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如果执意坐火车游印度,请留意以下建议

大吉岭-喜马拉雅列车,有“玩具火车”之称。

6.5万公里的铁路装点着印度次大陆,将上千座城市连接起来。2010年,伦敦记者莫尼莎•拉什杰(Monisha Rajesh)探索了这些铁路,她的新书《80列火车环游印度》(Around India in 80 Trains)中详细描写了自己的探险。

乘坐国营列车与豪华的私营列车可以让你饱览这个国家的风景与人物百态,拉什杰说道:“在带空调的列车头等包厢,你会遇到大使和政客们;来到列车的另一端,就能看到坐在木板上的人们。”

“什么样的人都能遇到,”她补充说,“列车有各种票价,所有人都能坐火车旅行。”

我们和拉什杰聊了聊如何在印度乘坐火车旅行的话题,下面是经过编辑的对话节选。

问:印度那么大,你是怎么筹划路线的?

答:出发之前,先买一份印度火车通行票(Indrail Pass),这是专门提供给外国游客的,在旅行社可以买到。印度国有的铁路网络“印度铁路局”(Indian Railways)的购票程序非常官僚。通票可以在90天内任意乘坐火车,就可以避免这套官僚体制。你只需在车站预约座位就可以了。这笔投资非常值得,我 买的是90天530美元。

印度铁路局的官方网站很烂。想制定行程,我推荐ClearTrip.com和IndiaRailInfo.com这 两个网站,它们都列出了通向各个目的地的所有车次、票价、车厢等级和所需时间。比方说,你想从德里去斋普尔,可以花10美元,乘坐Shatabdi特快列 车或是Duronto特快列车的日间车次,四个小时就能到达,它们快速、干净,不会遇到麻烦事。你也可以坐票价50美分的车次,不过要花9个小时,车厢里 也不舒服。

问:你有没有什么特别推荐的路线?

答:很多游客都会游览拉贾斯坦邦(Rajasthan)的“黄金三角”——德里、泰姬陵所在的阿格拉以及斋普尔——这个路线坐豪华私营列车就很合适。我沿“印度德干王公奥德赛”(Indian Maharaja-Deccan Odyssey)路线从孟买去德里,沿途观赏了印度王宫们的宫殿、一处老虎自然保护区,还有埃洛拉(Ellora)与阿杰塔(Ajanta)石窟。此外还有王公特快列车(Maharajas’ Express),这是一列新的高端豪华列车,有施华洛世奇水晶装饰之类的东西。

在南方,我在卡纳塔克邦乘坐“黄金战车号”(Golden Chariot),从迈索尔(Mysore)到瓦斯科•达•伽马(Vasco da Gama)。途中经过了许多名不见经传的地域和宫殿,但同样令人印象深刻。这些车次都很贵,但设施都太棒了,是我见所未见的。在火车上的健身房里练单车,感觉真是很奇妙,窗外的风景在你眼前向后移动。

问:公共铁路系统里有没有你喜欢的路线?

答:我喜欢穿过班加罗尔和芒格罗尔的那条路线,它名叫“绿色之路”(Green Route),因为沿途的树木实在太茂盛了,特别是季风过后的季节。从孟买到果阿的孔坎铁路(Konkan Railway)一侧是阿拉伯海,另一侧是沙西亚都利山。火车开得很慢,所有人都集中到两节车厢之间的地方,车门总是开着。火车从一个接一个的芒果园和小 村庄中间穿过,你可以看清别人的房子,闻到他们厨房里的饭香。

问:有没有什么给女性旅行者的特殊建议?

答:我建议她们选择上铺,也就是卧铺车隔间靠上的床位。这样就不会被走来走去的人碰到,白天睡觉也很方便。

大多数时候,我都是和一个男摄影师一起旅行,但我也独自旅行过一个月,我觉得完全没问题。一旦发现我是独自一人,全家出行的旅客就会邀请我到他们的 隔间去。人们对旅行者非常友好。这是火车的一大好处:整整一个小时,两个小时,也许24小时,你都和当地人在一起,最后能学到好多当地知识。

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