1914年，王闿运获袁世凯礼聘，担任国史馆馆长，时其已83岁高龄。有人问：“您年纪这么大了，何苦千里迢迢来做这个官？”王闿运答道：“世上最容易的事，就是做官。我因年纪大了，什么都不能做，所以只好来做官啰！”
孙传芳是北洋军阀时期的东南五省联军总司令。当时孙中山首倡，袁世凯发扬光大，都说要当人民公仆。孙传芳看了报纸几乎笑破肚皮。他说那些争当人民公仆的人其实都是骗子，他要当就当人民的父母，不当人民的公仆。因为当仆人的没一个好东西，不是拐骗主人的小老婆就是偷主人的钱财，而天下当父母的没有一个不爱自己孩子的。
一次冯玉祥将军讲话说：“今天我来开会，一下汽车，便碰着个猪，它围着我的汽车哼哼地叫个不休，使我感到毛骨悚然，我觉得猪是在骂我。猪对人民贡献很大，肉可吃，粪可肥田，猪肠猪鬃可以出口，骨是化肥的原料，总之猪浑身上下都有用处。我们是国民政府的重要官员，是人民的公仆，可是我们对人民有什么贡献呢？”
