联合国1月29日说，委内瑞拉一周来反对总统马杜罗的抗议行动，造成40多人丧命，至少850人被捕，逮捕人数创纪录。该国检察官禁止瓜伊多擅自离开国境。美国敦促国民不要前往委内瑞拉。华盛顿同时警告不要对瓜伊多 (Guaido)贸然采取行动。瓜伊多号召民众1月30日和2月2日再次上街示威。
美国28日宣布制裁委内瑞拉国营石油公司（PDVSA），冻结该公司在美资产，并禁止美国公民与该公司交易，希望透过大幅限缩委内瑞拉对美石油出口，迫使委内瑞拉总统马杜罗将政权转移给临时总统瓜伊多。马杜罗强烈谴责美国制裁。
白宫国家安全顾问波顿说，制裁将使马杜罗政权无法取用PDVSA 70亿美元资产，并在接下来一年里损失110亿美元出口收益。PDVSA在美子公司“西特哥石油公司”（Citgo Petroleum Corp）仍可继续营运及购买委内瑞拉石油，但收入须存入马杜罗无法动用的美国托管帐户。
委内瑞拉财政收入高达九成来自原油输出，其中四成一输往美国，2018年前10个月，委内瑞拉平均每天向美国出口50万桶原油，对美出口石油更是委内瑞拉政府唯一的现金来源，美国最新制裁无疑将重击早已摇摇欲坠的委内瑞拉经济。
马杜罗28日发表电视讲话，称美方行为“违法”。马杜罗说，美国对PDVSA及其美国子公司的制裁是违反国际法和联合国宪章的“犯罪行为”，目的是“偷窃”委内瑞拉海外资产，委内瑞拉政府将采取一切法律手段保护国有资产。他还说，委内瑞拉政府已命令PDVSA立即采取法律行动维护权益。马杜罗还指责自封为“临时总统”的瓜伊多，鼓动美国不断对委内瑞拉进行制裁和施压。
另外，波顿28日在白宫开记者会时拿了一本笔记，被拍到写有“派5000士兵到哥伦比亚”字样。哥伦比亚是美国盟友，与委内瑞拉边界长达两千公里。波顿的笔记是否暗示美国可能对委内瑞拉局势采取军事行动？白宫发言人回答：“正如总统所说，所有选择都在讨论中。”
哥伦比亚外交部回应：“我们不知道被提及的意义和原因。”哥伦比亚国防部新闻局表示，该国不打算向美军提供入侵委内瑞拉的军事基地。
