因为书号制度，出版社其实是一个非常堕落的存在。大多数出版社是靠卖书号活着，也就是说，把自己拥有的书号卖给民营出版公司，自己屁都不干，就是卖号，而号是没有一毛钱成本的，就因为它是国营机构，每年都会被配发很多书号。
每个书号一般市价都在三四万块，一个最普通的出版社，每年也会被配发100个书号，也就是说，只要躺着，就可以卖出来几百万。这种机制导致出版社其实根本不自己出书，大多数编辑就是卖号，连字都认不全，审美也差，思想守旧，喝茶的杯子茶垢都有1厘米厚，更没有动力去研究图书市场。
好点的、牌子还比较响亮的出版社，一般把号可以批量卖给一些好的民营出版公司，由他们去做一些看起来还有点名堂的书，差的、地方性的出版社，就把书号连蒙带骗卖给本省一些需要出书评职称的蠢教授，或者一些半吊子像神汉一样的野鸡作家，他们写的作品基本等于狗屎，但只要花几万块钱，就可以出本书。
民营出版公司本身就没有多少利润，还得花很多钱买书号，这导致书的定价只能涨，亏损也只能自己担负。买书号行为的存在，相当于每一本书在出版之前，已经亏了好几万的书号费。这跟出租车必须给出租公司交份子钱是一样的。
除了卖书号，第二种堕落的方式就是骗小孩。
每个出版社，都会有一些教材的出版或印刷配额，也划定了势力范围，一般就是本省出版社骗本省小孩，跟烟草专卖一样，会有很多地方保护的政策与潜规则。
教材与教辅是非常赚钱的，利润丰厚，因为小孩根本没有选择权，学校采购哪本就是哪本，家长只能掏钱。即便是教辅，也有很多出版社都懒得亲自做，而是把书号卖掉，让民营公司去做。民营公司因为买书号已经掏了一大笔钱，只好在插图、纸张、编辑等各方面偷工减料，否则也是亏钱。
出版做不好，核心来自于书号制度。
@洛之秋：从另一方面来说，至少成就了一批体制外的民营出版公司或工作室品牌啊——如果没有万恶的卖书号市场，很多我们耳熟能详的品牌图书系列就不会存在了。
所以，在当前的不可抗拒力的情境下，我挺感谢“北京日报出版社”这种，没有它就不可能有《文化失忆》。
琉玄:各位几万十几万一副商插的大佬们，别胡闹了，还有人在赚平面出版的稿费呢，你看不上几百块钱，声称可以免费使用，此话一出，名利双收啊，自己几万块的商插画着，还同时霸占了平面展示的窗口，那些还在指望几百块的人直接饿死。
早在201x年的时候，我认识一个画手，一直苦哈哈给杂志画插画，一副600元，突然有贵人带她入行游戏圈去画商插，一副直接飙升到6万，画的是同样的画，她立刻抛弃了平面出版这块儿。
那么，600块的那一页开天窗了吗？
没有。立刻有别的画手填上了这一页。
你的一幅画能赚多少钱，有时候并不因为你的画技，只是因为你的运气。
现在满屏宣布“我的画免费用”的大佬们，你们热度是起来了，带出来什么好结果吗？
（1）穷画手接不到活儿，因为大佬的免费用
（2）出版方找到诸位大佬说：“给我们免费用吧，别的大佬就免费。”
（3）商插客户对诸位大佬说：“给我打对折吧，你同样的画，都免费给人用了。”
我不是画圈的，我为我认识的所有画手们对诸位大佬说：真的会谢。
