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几个大科学家的八卦故事

1. 牛顿是公认的最接近于神的人类。他几乎无所不能,可惜非常不善于炒股。1720年,他因为买了著名的南海公司的股票而巨亏两万英镑,这相当于一个大学教授好几十年的薪水。牛顿事后哀叹到:‌‌“我能计算天体的轨迹,却无法预测人性的疯狂‌‌”。

2. 爱因斯坦和他的第一任妻子米列娃感情破裂后,常年处于分居的状态。为了让米列娃同意离婚,爱因斯坦开出了一张前所未有的空头支票:等他获得诺贝尔奖以后,所有奖金都归米列娃所有。由于这张空头支票,米列娃同意了离婚。后来,爱因斯坦也兑现了自己的承诺。

3. 伽利略曾在威尼斯公国的帕多瓦大学任教18年之久。后来他接受了佛罗伦萨大公的邀请,出任佛罗伦萨首席宫廷科学家,这让很多威尼斯人都大为不满。比如说,有一个叫克莱默尼尼的哲学家,曾找伽利略借过一笔钱;当他得知伽利略要去佛罗伦萨以后,立刻大骂伽利略是威尼斯的叛徒,然后就耍赖不还钱了。

4. 麦克斯韦从小就酷爱熬夜。在剑桥大学读书的时候,他养成了一个恶习,总在凌晨2点左右出去跑步。他钟爱的跑步地点是自己学院的宿舍楼,每次跑步都会把沿途寝室的同学吵醒。这个半夜跑步的扰民恶习,麦克斯韦坚持了一生。

5. 波尔的前半生一直生活在自己弟弟的阴影下(为了方便起见,我们将管波尔的弟弟叫小波尔)。小波尔的博士答辩堪称哥本哈根大学历史上永恒的传奇。为了能亲眼看他进行博士答辩,有好几千人从丹麦全国各地涌来。为何一个博士答辩仪式会如此受人瞩目呢?因为小波尔曾作为国家队的队长,率领丹麦男足获得过奥运会足球比赛的亚军。

6. 卢瑟福是一个物理学帝国主义者。他有一句名言:‌‌“世界上所有的科学,不是物理学,就是集邮。‌‌”言下之意是,与物理学相比,其他所有的自然科学都和集邮一个档次。这句话得罪了很多其他领域的科学家,特别是一些化学家。他们甚至对卢瑟福进行了‌‌“报复‌‌”,给他发了一个诺贝尔化学奖。

7. 钱德拉塞卡是一个匪夷所思的工作狂。1937年,他刚加盟芝加哥大学天文系的时候,是系里唯一的理论家,所以就承担起了为研究生制订专业课的任务。他总共制订了18门课,要在两年内上完,而他本人就要上12门。尽管如此,他的科研工作也完全没受影响。1937年,他总共发表了6篇科研论文,还写了一本学术专著。

8. 埃拉托色尼是公认的地理学之父,同时也是一个非常奸诈的图书馆长。在担任亚历山大图书馆馆长期间,他向古希腊的一些大图书馆付了不少钱,把它们的大量藏书都借来临摹副本。这些副本临摹得特别好,完全达到以假乱真的程度。所以在还书的时候,埃拉托色尼就只还了那些书的副本,而把真品都留在了自己的图书馆里。

9. 卡西尼是土星光环的发现者,同时也是一个有名的‌‌“乌鸦嘴‌‌”,以专门反对那些里程碑式的重要理论而著称。举几个例子。他曾经公开反对开普勒的行星运动三定律,牛顿的万有引力定律,以及罗默的光速有限理论。他的手下、荷兰大科学家惠更斯曾为此嘲笑他,说‌‌“台长大人只会整天抬头看星星‌‌”。

10. 欧拉一生中最绝望的时刻是他59岁的时候。那一年,他因患上白内障而双目失明。很容易想象,对一个数学家而言,双目失明到底意味着什么:几乎就是末日降临。之所以要加上一个‌‌“几乎‌‌”,是因为有一个数学家从绝望中挺了过来,在双目失明的情况下,依靠匪夷所思的记忆力和心算能力继续从事数学研究,然后又发表了200多篇数学论文。没错,这个怪物,就是欧拉本人。

 

 

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