华盛顿——华盛顿流传着一个怪诞却似乎合法的主意：用一枚1万亿美元面值的硬币，绕开美国举债上限。
围绕美国法定债务上限的问题，共和党人和白宫似乎又要陷入一场对峙，争斗可能在下个月就会开始。于是，这个源自某些经济学及商业博客，而且几乎完全不可能实现的提议，吸引了大量关注，也引发了新的争议。
周三，这个主意直达白宫。
白宫新闻发言人杰伊•卡尼(Jay Carney)在新闻发布会上回答了十几个有关万亿面值硬币的问题。他说，“没有B计划，没有后备方案。国会有责任为美国付账。”他后来补充道，“我兜里一枚硬币都没有。”
不过卡尼并没有明确否定这个主意，他表示后续问题美国财政部(Treasury Department)才能回答。一些支持者因此希望，财政部长蒂莫西•F•盖特纳(Timothy F. Geithner)任期内的最后几个动作，可能会包括亮出一枚闪闪发亮的铂金硬币，上面印着“我们信仰上帝”(In God We Trust)，面额是一个1后面跟着12个0。
这个主意的根据是1997年的一项法律。该法律规定，“财政部长可据其判断，不时指示财政部铸造并发行铂金流通币及铂金收藏币，钱币的特征、设计、种类、数量、面值及铭文应与财政部长的指示相符。”
这个法律的本意是，财政部长可以授权铸造钱币，例如老鹰纪念币，供收藏者购买。但这项法律也出人意料地赋予了财政部长铸造1万亿面值、5万亿面值，甚至千万亿面值硬币的权力。
他还可以不出售这枚硬币，而是把它存在美联储(Federal Reserve)。真神奇！这个亮闪闪的新资产能消除1万亿美元的债务。然后，财政部就能在不必触及举债上限的情况下花钱了，包括支付社会安全福利(Social Security)和联邦医疗保险(Medicare)账单。举债上限约束着发债的总额，当前上限为16.4万亿美元。
国会再次提高举债上限时，政府就可以拿回这枚铂金硬币并将其销毁。只需要用这枚一便士大小的象征物，白宫就可以抵挡国会新一轮在危机边缘的争执，以及另一个财政悬崖。
2010年，博客评论者们想出了这个主意。在2011年举债上限僵局期间，这个想法得到了金融作者及货币政策关注者的注意。现在，由于共和党人和白宫再次争锋相对，预计在2月中旬和3月上旬之间，美国就没有余钱了。
因此，一些自由派知识分子和许多知名经济评论员，再一次提起了铸造一枚万亿美元硬币的主意。最值得注意的是“商业内幕”网站(Business Insider)的乔•韦森索尔(Joe Weisenthal)，他也是Twitter的活跃用户，还有“彭博视点”(Bloomberg View)的乔希•巴罗(Josh Barro)。
这一次，他们还积极开展公关运动。“铸造硬币”(#mintthecoin)这个话题在社交媒体上引来了成百上千的回复，白宫网站上的一封请愿书也已征集到了7000多个签名。这个主意显然也赢得了一些重量级人物的支持，比如曾获诺贝尔奖的《纽约时报》专栏作家保罗•克鲁格曼(Paul Krugman)，以及税收政策中心(Tax Policy Center)主任、共和党经济学家唐纳德•马伦(Donald Marron)。（确切地说，马伦建议铸造一枚面值250亿美元而不是1万亿美元的硬币。）
在评价这场运动取得的成功时，韦森索尔说“非常疯狂”，他还说运动的目的在于展示，对债务上限的争论从一开始就很“荒谬”。“如果你觉得面值1万亿美元的硬币很愚蠢，那么你也应该认为，围绕一个富国会不会无力还债的争论也很愚蠢。”
但这个曾经显得荒谬的主意，已经转变成了政治上可行的想法。尽管奥巴马政府还没有哪个成员表示过赞同，但已经在政界引发了一场轩然大波。
纽约州的民主党众议员杰罗尔德•纳德勒(Jerrold Nadler)对铸造万亿美元面值硬币的计划表示了支持，他告诉“首都纽约”网站(Capital New York)：“这个想法虽然听起来很愚蠢，但绝对是合法的。通常，有这样的想法都不妥当，但现在我们面临着拖垮全国经济的要挟，属于特殊情况，总得想些办法。”
不过他可能会遭遇俄勒冈州共和党众议员格雷格•沃尔登(Greg Walden)的反对。沃尔登称，他会提出法案，永久性地堵上漏洞，结束争论。
“自1986年以来，我妻子和我一直拥有并经营着一家小企业。到了付账的时候，我们不能只是造一枚硬币，凭空创造出更多的钱，”沃尔登说。
共和党众议院全国委员会(National Republican Congressional Committee)嘲讽地画出了一枚印着奥巴马头像的1万亿美元硬币。该委员会为了指出这个主意的荒谬，称铸造一枚面值1万亿美元的硬币所需的铂金，能够压沉泰坦尼克号。
（一个与此相关的技术问题是：这样一枚硬币不需要包含价值1万亿美元的铂金。）
决定将由奥巴马政府做出，财政部表示不会进一步评论。但在白宫的新闻发布会上，当被问及是否有政府人员在考虑利用这种硬币绕开债务上限问题时，卡尼回答说，“据我所知没有。”
