台湾总统蔡英文星期一（5月8日）表示，台美21世纪贸易倡议经过两轮谈判，已经取得很大进展，并且有望在今年年内完成磋商。蔡英文还指出，台湾下一步将探讨美台签署自由贸易协定（FTA）的可能性。
蔡英文是在台北的总统府会见“北美洲台湾商会联合总会访问团”时作上述表示的。
“持续深化台美合作关系，一定能为双方人民创造更多福祉，”蔡英文在会见开始致辞的开场白中指出。“政府会继续努力提升台湾国际竞争力，请台商考虑回台投资，也期盼大家在海外多宣传，让更多人认识台湾，让台湾的国际能见度和影响力越来越高。”
蔡英文表示，她上个月完成了疫情后的第一次出访，而且在过境美国期间，深刻感受到美国侨界的热情和影响力。
蔡英文过境美国加州期间，曾与美国众议院议长凯文·麦卡锡（Kevin McCarthy）及其他美国参众议员举行了一次破天荒的会晤，但是此举遭到北京的强烈谴责和反弹。中国解放军随后在台湾周边海空域进行了连续几天的大规模军事演习。
蔡英文在会见台商代表团时特别赞扬台美之间包括经贸在内的紧密深厚的关系。
“台湾在国际的影响力能不能提升，就是因为有大家的团结努力。我们不分海内外，一起为台湾拼外交，”蔡英文说。
蔡英文特别谈及美台之间正在进行的《21世纪贸易倡议》的磋商，并重申台湾希望与美国签署“自由贸易协定”的目标。
“台美21世纪贸易倡议经过两轮的谈判，已经取得很大的进展，双方也同意继续沟通。接下来，期待在今年内完成这些贸易倡议协商，希望下一步就是探索签署自由贸易协定的机会，”蔡英文说。
美台双方为了加强双边贸易关系，于去年6月1日起启动《21世纪贸易倡议》，双方就贸易便捷化、监管措施、农业、反贪、支持中小企业贸易、提升数字贸易好处、提倡以工人为中心的贸易、支持环境和气候行动、国营企业、以及非市场政策和做法进行一系列的高标准贸易谈判。
台湾行政院政务委员兼经贸谈判办公室总谈判代表邓振中上星期率领了一个由210位企业代表组成的庞大代表团前来华盛顿，参加由美国商务部主办的“选择美国投资峰会”。期间他除了与美国副贸易代表莎拉·比安奇(Sarah Bianchi)举行会谈，确认美台《21世纪贸易倡议》的谈判进度与第一阶段双方达成的共识文字外，还与美国商务部长雷蒙多、美国农业部及财政部高级官员举行会谈。邓振中在逗留华盛顿期间，还前往美国国会山拜会了几位美国联邦参议员。
邓振中上周四在离美前举行的记者会上谈及《21世纪贸易倡议》谈判进度时表示，他与美方在确认第一阶段双方有高度共识部分的条文文字后，双方还必须得到各自立法部门的同意，才能准备签署协定，同时准备就下一个阶段另外七个领域的议题进行谈判。他预计年底前双方应该可以完成整个《21世纪贸易倡议》的谈判。
目前美台第一阶段双方有共识的领域包括贸易便捷化、反贪腐、政府法规制定、国内服务业规章及中小企业等，剩下的七个领域包括农业、数字贸易、劳工、环保、标准、国营企业、非市场经济。邓振中说，他还不确定双方何时进行下一阶段的谈判，不过当前的要务是先把第一阶段的谈判完成并签好协定，一旦协定生效就可以立即付诸实施，这对双方企业都将带来更多便利。
“台湾是美国第八大贸易伙伴，台美双方在产业结构有很好的互补性。如果能够持续深化台美合作的关系，一定能为双方人民创造更多福祉，”蔡英文说。
