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川普封杀博通并购高通的背后

川普以迅雷不及掩耳的速度,封杀博通并购高通案,是美国政府史上第四件仅见以国家安全为由封杀外资并购、也是美国政府史无前例的在并购案成局前、即出手封杀的例子。虽然川普出手之快、之绝,出乎大家意料,但回顾历史,美国政府对关键科技的国安审查,并非始于今日。

笔者早在四年前,即曾为文探讨,中国华为公司想进军美国,为何踢到铁板?最主要的原因,就在于美国政府认定,关于华为这家神秘的公司,大家都知道的太少。2012年的《纽约时报》曾指出,美国众议院对华为和中兴两家中国公司的报告中认为,由于华为和中兴与中国政府关系密切、中国政府大量补贴这两家公司。

报告称,如果允许这些中国公司在美国从事商贸活动,将会使中国政府有能力轻易截取通讯内容,对美国重要基础设施发动网路攻击。固然这些内容只是推测,但显然除了这些公司的产品可用、价格便宜,至于其他的部分,美国政府找不到答案。而找不到问题的答案,就成了是华为最大的问题所在。

回到此博通提议并购高通案,关于此并购案的国安议题,除了众所关注的:博通总公司位于新加坡、本并购案的主导者有华人背景。另一个可能较被忽略的因素则是:高通是5G 技术的领导开发者,而5G技术在未来的物联网产业扮演重要角色。但博通之所以有能力提出美金数百亿的并购,并非靠研发资产、而被质疑是靠擅长玩资本游戏、且删减研发支出以获利。换句话说,如果未来博通并购成功、且主导公司的发展,现阶段高通在5G技术的领先,也可能因为研发不足而节节落后。

目前全球5G技术的领导者,一是美国高通,一是中国华为。若以目前全球专利布局最重要的专利合作条约(Patent Cooperation Treaty,PCT)申请来看,从2002年开始,中国在PCT的申请量,持续保持两位数的增长,而前十名中其它国家的年增长率都没有超过10%。

2016年,世界智慧财产权组织(WIPO)公布的报告中,来自中国的PCT国际专利申请量已达到43168件,离第一名的美国56595件,以及第二名的日本45239件,距离也并不很远。同年报告也显示,中兴以4123项已公开PCT申请量排名第一,华为以3692项专利申请紧随其后,再后为美国高通2466件、日本三菱2053件和韩国LG 的1888件。

虽然专利的申请量并未必等同发明的品质与产业的技术能力,但从中兴与华为的专利布局策略,明显在物联网、大数据等国际通讯技术标准专利中,非常积极,且亦取得领先门票。

博通并购高通案的出局,意味着美国政府认知高通在其关键科技产业上的重要性。台湾和高通的合作,也将兼具经济、产业甚至国安的意义。

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