阿联酋居民中超过八成都是外国人
这段故事，住在外国的人大概最有同感。办驾照、租房子、开帐户，大事小情，都有可能遇到一大堆事先没有想到的麻烦。BBC记者埃特金森发现，阿联酋的“官衙门”就很难对付。繁文缛节不仅很多、有些也很离奇。比如说，那一纸神秘的“无异议证明”。
几个星期以前，我妻子来到这里负责签发驾驶执照的“官衙门”。
妻子是澳大利亚人，所以，她换驾照，不需要在迪拜重新通过路考。也许，迪拜人心想，如果你驾车熟练到了能够躲开敏捷袋鼠的程度，躲开骆驼，应该不成问题吧。
妻子开始在柜台前排队。她手里拿着所有的申请表、驾照，心里充满了乐观的期待。她还以为，这不过是一点点无关痛痒的走走过场、繁文缛节。
轮到她了。妻子递上一大摞文件。但是，也就一小会儿的功夫，妻子就发现，出问题了。
坐在柜台后面的女士说，“我需要你的NOC。你有NOC吗？”
妻子刚来迪拜不久，不太清楚这位女士提到的NOC的含义。但是，在迪拜呆过一段时间的人都知道，这份令人头痛的文件到底是什么东西。
无异议证明
在商界、或者任何需要填表的地方，NOC可能都是躲也躲不开的一个麻烦。
NOC的意思是“无异议证明”（No Objection Certificate）。听上去很唬人，其实，不过是某个人替你出具的一封信，信中说明，他们觉得你想做的事没问题，他们没有不同意见。
“无异议证明”起源于迪拜的“担保人”制度。阿联酋居民当中，85%都是外国人，他们需要有人担保才能呆下来。通常情况，担保人是雇主或者配偶。
一些相当不起眼的小事，当局也可以请担保人出面作保。
直到最近，你必须出具“无异议证明”才可以开始一份新工作。取消“无异议证明”制度，给许多人带来了自由，不再依靠可能心存宿怨的前任老板决定自己未来的命运，给就业市场带来了更大的流动性。
酒精执照
想喝酒，必须有执照
“无异议证明”虽然在有些地方不管用了，但是，又在其他一些新的地方冒出了头。
我所居住的高层公寓楼最近新贴了一张告示，说，租房人在搬进来之前必须提供前任房东开具的“无异议证明”。
在此之前，要领钥匙先交一张大数目的租金支票就足够了。公寓楼的解释是，最近出了租房诈骗案。
但是有些时候，“无异议证明”背后的理由却让人很难搞懂。
最近，我需要到机场去拍片。不难理解，机场这样的地方保安措施一定更加严密。但是，当局提出的一大堆要求中还包括，我们还必须提供一封BBC的证明信，说明他们对我这样一个BBC雇员去为BBC拍片没异议。
这个规定还不仅仅限于工作。我发现，吃晚饭想喝一杯酒也需要雇主的许可。
在阿联酋，买酒是受限制的。每个月，取决于你工资多少，只可以花一定数目的钱、在政府指定的商店买酒。
去买酒，需要出示一张特别的红色卡片。卡片上有照片，上面写着“酒精饮料执照”。不管是谁，第一次看到这样一张卡片，总会把目光集中在照片和酒精二字上。
想领取这样一张执照，我需要由警察开具、负责人签字的许可证。
通融通融
我心想，如果喝酒都需要别人“无异议”，办驾照一定要有，应该并不令人吃惊。
重新再说交通部。带着所有的文件，妻子第二次前来排队。这一次，她可没有忘记带上那份神奇的“无异议证明”。
但是，排到台前，办事的人又摇了摇头。这一次，对方说，我忘了签字。
妻子满心沮丧。正要离开的时候，柜台后面的那位好心人让步了。他表示，愿意代我签字。妻子大吃一惊。这可真的是对制度睁一只眼闭一只眼了。
妻子转念一想，她面对的选择是，不再来排一次队还是不能开车。
妻子决定，对方这样的好意，她才真的是“无异议”。
