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中国大量采砂或导致全球沙土存量拉警报

“从沙砾看世界”一书的作者、环保记者文斯·贝泽(Vince Beiser)星期四在华盛顿智库威尔逊中心的论坛上指出,全球沙土面临急剧减少的危险处境,对地球环境生态造成巨大威胁,而中国的过度开采正是加速这种现象的主要原因。

贝泽说,中国2016年使用了78亿吨的工程用沙,预计这几年将突破每年100亿吨大关。中国目前有5亿人居住在市区,这些工程用沙被用来建筑高楼大厦,而中国2011年到2013年建造大楼所使用的水泥,已经超过了美国20世纪使用的总量,中国的大量使用导致全球沙土存量拉起警报。

贝泽以上海为例,自2000年起,上海的摩天大楼总数已经超过纽约市。因应城市的快速发展,上海原先从长江底部抽取大量沙土,加工为工业用沙用来建楼。然而这样的做法导致河流底部的生物失去生存环境,也屏蔽了水中植物接收阳光的途径,河岸更因而塌陷。中国当局随后禁止在长江采砂,采砂据点自此转移到鄱阳湖,成为全球最大的砂石采集区。由于过度开采,鄱阳湖的水位日益下降,流到长江的水量因而减少,导致长江水位下降。

贝泽表示,盗采砂石的情况在中国层出不穷,使得环境生态和饮用水资源亮起了红灯。

贝泽说: “中国是一个很难做调查报道的地方,不过盗采砂石的情况,无疑地一直在发生。在北京周边盗采砂石的情形,已经持续至少10年了。地方官员每过几年便会作个秀,抓捕一些非法采砂的工人,把他们送进监狱。但事实上,在那里甚至会有不同的盗采集团,拿着刀械争夺据地。北京的潮河有盗采砂石的情况,这条河供给密云水坝,是北京重要的饮用水来源。然而盗采砂石的行为使得泥土混入水中,进而进到饮用水里。这类事件在中国层出不穷,在世界上很多国家也是一样。他们逃离法网的方式,就是贿赂警方和政府官员。如果挡了他们的财路,他们甚至会杀人灭口。”

另外一方面,贝泽表示,中国使用大量沙土来建造人工岛礁,全球应对此保持警惕。中国启动了全球规模最大的疏浚工程,将经济和战略地位重要的斯普拉特利群岛,打造为军事基地。

贝泽说:“中国从海底采集砂石,通过管线将它们投放到几块岩石上来建造人工岛礁。他们从海底取得了数百万吨的砂石,倾倒在岩石的顶部,从海面上制造新的岛礁,作为军事基地,上头有能够着陆核能轰炸机的飞机跑道、可以容纳潜艇的港口设施,还有防空导弹。中国仅仅凭靠着沙土,打造了巨大的战略资产,该区域成为美国和中国,以及中国和邻国之间一触即发的动荡地带。”

贝泽表示,美国许多著名海滩,例如南加州和迈阿密的海滩,也因为开采海底砂石的缘故,面积日益缩小。贝泽建议美国在这方面可以向欧洲国家借鉴,在开采砂石方面制定更严格的法律规范。 

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