“忆苦思甜”现在年轻人不明白，当年可是每日挂嘴边。意思是：旧社会工人、贫下中农受苦，新社会过上好日子，但后代人不知道过去苦，感觉不到现在甜，就要经常回忆苦来感谢甜。当年天天提的两件事，一是阶级斗争，二是忆苦思甜；二者相辅相成。阶级斗争为了不忘就要天天抓敌人，当然前提是敌人到处都是，所以抓敌人抓得鸡飞狗跳。忆苦思甜怎么办呢？总不能退回到旧社会让地主富农资本家再欺负劳动人民吧，于是乎办法有二：请旧社会受苦人讲如何苦；吃旧社会受苦人吃的饭。
我上小学二年级时学校每周做一次旧社会的饭，是高粱糠馒头，暗红色，苦且涩，同学们吃得呲牙咧嘴的。但必须装作爱吃，脸上还需表示出痛恨旧社会，不然班主任就组织同学开你的路线分析会，我那班主任又是红透天的左派女将。
有一次学校用高粱糠制成白菜馅包子，不料许多同学竟抢吃起来，因为那时粮食不够吃，这忆苦饭与家里吃的差不多，起码弄个饱。学校以后就不准随意吃，每人只给半个。
这办法管用，我那时就因吃这东西非常痛恨旧社会，喜欢新社会；由此痛恨地主资本家，感谢共产党；又由此痛恨企图让我们回到旧社会的刘少奇，拥护毛主席打倒他。到了小学四年级我家下到农村，因为粮不够吃，有一阵每周吃二顿这种菜包子，我那时想：怎么跟旧社会一样了？但不敢深想，因为我坚信新社会一定比旧社会好。
学校请老贫农做忆苦思甜报告。开始请个老头，雇农，他却说给地主干活，地主必须给吃饱，吃不饱不给他好好干，高粱米豆干饭炒盐豆、炖白菜粉条管够吃。我们奇怪：现在连盐豆也吃不到呀。学校就不用他了，换成我们班有个黄同学妈妈、一个没工作的阿姨来讲，她每次讲到受的苦都哭得几乎昏过去，我们都跟着哭。
有一回她说给地主放牛，雨天连雨伞都没有，泪水和雨水都流到一块了。她讲完时外面下起大雨，黄妈妈急着回家看窗子关好没有，班主任说没带伞吗？她说全家就一把伞他爸爸上班用，没钱买伞呀。于是她拉着黄同学冒雨跑回家。
不过说实话那时学生基本都没钱买伞，我们家只三把，爸爸妈妈上班二把，爷爷奶奶买菜一把，我和哥哥就是顶雨跑。黄妈妈家旧社会看来真是穷，可他家解放后还是穷，黄同学哥七个衣服连补丁都补不起；我上中学时还看见他一次，依然穷，就这命了。
后来，班主任让出身好的学生回家，请家长忆苦思甜，然后回班级讲。全班四十人，地主富农出身三人，其余都是苦出身。那时出身不好是孩子们最抬不起头的事，谁在班级讲出家长的苦谁就光荣，谁讲不出就耻辱。
一周后开始每天几个同学讲，许多同学讲得不够苦，班主任让回家重请家长讲。全班约三分之二人讲不出苦，受到班主任严厉批评，这些同学脸通红地感觉对不起毛主席。
我也急了，脸红得不敢看人。为什么呢？因为我回到家请爷爷讲旧社会的苦，贫农出身的爷爷竟大怒，说旧社会比现在累，但没现在苦，起码那时能吃到肉！我爷爷馋肉，文革时没肉吃馋得他总发脾气。我求爷爷说，讲讲累也行呀，累不就是苦吗？爷爷说瞎说！不累能挣着钱吗？我说老师让都得讲出苦来呀，爷爷说你明天别上学了，反正也学不着什么，回家自己学！我不敢再问，晚上去问爸爸，爸爸为难了半天，说我给你讲讲咱家的苦吧，但你不要告诉爷爷。可爸爸讲讲就乱了，眉飞色舞，我却整明白了。
原来爷爷年轻时在河北省穷山沟，种地刚够吃饭，就想致富。听说黑龙江吉林钱好挣，就闯关东走到吉林一处山清水秀小镇安下家来。到一家十几个人的商店当学徒，后来老板见爷爷学得快，不待出徒就升他为类似营业组长的角色，再后来竟升为副经理，我见过爷爷当年穿皮大衣皮鞋照的相，非常酷。
爷爷工资高了，攒些钱辞职回家自己进点货摆个布匹摊子。爸爸说，一个小摊子全家衣食无忧，你爷爷爱玩，挣了钱就停业，喝酒吃肉看戏玩牌，没钱了再进货卖，我小时总有零花钱。但你爷爷只一个人干并不雇工，所以土改时定为贫农，他还响应号召把十几岁的父亲送去当了解放军。
我这时才想起，爷爷写字、算帐、手工什么都会，哪象贫农呢？爸爸说那时东西便宜，只要家里有劳力，不摊上大灾难，吃穿用没问题，你爷爷天天离不了酒和肉。我问爸爸那我到班级咋讲呀？爸爸想了想说，你讲你太爷爷吧，他受过苦。爸爸就讲些太爷爷的苦，其实他根本没见过太爷爷，现在想来他讲的都是瞎编，因为太爷爷死时，我爷爷还未结婚呢。
我没有底气地讲了些太爷爷的“苦”，班主任不满意，跟街道上反映说怀疑我家成份有假，街道闻风而动，认为爷爷既然认字就肯定不是贫农。其实爷爷只上过一年私学，字都是他自己看书学的。好在爷爷脾气大，手里成天持一条拐棍，一脸怒容，户口本上又的确是贫农，街道干部们也怕他，就没再过问这事。
