周四（6月28日）晚间，美国总统大选两位候选人-民主党的拜登和共和党的特朗普在亚特兰大举行首场电视辩论。这是双方自2020年以来首次面对面交锋，评论指，拜登艰难面对特朗普，错失了减少对其年龄和体力质疑的绝佳机会。
这是一场许多美国人等待已久的交锋，是特朗普和拜登自2020年以来首次面对面电视辩论。在90分钟的辩论中，拜登努力在台上维持正常，但他不清楚的发音、多次口吃和动作反应缓慢都与年初在做国情报告时的精力状态有极大差别。在他面前特朗普显得很激动，一度说，“我没听懂他的句子结尾”““我甚至不知道他是否知道自己想说什么。”
美国媒体评论此次辩论效果是灾难性的，甚至一名拜登的前联络主管凯特·贝南菲尔德也不得不承认，这是“一场非常令人失望的辩论，无法以任何其他方式表达 ”。对于拜登，此次辩论最大的挑战是向美国人证明他有精力参加这次竞选。但辩论表现出的结果并非如此。报道说，民主党正进入恐慌。一些如奥巴马的前顾问范·琼斯的民众党人已公开呼吁在今年夏天的民主党全国代表大会之前更换候选人。
这场辩论是应白宫要求进行的。 在这场辩论后一位CNN记者追问副总理贺锦丽“ 你不担心吗？”，贺锦丽则以“慢热”为拜登解释，说，“他只是慢热，每个人都可以明显看出”，强调拜登在辩论“ 结尾强劲 ”。贺锦丽将在拜登无法工作时代替他，但实际上贺锦丽的民调支持率甚至低于拜登。
拜登在辩论中将抨击矛头对准特朗普的反堕胎立场，并正面攻击他受到的众多司法追究
拜登说，“那些你仍被指控的罪行，想想对你的所有指控。因为你在公共场合猥亵女性，你要欠多少亿美金交付罚款？因为你做的各种各样的事情，因为你在你妻子怀孕时与艳星发生性关系，你要欠下多少亿美元？”
拜登对特朗普说，“你是个可怜的家伙，你是个失败者” 这里他使用了特朗普之前对战死的美国士兵的评论用词，但特朗普回击说这个引用是“捏造”。
特朗普在面对在时而出现脱节和困惑状态的拜登，多次质疑他的身心健康，他挑战拜登说，“我参加了两次认知测试。你们也知道，我都通过了，而且已经公之于众，他一次都没有做过，我希望让他做一个，只是一个，很简单的一个测试”
81岁的拜登和78岁的特朗普目前民调中支持率旗鼓相当，但密歇根大学政治分析专家Aaron Kall认为，民主党人拜登令人担忧的表现可能会让他付出惨重代价。他说，“拜登不需要一个平局，他需要的是一场决定性的胜利来为自己打气，减少人们对他年龄的疑虑。但今晚，他的一些言语脱节和缓慢的动作表现将增加人们对他年龄和能否有体力继续连任产生质疑”
按照计划，今年9月10日还将举行双方第二场也是最后一场电视辩论。
