一
父亲生前多次给我讲过，民国初年归化城里一个著名的饭馆（一说棋盘街的荣升元、一说三官庙街的旺春园），发生的小故事：一天午间，一位食客在火锅里捞出了一只小老鼠。满座嘉宾顿时狂怒，粗言恶语地把跑堂的唤来，大声地责骂。这位跑堂的是一位老于世故的伙计，见状，用筷子把幼鼠夹了起来，不无怨愤地说：“这哪里是老鼠？分明是一块干蔓菁嘛！”说时迟，那时快，他一下子就把幼鼠扔进嘴里，三嚼两嚼便咽进了肚里。那桌食客惊得瞠目结舌，不知如何是好，只好垂头丧气地结账离去。
过后，目睹全过程的老掌柜重金嘉奖了这位伙计，后来还给他分了若干干股，并写下永不辞退的文书。
二
还听父亲讲过，民国年间《归绥日报》记者，利用职务之便蓄意敲诈的小故事：《归绥日报》有个记者，手头一缺钱花，就会设法敲诈一些私营老板。他自己先写好一段读者来信，匿名通过邮局给报馆寄来。随之便拿着这封信去找客栈或饭馆的掌柜，谎称来信已经排版，明日见报，为了避免传讹，前来落实云云。
给客栈看的读者来信，大多反映半夜闹鬼；给饭馆看的读者来信，则反映汤锅里捞出异物，比如死鼠等等。敲诈每每立竿见影，掌柜的看信后顿时汗如雨下，慌忙用麻纸卷好一叠现洋奉送，还要对该记者千恩万谢。他们信以为真，深知此信一旦见报，生意将一落千丈，甚至关门大吉。尤其客栈，想出手都难。
三
“黑刁”是归化城专门服务于各炭店、炭铺人员的总称，这些人专门从事坑、蒙、拐、骗之能事。虽说对炭店的生意有一定的负面影响，但为了推销煤炭不得不依靠他们这个群体。
昔日，归化城的煤炭长期处于紧张状态，煤炭行业的商人大多奸顽刻薄、缺斤少两、瞒哄勒索。炭店其实也和其他生意一样，有“坐柜的”“上街的”（专门负责推销煤炭的业务人员）和打杂下夜的伙计，但还有一帮不顶生意、不吃劳金的“头儿”（炭店中负责掌秤的人）。“头儿”手下领着一伙“吃黑的”帮手，这些人合起来明吃卖主、暗吃买主。
炭车进店往下搬炭、煤车进门往下铲煤，搬多铲少没有定数，全看卖主“头皮”的软硬，这二者的组合就是人们所称的“黑刁”。当“上街的”领来卖主向买主交炭时，“头儿”就领上“吃黑的”给卸炭、垛炭。“上街的”让“头儿”给买主交够分量，多余的归“头儿”和“吃黑的”分配。“头儿”在秤上作鬼、“吃黑的”伺机偷摸、卖炭的心中有数，“上街的”肚里有准；买炭的则被蒙在鼓里。
“黑刁”们“吃黑”并不犯法，官家不管、衙门不问。一旦被人发现，大不了把炭扔下，挨几个耳光。因而这帮人胆子很大，能够长久在归化城混事，顾客也就源源不断地栽进他们事先设好的圈套中。
四
昔日归化城有一家中西旅馆，位于北门里。日伪时期，旅社老板姓潘，是我小学同学潘某的父亲。潘某曾对我讲过一段日伪时期的趣闻：
当年一个日本军官长期住在中西旅馆。这鬼子好嫖花姑娘，却又担心染上性病。每次出行前，在热水瓶里灌好温水，便于回来及时冲洗。
这一日，有四位麻友到中西旅馆开房搓麻。赌兴正浓，想喝茶却发现水瓶里空空如也。其中一位鬼使神差，摸入小鬼子房中拎来一瓶水，喝进嘴里方知是温水。这位言道：“这日本人不喝滚水？”另一人胡解：“各地各乡风，倭国人有此习俗。”又一人道：“我们喝了日本人的水，他回来岂不惹祸？”即对先一人道：“哎，后生，你腿脚活泛，打一壶温水送回去。”谁知这后生此时凑了一付清一色一条龙的好牌，心中不愿。先前发话人道：“你去打水，今天不要你的头儿钱。”这后生无奈，怕麻友看他的牌，抓了几张灌入口袋中。来到厨房，却又惦记手中的好牌，见锅灶中有滚开的水，遂将水瓶灌满拎进日人房间。
接下来的事我不说诸位也该知道了。这鬼子回来后以为是轻车熟路，徐徐而施。哪知此水非彼水，直烫得口中啊啊大叫，拔枪欲要行凶却又出不了门。潘老板闻声赶紧过去张罗，看情景即知根源。一边去取治烫伤的獾子油，一边吩咐手下伙计让麻友们快逃。这些麻友一听魂飞魄散，一边翻墙，一边埋怨那后生：“叫你灌温水，你咋灌滚水呀？”那后生道：“我惦记独吊幺鸡、清一色一条龙，那管滚水温水！”
五
呼和浩特老火葬场始建于上世纪五十年代，地址在南茶坊正南2公里处。当年主体工程已基本完工，火化炉也安装调试完毕，只剩下六十米高的方形烟囱还在砌筑，差几层砖即可封顶。因为顶端地势狭小，只留两个瓦匠在离地几十米的架子上忙乱。中间凌空歇息时，甲向乙打趣说：“你说这第一炉烧的人是谁？有主儿了吗？”
“我看你就正合适！”
“撇球呢，狗嘴吐不出象牙！”
“你那天不是还躺进去试了吗？长短正合适你！”
甲佯装生气，用安全帽甩打乙，他没注意脚下，突然失衡，从六十米高空重重栽下。乙吓得魂飞魄散、面色如土。
据知情人讲，呼和浩特老火葬场第一炉试炉，烧的就是那个砌筑烟囱的瓦匠。
六
文革中内蒙抓“内人党”34万，打死两万。后来落实政策说是误伤，每死一人家属获赔600元。一个死者的儿子拿到这600元后，请凶手吃饭。席间掏刀将凶手刺死，并立即将600元送给凶手的孩子，说：“你父将我父杀死，我等了好几年才得到这钱，现在我杀死他，也按此例马上赔钱。”
