四名叙利亚官员告诉路透社记者，俄罗斯正在从叙利亚北部前线和阿拉维派山区的哨所撤军，但不会在总统巴沙尔·阿萨德政权倒台后离开其在叙利亚的两个主要基地。
巴沙尔·阿萨德与其已故父亲、前总统哈菲兹·阿萨德曾与莫斯科结成紧密联盟，巴沙尔的下台使俄罗斯在叙利亚的基地，即拉塔基亚省的赫梅米姆空军基地和俄海军在地中海唯一的维修与补给点——塔尔图斯海军基地的未来受到质疑。
周五的卫星录像显示，在赫梅米姆空军基地至少有两架世界上最大的安东诺夫AN-124货机打开了机头，显然是在准备装载货物。驻扎在该基地外的一名叙利亚安全官员说，周六至少有一架货机飞往利比亚。
与俄方有接触的叙利亚军事和安全人士告诉路透社称，莫斯科正从前线撤军，并撤回了一些重型装备和叙利亚高级军官。但由于局势敏感而不愿透露姓名的消息人士说，俄方没有撤出其两个主要基地，目前也无意这样做。
一名与俄罗斯军方有接触的叙利亚高级军官告诉路透社记者，一些装备和阿萨德军队的高级军官正被运回莫斯科，但现阶段的目标是根据当地的事态发展重新集结和部署。
一名与新临时政府关系密切的叛军高级官员告诉路透社记者，俄罗斯在叙利亚的军事存在问题以及阿萨德政权与莫斯科之间过去达成的协议都不在讨论之列。
这位官员说：“这是未来会谈的问题，叙利亚人民将有最终决定权”，并指莫斯科已建立了沟通渠道。他补充说：“我们的部队现在也在拉塔基亚的俄罗斯基地附近”，但没有详细说明。克里姆林宫表示，俄方正与叙利亚新统治者就基地问题进行讨论。俄罗斯国防部没有回应就路透社的置评请求。
一位不愿透露姓名的俄罗斯消息人士称，与叙利亚新统治者的讨论正在进行中，俄罗斯不会撤出其基地。路透社无法立即确定叙利亚叛军领导人艾哈迈德·阿尔-沙拉（Ahmad al-Sharaa）如何看待俄军基地的长期未来。
俄总统普京曾于2015年介入叙利亚内战，在西方国家呼吁推翻巴沙尔时帮助他站稳脚跟。莫斯科从冷战初期就开始支持叙利亚，并在1944年大马士革寻求摆脱法国殖民统治时承认了叙利亚的独立。西方长期以来一直视叙利亚为苏联的卫星国。
在叙利亚的基地是俄罗斯全球军事存在不可分割的一部分：塔尔图斯海军基地是俄罗斯唯一的地中海维修和补给中心，赫梅米姆空军基地则是其在非洲的军事和雇佣军活动的主要中转站。据叙利亚军方和西方情报来源称，俄罗斯在叙利亚还设有窃听站，这些窃听站与叙利亚信号站同时运行。
塔尔图斯设施的历史可以追溯到1971年，当时苏联与叙利亚签署了在当地建立苏联海军设施的政府间协议。在俄罗斯介入叙利亚内战帮助巴沙尔之后，莫斯科于2017年1月获得了49年的免费租约。
路透社记者说，在连接赫梅米姆空军基地和塔尔图斯基地的高速公路上，可以看到一支由步兵战车和后勤车辆组成的俄罗斯车队正驶向该空军基地。由于其中一辆车出现故障，车队停了下来，士兵们站在车旁，努力修复故障。在赫梅米姆，记者看到俄罗斯士兵像往常一样在基地里走动，飞机则停在机库里。
加州私人地球成像公司、行星实验室（Planet Labs）12月9日拍摄的卫星图像显示，俄罗斯地中海舰队至少有三艘舰艇：两艘导弹护卫舰和一艘油轮停泊在塔尔图斯西北约13公里处。
