在中国做领导人，其实挺不容易的。不容易的原因之一，是不管你是皇帝、总统还是主席，或者是总理，总免不了被人拉着，捧着，到处题字。字好字坏不说，一不留神，写了错字，又没有人胆大敢指出来，难免长久地留在显眼处，让领导人出乖丢丑，任人笑骂。
做皇帝的，相对幸运一点，即使要出乖露丑，也总会有高明的清客从旁巧妙地指点一二。比如康熙南巡，来到灵隐寺，免不了里面的方丈，要请皇帝题写寺名。康熙提笔就来，结果把个灵字上半截的云字头（繁体的灵），给写大了，下面剩下的部分，不大好写了，要是硬写的话，难免头重脚轻。这时，旁边站着的高士奇轻轻叹到：此寺天上有云，地下有林，真是个好去处啊！一句话点醒了皇帝，于是，四个大字写出来：云林禅寺。明明是灵隐寺，写成云林禅寺，错是错了，但多少还有个说法。
但是，现在的领导人，命就没这么好了。毛泽东的词作《清平乐·蒋桂战争》里，“一枕黄粱再现”，黄粱的“粱”字，写成了“梁”从黄粱米的粱，变成了房梁的梁。我们的大诗人郭沫若说，这是主席顺便将粱字给简化了。某领导人给井冈山干部学院题写院名，把个井冈山的冈字，写成“岗”，旁边的人既不敢指出错误，也没清朝高士奇那个本事，婉转地设法弥缝，于是，这个错字，就被放大刻在这个著名干部学院的大门口，一放就是若干年。同样，另外一位官阶稍小一点的领导人，在给一个出版社题写社名的时候，把九州，写成了九洲。这个地球上，要么是五洲，要么是九州，不可能有九洲。但是，谁敢点出来呢？牌子只好就这么挂出来。
一位重量级大学的校长，写了篇提倡国学的文章，或者是说，以他的名义，出了这么一篇文章。里面把“赓续”这个词，错写成了“脊续”。毕竟不是国家领导人，有好事者挑错。这下可捅了马蜂窝，该校的若干教授，群起而攻之，非说赓续是错的，脊续才是对的。接下来，该校长在致台湾来宾的欢迎词上，形容天气炎热，用了句“七月流火”。又有好事者指出，诗经上的“七月流火”，是指天气变凉，用错了。结果，又是一窝蜂地批判好事者，说诗无达诂，七月流火，形容天然也无不可。
其实，写错个字，用错个词儿，任谁难免。即使专门从事文字工作的，也没准会出错。错了，白纸黑字，摆在哪儿，即使再好面子，也得认账。但是，作为领导人，错了，也只当没错。还有马屁精从旁解释，以错字当正字。明晃晃地，让领导人的错字，挂在大庭广众之下。
但是，中国的领导人固然很牛，也还没有牛到可以把错字，错词强扭过来，以误为正的地步。当年武则天造了一堆字，最后流传下来的，只有用在她名字上的曌，而且人们更多的时候，不用这个字，只说她是武则天罢了。所以，马屁精的功能，只能是彰君之丑，让他们主子丢人现眼，丢得很大。
当我拿这种事儿，跟做官的朋友讨论的时候，他们却说，领导人写错字的时候，旁边的人即使明白，也不敢指出。因为指出的代价，相当大，近乎于报丧的乌鸦。尽管你说的对，但政治上绝对不正确。弄的不好，领导会生气，后果很严重。在我们这样一个领导一句话就可以福人祸人的国家，官场里没有人有胆量，能付得起这样的代价。
这是一个制度的代价。多少代的领导人，都在提倡直言，提倡说实话。但结果却是，下面的人宁可看着领导人出乖露丑，也绝不肯出来哪怕委婉地提醒一下领导人。西方的童话，皇帝的新衣，是因为皇帝上了骗子的圈套，大臣们也跟着上了圈套。生怕自己不上档次，没有见识。倒不见得是人们不敢说实话，担心皇帝的淫威。但是，中国式的皇帝新衣，却不是这样。皇帝出了错，随后就被臣子们或者部下们把错放大，让皇帝出丑，就出大个的，成为人们的笑柄。原因就是谁也拿不准，皇帝会不会发火，会不会整人。谁说，专制制度只害百姓，其实，所有人都在互相害，连皇帝也不能幸免。
