地球上的珊瑚礁死亡后会发生的事

（博谈网记者赵青编译报导）本文译自《商业内幕》（The Business Insider）2018年4月19日（周四）报导：Half of the Great Barrier Reef has died since 2016 — here's what happens if all coral reefs on Earth die off
珊瑚礁白化事件自从2016年起已经造成大约一半世界上最大、最广阔的珊瑚礁群的大堡礁死亡。

破坏大堡礁的热度与酸性也正在造成全球其他珊瑚死亡。

如果没有珊瑚礁，海洋中的生态系统将会崩溃，对地球造成破坏性影响。

对全世界珊瑚礁而言，时间已经不够了。这个坏消息也是其他海域、人类的坏消息。因为我们仰赖地球的海洋。

据自然（Nature）期刊最新研究报导，3,863个珊瑚礁组成的大堡礁－世界上最大、最辽阔的珊瑚礁系统－其中的三分之一因为2016年的灼热浪而经历灾难性的死亡。2017年的白化事件破坏了更多大堡礁的珊瑚礁，在短短的两年时间里，累积效应已经造成了这个壮丽系统的大约一半的死亡。

相同的破坏也正在全球珊瑚礁群上演。根据统计，在过去30年内，全球相似的情况已经造成全球一半的珊瑚礁死亡。

因为遭受到正在快速变的更酸性的暖洋影响，大堡礁非常脆弱。这些危险是人类导致的温室气体排放所造成的，温室气体造成的地球暖化与气候变迁快速的使珊瑚礁赶不上变化。

健康的海洋仰赖于珊瑚礁

珊瑚礁是浮潜者和潜水者喜欢探索的令人惊叹的陶醉仙境，充满了五彩缤纷的形状，摇曳生姿和分支生物等等。珊瑚礁为渔业和旅游业的业者提供工作机会，同时也保护沿海地区不受海浪的冲击。

但也许更重要的是，尽管事实上珊瑚礁覆盖的海底面积不到1%，但有25%的鱼类在生命周期的某个阶段生活在珊瑚礁上。

因此，失去海洋环境的这一重要部分可能会产生涟漪效应，从而导致更广泛的崩溃。

正如海洋科学家兼莫特实验室和水族馆总裁迈克尔‧克罗斯比告诉商业内幕最近关于珊瑚礁重建的一个特征，珊瑚礁的丧失可能会带来可怕的后果。

克罗斯比问道：‌‌“你喜欢呼吸吗？据估计，目前吸入氧气的高达80%来自海洋，它不是来自陆地，为了让你继续呼吸，你必须有一个健康的海洋。‌‌”

珊瑚礁死亡原因

珊瑚礁死亡原因就是人类活动。

在一些地方，过度捕捞破坏了健康的食物链，使藻类和寄生虫淹没珊瑚。在其他地点，船只拖着锚和网-或者只是沿着海底刮-已经损坏或破坏了珊瑚礁。农业和城市径流造成的污染也可能导致疾病并杀死这些生物。

但最重要的是，化石燃料的燃烧已经使地球变暖。地球的海洋已经吸收了大部分的热量，迄今为止是其中大约90%。

随着水域迅速变暖，珊瑚失去了给予它们颜色并帮助它们生产食物的成分，这一过程称为白化。这会减缓它们的生长并使它们容易受到藻类、疾病和死亡的影响。由吸收二氧化碳引起的海洋酸化增加也导致白化。正是这些白化事件迅速消灭了大堡礁。加勒比海地区和世界其他地区的情况也是如此。

按目前的速率计算，预计到2030年，预计所有珊瑚礁中有60%会受到高度或严重威胁，98%的珊瑚礁每年都会面临潜在的致命状况。

世界各地的珊瑚礁可能在2050年之前或之后大部分被消灭。

正如作者在最近的大堡礁研究中写到的那样，这些过程可能会持续下去，而且它们将完全改变海洋生态系统。

作者写道：‌‌“因此，最有可能的情况是，整个热带地区的珊瑚礁在本世纪将继续退化，直到气候变化稳定下来，使剩余群种能够重组为新的耐热礁组合体。‌‌”

换句话说，我们所了解的珊瑚礁-以及它们所支持的栖息地和更大的生态系统-将不复存在。会留下的区域或珊瑚恰巧会耐热或耐酸。但珊瑚礁总体来说不会是一样的，无论如何生存下去都可能无法弥补失去的功能。

最后的努力拯救珊瑚礁？

全世界的科学家都试图着想尽任何办法来拯救珊瑚礁。

这些努力包含确认对热或酸性能够生存的珊瑚礁，以及快速重新生长珊瑚的开创性方法，以便可以重新补充垂死的珊瑚礁。

参与这项工作的科学家取得了令人瞩目的成果：在某些情况下，他们在短短几年内重新创造了原本花了一、两个世纪才能成长的珊瑚生物。

其他研究人员正在研究培育超级珊瑚的方法。在大堡礁上，研究人员在收集卵子和精子后，能够在某些部分补充珊瑚幼虫。

（图片来源：google）