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百年仅此一士

一生很短促,首先要做好一个人,然后要做好一名世界公民。

做世界公民,由胡适最先提倡。

胡适留学美国康乃尔,一九一四年,目睹美国出兵墨西哥维拉古鲁斯,爆发七个月战争。其时美国为强权,墨西哥为弱国。

胡适在绮色佳(Ithaca)的当地杂志,挑动大美国民族主义,声称My country,right or wrong,my country,意即美国即使欺压弱小的墨西哥,占夺其土地,只要我是美国人,就要支持。

胡适写信到当地一张报纸,严正指出:此等但问国界、不论是非;但论民族血统、不问善恶之说,不对的。胡适在大学与美国学生争论,质问:若一个国家的政府,违反宪法,向公民非法征税,或非法将我的财产充公,或未经审讯将我投入监狱,这种国家行为,侵害个人利益,也违反宪法精神,国家是对还是错?

美国学生哑口无言。这也难怪,因为胡适来自具有两千年秦始皇帝权专制的中国,这种国家经历无数文字狱与抄家。美国立国方二百年,自华盛顿以来,康奈尔的美国同学并无远东那种帝皇“朕即国家”的概念。

在美国人眼中,华盛顿是圣人(确实也是),国家体现了民主与博爱。美国的国家权力,受到民主约束,那时的美国人没有“国家可以作恶”的概念。

但胡适超越了他同代的美国人。他认为不论是何民族,若在世界受到尊重,不管国内国外,只应奉行一个是非标准。此一标准应超越民族利益,以人类长远的幸福和公义为凭。

胡适是一名世界主义者,但这一点不妨碍他对中国的钟爱。他认为:一切爱国主义精神必须以人道为依归。当自己的国家政权,包括自己的人民不讲道理,而常识和公义在世界那一边,胡适选择的是世界。

因此胡适论八国联军事件,称义和团为“拳匪”,表达了对是非的基本态度。胡适崇尚自由,厌恶愚昧的国家主义和狭隘的民族主义。胡适的名言:“为你个人争自由,就是为你的国家争自由。”

意思就是:人的一生很短,不要被国家民族这类魔幻化的集体名词吓住。他相信法国大革命时期,英国的一位公共知识份子潘恩的名言:“世界是我的祖国,人类是我的同胞”。

中国百年公共知识份子,如此通澈,历久常新,唯胡适先生一人。

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