会买了回去。
但是，喜欢洋玩意的杨文会，却也闹过一次不小的笑话。他们刚到英国之时发现住所的床头柜里，都有一个大花的带盖子的搪瓷罐子，百思不得其解，不知道是干什么用的。久在英国，这些人吃英国人难吃的饭菜，有点受不了，于是，几个个随员凑起来，用英国的食材，做中国的一品锅。这对于安徽人杨文会来说，绝对是第一等的美食。安徽的一品锅，是好大一锅，里面鱼、肉、菜什么都有，油水很大，但量也很大，凡是在英国能找到的食材，一股脑都放了进去。做好了之后，没有合适的家什盛，杨文会就想到了那个大个的搪瓷罐子。如此这般地吃了好几次，忽然想到，如此美食，应该让使馆的英藉雇员也来尝尝。结果几个英国女人看到这些美食，一连四五个大罐子，一个都不肯上桌。详问之下，才知道他们用来装一品锅的，原来是英国人的痰盂（当时还是新的，此前没有用过）。
笑话闹出来之后，豁达的杨文会，还特意请人在痰盂装的一品锅前照了一张相。也没有忌讳，大家说着玩，互相打趣。传着传着，笑话就传出去了，越传越走样，笑话的主人，来回地变，还曾经按到过李鸿章头上。笑话的原主，反而倒被隐晦掉了，几乎没人再提杨文会了。
其实，这就是一个中外交往中的一个谑而不虐的笑话而已，这样的笑话，刚刚来华的老外，也一样会出。中国的东西，好些他们也不明白。
2017-10-15
