内蒙古白云鄂博矿的稀土采矿机（路透社）
中国稀土供应量占全球80％以上。北京威胁禁止稀土出口美国奏效。华盛顿立即提出评估。然而即便稀土禁令一出就能伤害美企，但是专家却对其长期影响抱持怀疑。
美国五角大厦周三（5月29日）告诉路透社，美国国防部向国会提出有关稀土矿物的报告，希望减少对中国的依赖。
发言人安德鲁斯（Mike Andrews）中校告诉路透社说：“国防部继续与总统、国会和工业基地密切合作，以降低美国对中国稀土矿物的依赖。”
美国防部最近完成了《防御产品法案III》中的稀土矿物报告，并提交国会。虽然中国迄今尚未明确表示将限制稀土销售给美国，但中国媒体连日强烈暗示这一可能性。
五角大厦并没有提供报告细节，但表示内容与一项联邦计划相关，希望透过专案经济激励措施提升美国国内稀土生产能力。据美国防部网站，这项报告旨在“创建、维护、保护、扩展或恢复国内工业基础能力”。而联邦计划则赋予总统“广泛的权力”，透过国防和国土安全等因素制定经济激励措施，确保国内工业资源充足。
中国占全球稀土储量的37%，很少有替代供应商能够与中国竞争。加州的Mountain Pass矿是美国唯一运营的稀土设施。但Mountain Pass的所有者MP Materials每年也向中国提取约5万吨稀土精矿进行加工。在贸易战中，中国对这些进口征收了25%的关税。
限制稀土出口有用吗？
英国《金融时报》专栏写道，中美贸易冲突若持续，中国的稀土优势不会持久。内容提到，“世界上大约一半的元素矿藏如钐和钇都在中国以外”，目前中国居于主导地位是因为其低廉的加工成本。一旦中国实施出口禁令，稀土价格提高，对中国未必有利。较高的利润率将让需求降低。非中国产地也将加入竞争。再加上新技术可以减少对这些元素的需求，中国稀土市场的主导地位恐会下滑。
卡内基国际和平基金会亚洲项目主任帕尔（Douglas H. Paal）在《南华早报》早报发表的评论也表示，稀土市场正在逐渐减少对中国单一来源的依赖，这张王牌也许没有这么可怕。他说，不管是习近平决定这样做，还是接受建议要限制稀土出口美国，最后都有可能会证明这种威胁是没有用的。
