2018年11月21日停泊在香港水域的美国罗纳德·里根号航母（美国之音记者申华拍摄）
美国海军的里根号航母等舰艇，获中方准许后陆续抵达香港。解放军驻港部队司令员先期登舰参观。舰上美国高级指挥官表示，美国海军的使命是保证国际水域的自由航行。
11月21日（星期三）上午，美国核动力航母里根号，以及一艘导弹巡洋舰，两艘驱逐舰，进入中国水域后在香港岛附近海域抛锚停泊。
里根号航母的作战司令卡尔·托马斯海军少将，星期三下午在对登舰的媒体讲话中，谈到美国海军的使命。他说：“展示美国海军在国际法允许的任何地方，进行飞行、航行以及运作的持久能力。”
来到香港前，上述美国舰船过去两个月，先后与日本和菲律宾进行了联合演习。托马斯说，演习属于正常训练，美国无意在特朗普和习近平阿根廷即将见面前向中国方面施加压力。
不过，舰上指挥官没有正面回答媒体有关美中关系现状、美中贸易战、中国为什么前不久拒绝美国大黄蜂两栖攻击舰访港等一系列敏感问题。
报道说，美国航母昨天首先接待了解放军驻港部队司令员谭本宏一行，向东道主军事长官示好的同时，满足谭本宏希望了解航母运作的愿望。
美国航母到港，除引来一系列政治话题外，面对航母庞然大物，舆论也谈论未来战争中航母的作用。不过，香港军事员马鼎盛对美国之音说：“以后战争可能根本没有枪，没有炮。啪一下子，网路都瞎了，卫星不管用了，导航都不行啦。到时候就跟拉登一样，放信鸽吧，打手旗吧，
真是有可能的。你看，原子弹、氢弹、弄了那么多，没用。强大的苏联军队一下子崩溃了。谁想得到？”
马鼎盛说，他在参观中国海军的辽宁舰时就问舰上人员，打仗时舰长在哪儿？政委在哪儿？答复是，他们在舱内下部的安全作战室内，并说，政委可以枪毙舰长，但是无权指挥打仗。
里根号航母上参观的人络绎不绝。参观者可以进入舰上庞大的机库，记者团获准来到上层的飞行甲板，同那里官兵零距离接触。记者请美籍华人海军迈克尔·王谈谈在舰上的服役感想：“感想？怎么说呢？挺复杂的吧。但是还是觉得比较光荣，因为这个里根号是美国唯一一个配置完全的航母，因此觉得很自豪。我在这个航母上已经一年半了。”
他还表示，香港是他最想来的地方，有一种回到家的感觉。
参观过程中，记者了解到，里根号航母上的官兵，许多是首次来到香港。停靠期间他们会轮流上岸，并事先学习了一些中国文化知识。他们表示，将努力成为美国人民的形象代表。
有关资料显示，里根号上有官兵5000人，另外三艘舰艇上共有官兵约近千人。六千美国军人上岸，预计将给香港带来不少商机。
