彭博社报道，由于中国加强控制香港，英国为应对可能出现的香港人“离港潮”，正加快核实特殊签证予香港居民。英国护照办公室指，单在今年10月，经核实批出的“英国国民（海外）护照”（BNO）护照比去年同期增加52%。
根据英国护照办公室在资讯自由法下提供的数据，2020年1月到10月，约21万6398名香港居民取得BNO，比1997年香港主权从英国移交至中国后任何一年都多。今年在10月，英国护照办公室就批出59798本护照予香港人，也是护照办公室自2015年开始汇编资料以来，最高的单月数字。彭博形容以平均每日工作8小时计算，这相当于每分钟批出超过5本护照。
彭博报道提到，英国政府研究显示，估计有290万香港人有资格取得英国国民海外护照，这批香港人的家属多达230万人，在这些有资格获得护照的人当中，估计有约32万人会在2021年到2025年之间移居英国。
英国护照办公室批出的新数据，包括更换新护照。从数字增幅趋势来看，今年港府实行《港区国安法》后，不少香港人申请BNO，估计是香港自由受中共和港府打压，未来将会有大批港人出走外国。
中国外交部发言人华春莹在例行记者会指责英国违反承诺，“一意孤行，反覆炒作英国国民海外护照议题。”她又称，中国亦会考虑不承认BNO为有效旅行证件。
